Il ne devait en référer qu'au grand maître qui pouvait lui déléguer autorité en temps de guerre. Il avait préséance sur le grand amiral qui était responsable de la flotte hospitalière mais qui devait en référer lors des opérations navales comme d'ailleurs sur le vice-maréchal, le turcoplier, responsable des sergents d'armes. Le maréchal était responsable de tous les frères chevaliers présents au couvent. Il dirigeait toute l'activité militaire, supervisait les ateliers, l'arsenal, les écuries et tout le personnel affecté[1].
Il avait également un rôle important sur le maintien de la discipline, il pouvait vérifier que les frères assistaient bien à la messe.
