Grand Central Palace

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Le Grand Central Palace était un hall d'exposition situé à Midtown Manhattan, dans la ville de New York. Le nom fait référence à deux structures, toutes deux situées sur Lexington Avenue, près de la gare de Grand Central Terminal.

La structure originale était un édifice de six étages construit en 1893 entre les 43e et 44e rues. Elle a été démolie lors de la construction de Grand Central Terminal, et une nouvelle structure de 13 étages a été construite entre la 46e et 47e Rue. Le deuxième Grand Central Palace a été conçu par les architectes de Grand Central Terminal, Warren et Wetmore et Reed et Stem, dans le style architectural Beaux-Arts, et avait presque deux fois plus de place que la structure originale. Le Palace a servi de principale salle d'exposition de New York de 1911 à 1953, date à laquelle l'espace d'exposition a été remplacé par des bureaux pour l'Internal Revenue Service. Le bâtiment a été démoli à partir de 1964. Tout au long de son histoire, le Grand Central Palace a accueilli des salons de l'automobile, du bateau, des fleurs et du commerce, bien que certaines parties du Palace aient été utilisées comme espace de bureaux. Le premier palais a également été utilisé comme terminal ferroviaire temporaire pendant la construction de Grand Central Terminal dans les années 1900.

Structure d'origine (1893-1913)

Le Grand Central Palace d'origine a été construit en 1893 sur le pâté de maisons délimité par Lexington Avenue, Depew Place et les 43e et 44e rues. À l'époque, Depew Place était une allée située à l'ouest de Lexington Avenue, qui formait la limite est de Grand Central Depot à l'ouest. Le Palace d'origine, une structure de six étages en brique, contenait 310 000 pieds carrés (29 000 m2) de surface utile.

Le terrain situé sous le Grand Central Palace original appartenait à l'origine à la succession de l'entrepreneur Robert Goelet, mort en 1899. Son testament interdisait la vente du terrain sur lequel se trouvait le Palace. En 1902, en vue de la construction de Grand Central Terminal, les administrateurs de la succession Goelet ont offert le terrain au New York Central Railroad, exploitant du Grand Central Depot, pour qu'il soit utilisé comme site d'un nouveau bureau de poste. Cependant, le terrain devrait être acquis par la condamnation du site. En , New York Central a acheté deux blocs de terrain à l'est du futur terminal, délimités par Lexington Avenue, Depew Place, et les 43e et 45e rues. Cette acquisition de terrain comprenait le Grand Central Palace. Après l'acquisition du terrain, New York Central a continué à recevoir des réservations pour des événements au Grand Central Palace.

Alors que le terminal de Grand Central était en cours d'achèvement et que les lignes de chemin de fer à vapeur du New York Central vers Grand Central étaient électrifiées, les lignes de chemin de fer de banlieue de la compagnie ont déplacé leurs opérations vers une station temporaire sous le Grand Central Palace. La gare temporaire comptait quatorze voies, dont dix étaient électrifiées avec un troisième rail. La Hudson Line a été la première à être électrifiée, le  : 97 La gare temporaire n'a pas été prête avant novembre de cette année-là. À ce moment-là, les trains de la ligne Harlem étaient électrifiés et les opérations ont été déplacées au sous-sol du Grand Central Palace. Les trains électriques de la ligne New Haven ont commencé à circuler vers le Grand Central Palace en . Le Palace a été utilisé comme terminal pour les trois lignes pendant que l'ancienne gare Grand Central était démolie par sections : un processus qui a commencé en 1910.

Le Palace d'origine a été démoli en 1913 pour faire place à la Grand Central Terminal.

Nouvelle structure (1911-1964)

Un nouveau bâtiment de 13 étages a été inauguré le . Le bâtiment de 13 étages, avec deux fois plus de surface au sol que la structure précédente, était situé sur le côté ouest de Lexington Avenue entre les 46e et 47e rues, occupant les droits aériens au-dessus des voies ferrées menant à Grand Central Terminal. Le Palace a été conçu par Warren et Wetmore et Reed et Stem, qui avaient également conçu Grand Central Terminal. C'était la première structure conçue dans le cadre de Terminal City, une série de développements commerciaux qui ont été construits après que les cours de triage de Grand Central, autrefois à ciel ouvert, aient été recouvertes. Le Palace était la principale salle d'exposition de New York jusqu'à sa fermeture en 1953. Son emplacement et la proximité de Grand Central Terminal ont stimulé la construction d'un quartier hôtelier dans le secteur. La Grèce, une exposition de 1920 au Palace

Alfred I. du Pont et un groupe d'associés ont repris le bail du Grand Central Palace en . Par la suite, en , le bâtiment a été loué au gouvernement américain, qui l'a utilisé comme hôpital pendant la Première Guerre mondiale. L'année suivante, du Pont et ses associés ont annoncé qu'aucune nouvelle exposition ne serait organisée dans le Grand Central Palace après , laissant ainsi la ville sans espace d'exposition majeur. Le syndicat a précisé par la suite que seule l'Exposition internationale des industries continuerait à se tenir dans le Palace.

