Godefroy Mwanabwato

Godefroy Kahambo Mwanabwato naît à Kisangani, dans la Province Orientale. Durant son enfance et son adolescence, il séjourne à Kindu, chef-lieu du Maniema, où il effectue ses études primaires et secondaires au Collège Enano, un établissement mariste, dans la section littéraire (latin-philosophie). De retour à Kisangani, il intègre la faculté de droit de l'Université de Kisangani, dont il sort diplômé d'une licence en droit public en 2009. Il complète par la suite sa formation à l'Université de Genève.

Après trois années d'exercice en tant que défenseur judiciaire, Godefroy Mwanabwato prête serment comme avocat au barreau de la Tshopo en 2011. En août 2024, lors d'une cérémonie de renouvellement de serment à Kisangani, il réaffirme l'importance de sa profession en déclarant : « L'avocat est le sel de la justice. Sans son office, la justice perd son goût »^[1].

Il fonde et dirige le cabinet GKM Lawyers, basé à Kinshasa, spécialisé dans la gouvernance juridique des entreprises du système OHADA, le droit immobilier, les marchés publics, le droit fiscal et douanier, le droit du travail et le droit pénal^[2]. En tant qu'avocat, il s'illustre dans la défense des droits humains, notamment en représentant des figures de l'opposition et des citoyens victimes d'arrestations arbitraires.

Lors des élections de 2011, il participe à la campagne d'Awenze Makiaba, élu de la ville de Kisangani. En 2012, il rejoint l'équipe de Jean Bamanisa Saïdi, élu gouverneur de la Province Orientale, où il officie comme rédacteur de discours, maître des cérémonies et chargé d'études.

Militant de la première heure au sein du mouvement citoyen pro-démocratie LUCHA (Lutte pour le Changement), créé en 2015, il s'engage activement pour le respect de la Constitution et la préservation des libertés fondamentales^[3]. Cet activisme lui vaut d'être arrêté et incarcéré à la prison de Makala entre 2015 et 2016. À sa libération, il intègre le groupe de sociétés Strategos en tant que responsable juridique (2017-2021).

En 2018, il se porte candidat au poste de gouverneur de la province du Maniema, se présentant comme « une alternative face aux politiciens traditionnels »^[4]. Après sa défaite face à Prosper Tunda, il fonde le Parti d'Union Républicaine (PUR), nouant une alliance stratégique avec Luc Gérard Nyafe^[5]. Le parti ne participe finalement pas aux élections de 2019 ni aux suivantes, faute d'alliances stratégiques et en raison des enjeux autour du seuil électoral à atteindre.

Il envisage par la suite de se présenter aux élections municipales de 2024 pour le poste de bourgmestre de la commune de Limete à Kinshasa, avant de se retirer en raison des retards dans l'organisation des scrutins locaux.

L'œuvre littéraire de Godefroy Mwanabwato est profondément ancrée dans l'histoire tumultueuse de la République démocratique du Congo. Il conçoit la littérature comme un instrument de reconstruction identitaire et de remodelage du réel par le prisme de la fiction^[6].

Il publie son premier roman, L'Éden est triste, aux éditions L'Harmattan, dans la collection « Écrire l'Afrique ». Ce récit narre l'histoire de Christina et Delavallée, un couple de touristes européens se rendant en vacances au pied du Kilimandjaro. En 2021, il fait paraître Destins calcinés, un recueil de nouvelles s'interrogeant sur les sacrifices des fils du Congo à travers les âges.

En 2022, il publie Ainsi sont faites les lianes aux éditions Les Lettres Mouchetées. Ce thriller, salué par la critique — notamment dans Le Monde par la journaliste Kidi Bebey —, entremêle les destins de plusieurs personnages liés au Congo, abordant la réalité complexe de l'est du pays^[7].

Son roman suivant, La Maison des Merveilles (2025), publié aux éditions Les Lettres Mouchetées, s'inspire de la rébellion des Simbas de 1964 et du bâtiment mythique de la Maison des Merveilles à Zanzibar. Il y retrace le parcours d'Omari, un ancien rebelle septuagénaire reconverti en homme d'affaires, dont les identités se brouillent entre le Congo, Zanzibar et la Tanzanie continentale^[8]. L'ouvrage est acquis par la bibliothèque de l'African Studies Centre Leiden^[9].

En 2025, désireux de transformer la mémoire collective en inspiration artistique, il initie et organise à Kisangani le concours littéraire et artistique « Mémoire du Dragon Rouge », commémorant l'opération militaire de 1964 et les guerres ayant meurtri la ville^[10][11].

Il participe régulièrement à des événements littéraires internationaux, notamment le Salon du Livre Africain de Paris (éditions 2023 et 2025)^[12] et le Salon Livres d'Ailleurs de Nancy^[13].