Grace Banu
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Grace Banu est une militante trans dalit. Elle est la première personne trans à être admise dans une école d'ingénieurs dans l'État du Tamil Nadu. En 2014, elle étudie au Sri Krishna College of Engineering & Technology (en).
Banu est née et a grandi dans le district de Thoothukudi, dans le Tamil Nadu[1]. En tant qu'Intouchable, elle dit que dès le début de ses études, elle n'est pas autorisée à assister aux horaires habituels de 9 h 30 à 16 h 00[2]. On lui a dit que pour aller à l'école, elle doit accepter d'arriver à 10 heures, une fois que tous les autres élèves sont installés, et de partir à 15 h 30 avant la fin des cours[3]. On dit aux autres étudiants qu'ils seront punis s'ils interagissent avec elle[4]. Ce type d'intouchabilité, fondé à la fois sur sa caste et son identité de genre, l'amène à tenter de se suicider et à renoncer à l'idée de finir ses études[5]. La famille de Banu la rejette en 2008 après son coming-out trans[6].
En dépit des difficultés financières et de la discrimination de ses camarades de classe et de ses enseignants, Banu obtient un diplôme en génie informatique[7],[5]
Elle est la première personne trans à être admise dans une école d'ingénieurs de l'État du Tamil Nadu[8]. Banu a des difficultés financières pour rester à l'université, en partie parce qu'elle ne reçoit aucun soutien de sa famille à l'époque. Répondant à un appel à l'aide, un homme d'affaires de la région lance une campagne en ligne visant à recueillir des fonds pour qu'elle puisse suivre les cours[9].
Vie professionnelle
Après avoir obtenu son diplôme avec mention honorable (98%)[10], Banu est sélectionnée pour travailler pour une entreprise de logiciels après avoir excellé lors d'un entretien sur le campus. Elle travaille comme programmeuse jusqu'à ce qu'elle quitte son poste au bout de trois ans et demi pour cause de discrimination[3],[7].
Elle dépose un droit à l'information (RTI) pour savoir si l'Université Anna (en) à Chennai accepte les étudiants trans. En découvrant que ce n'est pas le cas, elle passe quand même le concours d'entrée allant ainsi à l'encontre de leurs règles et est admise dans un collège privé affilié, le Sri Krishna College of Engineering[8],[11].
En 2019, elle est consultante pour une Start-up de New Delhi[3].
