Grotte Vari
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| Localisation | |
|---|---|
| Type | Sanctuaire |
| Coordonnées | 37° 51′ 30″ nord, 23° 48′ 06″ est |
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La grotte Vari, également connue sous le nom de grotte des Nympholyptos (grec moderne : Σπήλαιο Νυμφολήπτου Βάρης), est une petite grotte au nord-est de Vari, en Attique (Grèce). Dans l'Antiquité classique la grotte était utilisée comme sanctuaire dédié à Apollon, à Pan et aux nymphes. La grotte a été occupée du VIe au IIe siècle av. J.-C. La grotte est ensuite tombée en désuétude jusqu'à ce qu'elle soit à nouveau occupée au IVe siècle apr. J.-C. Elle a finalement été abandonnée vers le VIe siècle. La grotte a été fouillée en 1901.
Redécouverte au XVIIIe siècle par Richard Chandler, la grotte a été visitée et décrite par de nombreux voyageurs européens qui ont été particulièrement frappés par les reliefs et les inscriptions sur ses murs. Cependant, la grotte ne fut l’objet d’une excavation et d’un véritable travail scientifique qu’en 1901 par un groupe d’étudiants et de professeurs de Yale mené par Charles Heald Weller[1]. Les recherches sous terre durèrent dix jours et cela donna lieu à une étude et des descriptions conséquentes de la grotte ainsi qu’à un plan.
Elle se trouve près du sommet de l'un des contreforts au sud du mont Hymette, à une altitude de près de 300 m. À partir de Vari, elle peut être atteinte à pied en une heure. La grotte est unique en Grèce en raison de ses sculptures rupestres. Les tablettes votives en marbre de la grotte sont maintenant exposées au musée national archéologique d'Athènes.
En raison de son utilisation pour la vénération de Pan, la grotte est également appelée la grotte de Pan. C'était l'une des cinq grottes de Pan à proximité de l'ancienne Athènes.
