Godfrid Haraldsson
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Reginhilde (d) |
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Godfrid Haraldsson, né vers 820 et mort vers 856, est un prince danois de la première moitié du IXe siècle, issu de la lignée du roi Harald Klak. En 826, il reçoit le baptême chrétien à Mayence, au sein de l'Empire franc, en même temps que ses parents. Le cérémonial s'effectue sous le patronage du prince héritier Lothaire, qui en assume la fonction de parrain.
Subséquemment à son baptême, Godfrid demeure au sein de la comitatus de Lothaire Ier jusqu'à leur mésintelligence, survenue vers l'an 840, date à laquelle il regagne ses terres danoises. Il y contracte une alliance avec son cousin germain, Rourik. En 850, les deux chefs coalisés engagent des hostilités contre l'empereur et perpètrent le sac de Dorestad. Tandis que Rourik s'assure l'apanage de la Frise, Godfrid poursuit ses exactions en Flandre et en Artois, avant de se retirer au Danemark pour l'hivernage. Dès l'année 851, il réitère ses incursions, dévaste la Frise ainsi que les rives rhénanes, puis infléchit sa course vers l'amont de l'Escaut afin d'investir Gand et l'abbaye de Drongen.
À l’issue d'un hivernage septentrional, Godfred regagne le territoire franc au cours de l'année 852. Le , l'escadre viking entame une remontée du cours de la Seine, dépassant Rouen pour atteindre Pont-de-l'Arche, avant d'établir un campement sur une dépendance insulaire située à proximité des Andelys. Face à cette menace, Charles le Chauve opère la jonction de ses forces avec l’ost de Lothaire Ier, souverain de Francie médiane et parrain du chef scandinave. Durant la saison hivernale, les belligérants s’observent dans une stase militaire : l’infanterie franque, tributaire de son absence de moyens nautiques, s'avère incapable d’investir les positions ennemies. Cette situation d'atermoiement se dénoue au printemps 853, date à laquelle Godfred lève l'ancre, l'évacuation étant vraisemblablement subordonnée au versement d'un tribut.
En 855, à la suite du décès du roi Horik Ier, le Danois Godfred, associé à son cousin Rorik, entreprend de s’emparer de la souveraineté danoise. Cette tentative de prise de pouvoir se solde par un échec, les contraignant à un retour précipité dans leurs possessions frisonnes. Dès cette même année, ils reprennent le contrôle de l’emporium de Dorestad et étendent leur autorité sur une portion substantielle des territoires correspondant à l’actuelle région des Pays-Bas. Les sources écrites contemporaines, principalement franques, cessent ensuite toute mention explicite de ce Godfred. L’absence de toute référence ultérieure dans les annales ou les chroniques conduit à l’hypothèse généralement admise d’un décès survenu dans un délai rapproché après ces événements.
