Grottes de Juxtlahuaca

La peinture 1 représente un homme de grande taille qui semble porter une barbe noire, une cape noire, une tunique rayée, de la fourrure de jaguar sur les bras et les jambes, une queue de jaguar et une coiffe complexe. Il tient dans sa main gauche un objet en forme de serpent ou de corde, et dans sa main droite un trident, qu'il brandit vers un personnage nettement plus petit et assis par terre. Cette grande peinture d'environ 2 mètres de haut est une des rares représentations de style olmèque de domination d'un personnage par un autre, avec celles du monument 2 de Chalcatzingo et l'autel 4 de La Venta ; certains chercheurs l'ont interprété comme une scène de sacrifice humain^[1].

Une autre peinture représente un serpent à plumes rouge avec des plumes vertes, près d'un jaguar rouge avec de grandes oreilles.

Les peintures sont connues depuis au moins les années 1920, mais n'ont été documentées par des professionnels que depuis les travaux de Gillett Griffin et Carlo T. E. Gay en 1967. Le mésoaméricaniste Michael D. Coe a estimé que la réalisation de ces peintures remonte probablement à l'époque préclassique, entre 1200 et 900 avant notre ère, mais il faudrait des techniques de datation précises pour le confirmer^[1]. Juxtlahuaca n'est associé, à ce que l'on en sait, à aucune des grandes villes de l'époque, et on ne connaît pas les conditions qui ont permis la réalisation de ce type d'art d'influence olmèque aussi loin de l'aire culturelle olmèque.

Une douzaine de squelettes ont été trouvés plus ou moins partialement enterrés. Un canal de 80 m de long a été creusé dans l'argile.

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