Goliathus albosignatus

Ce scarabée est l'une des plus petites espèces du genre Goliathus, dont fait partie certains des plus grands coléoptères du monde. Il mesure entre 45 et 70 mm de long. Le pronotum est blanc rayé de noir. Les élytres sont blanches et ornées de motifs noirs ondulés plus ou moins étendus. L'espèce présente un important dimorphisme sexuel. Le mâle est plus grand que la femelle et possède des pattes antérieures plus longues, dont il se sert pour l'accouplement. La tête du mâle présente un clypéus en forme de fourche tandis que celui de la femelle est de forme arrondie et plus épais afin de faciliter l'enfouissement de la ponte.

Les adultes se nourrissent de fruits et de sève d'arbre.

Les adultes se rassemblent au crépuscule sur certains arbres, généralement des marulas et des jujubiers^[3]. Les mâles s'affrontent entre eux au moyen de leurs clypéi pour pouvoir s'accoupler avec les femelles. Après l'accouplement les femelles pondent leurs œufs dans le sol.

Les larves se développent dans la terre et consomment une nourriture riche en protéine. Elles atteignent leur stade final à la fin de la saison des pluies. La larve s'enterre alors profondément dans le sol et s'enferme dans une cellule de forme ovale aux parois minces mais solides. La larve cesse ensuite de bouger et entre en prénymphose. Au bout de quelques semaines la peau se fend et la larve se change en nymphe. Après plusieurs mois l'adulte émerge de la nymphe et laisse durcir son exosquelette pendant quelques jours avant d'entrer dans une période de quiescence jusqu'au retour de la saison des pluies. La pluie réveille l'adulte et ramollit les parois de la cellule, permettant à l'insecte de la fendre et d'émerger à l'air libre^[4].

Les adultes peuvent vivre jusqu'à un an en captivité, mais probablement moins longtemps dans la nature.

Cette espèce est présente dans les pays de la côte est de l'Afrique, de la Tanzanie à l'Afrique du Sud, dans les régions au climat tropical et subtropical.

Goliathus albosignatus a été décrit pour la première fois par Boheman en 1857 dans Insecta Caffraria^[5], à partir d'un unique exemplaire mâle de la collection de Johan August Wahlberg. Goliathus albosignatus diffère des espèces G. goliatus, G. regius et G. orientalis par plusieurs caractéristiques, notamment des tarses plus allongés et des cornes en forme de marteau chez le mâle, ce qui suggère une divergence plus précoce de cette espèce^[6].

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• Goliathus albopictus Westwood, 1874
• Goliathus albosignatus bohemani Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus burmeisteri Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus druryi Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus fabriciusi Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus herbsti Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus klugi Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus kolbei Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus lacordairei Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus lamarcki Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus linnei Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus macleay Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus nickerli Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus olivieri Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus thomsoni Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus voeti Endrödi, 1960
• Goliathus albosignatus westwoodi Endrödi, 1960^[2]

Il existe deux sous-espèces reconnus de Goliathus albosignatus, Goliathus albosignatus albosignatus (Bohemann 1857) et Goliathus albosignatus kirkianus (Gray, 1864). La première se trouve au Sud du fleuve Zambèze et la seconde au Nord. Toutefois certains auteurs jugent la distinction entre ces deux sous-espèces douteuse^[6].