En 1920, le bail de la structure a été transféré à Robert M. Catts. L'année suivante, Catts a proposé des améliorations d'une valeur de 500 000 dollars au Palace dans le cadre de la construction d'un immeuble de bureaux de 18 étages d'une valeur de 3 millions de dollars sur un terrain vide adjacent. Le plan prévoyait de transformer le Grand Central Palace en immeuble de bureaux et de le rattacher à la structure adjacente par une arcade. L'entrée principale de la structure remodelée serait déplacée vers Park Avenue à l'ouest, tandis que l'étage inférieur, qui donnait sur Lexington Avenue, serait converti en commerces. Le Grand Central Palace aurait été rebaptisé Central Square Building parce qu'à l'époque, il y avait une " place centrale " à l'ouest, qui jouxtait l'extrémité nord de Grand Central Terminal. Il a officiellement déposé les plans pour la construction de l'annexe l'année suivante, et le nouvel immeuble de bureaux de 20 étages a été achevé en 1923. Cependant, en 1925, Catts a dissipé les rumeurs selon lesquelles le Grand Central Palace serait transformé en immeuble de bureaux. Les entreprises de Catts sont devenues insolvables et ont été mises en liquidation judiciaire en 1927, bien que le Grand Central Palace ait continué à accueillir des événements.

August Heckscher a pris le contrôle du bail du Palace en 1923. Au cours de la même transaction, il a acheté d'autres biens immobiliers dans le même pâté de maisons. Un syndicat a acheté le Palace en avec l'intention de démolir le bâtiment et de construire un centre commercial espagnol à sa place. Bien que le comte de Peracamps, un homme d'affaires philippin, ait visité le Palace en mars de la même année dans le but de promouvoir le centre commercial proposé, la transaction n'a pas eu lieu. Le contrôle du Palace ainsi que du Park-Lexington Building adjacent a été transféré à l'éditeur Condé Nast en 1928. Dans le cadre de l'achat du Palace par Condé Nast, les huit étages supérieurs seraient transformés en bureaux de vente, tandis que les trois étages inférieurs continueraient à être utilisés comme espace d'exposition.

En 1932, l'hypothèque couvrant le Palace et le Park-Lexington Building a été saisie. En 1933, Heckscher a proposé de vendre le Grand Central Palace au gouvernement fédéral pour 6 millions de dollars, afin qu'il puisse être remplacé par un bureau de poste. À l'époque, le Palace était situé au sommet d'une partie de la cour de stockage de la gare de Grand Central, et une goulotte à courrier reliait le bâtiment aux voies ferrées situées en dessous. Comme le New York Central Railroad était toujours propriétaire du terrain situé sous le Palace, si la transaction avait abouti, seuls les droits aériens au-dessus des voies auraient été vendus.

Le début de la Seconde Guerre mondiale dans les années 1940 a entraîné la suspension de plusieurs expositions. Par exemple, en 1941, le National Motor Boat Show a été suspendu pour la première fois depuis 1904. L'année suivante, l'International Flower Show a également été suspendu jusqu'à la fin de la guerre. En , le Grand Central Palace a été transformé en centre d'intronisation pour l'armée américaine, remplaçant un centre sur Governors Island. Après que plus d'un demi-million de soldats aient été intronisés au Palace, les quatorze dernières intronisations ont eu lieu en . Le centre d'intronisation a été fermé peu après.

Après la guerre, il a été annoncé que le New York Coliseum, un nouveau hall d'exposition en cours de construction de l'autre côté de la ville à Columbus Circle, remplacerait le Grand Central Palace comme principal hall d'exposition de la ville. En 1952, le gouvernement fédéral a signé une lettre d'intention pour louer les quatre étages inférieurs, alors utilisés comme espace d'exposition, et les a convertis en bureaux pour l'Internal Revenue Service (IRS). Après les objections de plusieurs organisateurs d'expositions, le New York Convention and Visitors Bureau a demandé que les expositions soient autorisées au Grand Central Palace jusqu'à l'ouverture du Coliseum en 1956. Le gouvernement fédéral a d'abord abandonné les plans de location en , mais le mois suivant, il a signé un contrat de location pour convertir les quatre étages inférieurs en 15 900 m2 de bureaux. Dans le cadre de ce contrat, les expositions devaient continuer à se tenir au Grand Central Palace jusqu'en , date à laquelle les rénovations devaient commencer. Entre-temps, jusqu'à l'ouverture du Coliseum, les expositions devaient se tenir au Kingsbridge Armory dans le Bronx ainsi que dans d'autres armories de Manhattan.

La disparition du Grand Central Palace a commencé en 1955, lorsque toute la zone autour de la gare a été ouverte au développement dans le but d'obtenir plus d'argent pour la New York Central Railroad qui était en difficulté. En 1957, le domaine du Pont a proposé de construire cinq immeubles de bureaux sur un site de trois blocs près de la gare Grand Central Terminal qui comprenait le Palace. En 1963, il a été annoncé que le Grand Central Palace serait démoli pour faire place à un immeuble de bureaux de 47 étages conçu par Uris Buildings Corporation, qui avait acquis le bail du Palace et d'un immeuble voisin. La démolition a commencé en . Le site du Palace est maintenant occupé par le 245 Park Avenue (en).

Architecture

Événements et locataires

Notes et références

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