Grafton (Utah)
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Grafton est une ville fantôme située juste au sud du parc national de Zion dans le comté de Washington, dans l'Utah au sud-ouest des États-Unis. La localité habitée la plus proche est Rockville. Située à proximité de la route menant au parc national de Zion, il s'agit d'une des villes fantômes les plus connues du pays. Elle est ainsi apparue dans plusieurs films dont In Old Arizona et Butch Cassidy and the Sundance Kid[1].
Le site fut pour la première fois habité par des colons en 1859 à la suite d'un projet de culture du coton dans le sud de l'Utah. Un groupe de colons conduits par Nathan Tenney fondèrent la localité sous le nom de Wheeler. Wheeler sera totalement effacée des cartes le à la suite d'une crue de la rivière Virgin[2]. La localité fut reconstruite un peu plus haut et fut renommée New Grafton d'après Grafton (Massachusetts)[1].
La localité s'agrandit assez bien les premières années. 28 familles d'agriculteurs y vivaient en 1864[3]. Ces derniers creusèrent des canaux d'irrigation et plantèrent des vergers. La localité devient le siège du comté de Kane de à [4] mais une modification des limites des comtés plaça la localité dans le comté de Washington[5].
Les inondations n'étaient pas le seul problème des agriculteurs. La rivière charrie dans la région d'énormes quantités d'argile qui se déposent dans les canaux. Ces derniers devaient être très régulièrement dragués pour être libérés. La localité était assez isolée et le déclenchement d'une Guerre des Black Hawk en Utah (1866) causa le départ de nombreux habitants avant que la population ne fut totalement transférée à Rockville[3].
De nouvelles inondations chroniques découragèrent le retour des habitants. En 1890, seules quatre familles y résident encore. La vie de la localité sera considérée comme terminée en 1921 lorsque l'église locale mormone de la localité ferma ses portes[6]. Le dernier habitant quitte Grafton en 1944 et la ville devient alors fantôme.
