Grève de Farah

La Farah Manufacturing Company, possédée par Willie Farah, fut "le plus grand fabriquant de pantalons pour hommes et garçons des États-Unis"^[9]. L'entreprise détenait un total de onze usines toutes basées à San Antonio, El Paso, Victoria, ainsi qu-au Nouveau-Mexique avec une somme de 10 400 employés avant la grève^[1]. Cinq usines se trouvèrent à El Paso, faisant de la Farah Manufacturing Company le plus gros employeur de la ville^[5]. Les usines basées à El Paso furent également le plus gros employeur privé et furent presque entièrement désorganisées^[2]. L'usine d'El Paso, foyer de la grève, faisant sept dixièmes d'un kilomètre de long avec une capacité d'héberger 5 000 ouvriers^[9].

Summarize Top Qs Fact Check

L'Amalgamated Clothing Workers of America est le syndicat ayant représenté les grévistes. Une majorité de ces derniers furent des Chicanas, ou des femmes hispano-américaines. Bien que l'ACWA était connu pour représenter des images d'hommes comme étant le visage du mouvement, "la majorité des ouvriers de la Farah Manufacturing Company ainsi que des grévistes furent des femmes... la plupart d'entre elles était mères de famille célibataires"^[10]. De nombreuses mères en grève ont dû amener leurs enfants aux piquets de grève. Au début, l'ACWA garda les femmes grévistes "limitées aux fonctions de manifestantes et d'assistantes, tandis que les hommes réalisèrent des déclarations publiques"^[10]. Les Chicanas contestèrent le manque de neutralité de genre de l'ACWA et formèrent leur propre syndicat afin d'exhiber leur solidarité ainsi que leurs talents, l'Unidad Para Siempre (Unité Pour Toujours), où elles purent utiliser leurs techniques lorsqu'elles "organisèrent des conférences et engagements télévisés, facilitèrent les ressources des manifestants, et développèrent un fonds de grève dirigé depuis une église locale"^[10]. Pour les Chicanas, il s'agissait d'une manière d'élever leur voix, ainsi que de demander à avoir de l'espace pour les femmes au cours de la grève.

L'une des raisons ayant mené les Chicanas à se mettre en grève fut le manque de sécurité de l'emploi ainsi que le manque de soutien syndical de la Farah Manufacturing Company. Parmi les autres facteurs ayant contribué à faire émerger la grève, nous retrouvons le manque de bénéfices pour les ouvriers, les préjugés par rapport au genre, les faibles revenus, les augmentations basées sur le favoritisme, les risques sanitaires et sécuritaires, ainsi que les quotas inatteignables.

Alice Saenz, une gréviste de Farah tenant le piquet de grève, parla de son expérience avec la résiliation sans effort du contrat de travail de Farah lorsqu'elle débuta : "la principale raison pour laquelle nous avons besoin d'un syndicat est la sécurité de l'emploi^[6]." Un autre gréviste luttant contre le manque de sécurité de l'emploi fut Armando, et il se joignit au piquet de grève puisqu'il avait huit enfants et se sentait mal à l'aide de ne point savoir s'il allait être oui ou non mis à la porte pour des raisons mineures^[9]. Il déclara : "Selon moi, il s'agissait de la sécurité de l'emploi, j'ai vu de nombreux ouvriers se faire renvoyer sans raison valable. Chaque jour, tu dois songer au fait qu'un jour, peut-être, je serai licencié puisqu'une autre chose s'est produite^[9]."

Le manque de bénéfices est un autre élément faisant partie de la grève. Bien que la Farah Manufacturing Company fournissait à ses employés une clinique au sein de l'usine ainsi qu'un régime de retraite, l'expérience des grévistes concernant les bénéfices de Farah ne furent envisageables ainsi que discriminatoires. Selon une brochure du The San Francisco Bay Area Farah Strike Support Committee, procurant une plateforme aux grévistes souhaitant s'exprimer, "la clinique de Farah fournit des pilules contraceptives aux femmes employées, et ces dernières n'avaient pas d'autre choix que de les prendre." L'attitude de Farah revient à nous demander pourquoi devraient-ils livrer des bébés alors qu'ils peuvent livrer des pantalons dans cette usine^[9]." Si un ouvrier est souffrant, l'entreprise ne permit pas aux employés de rentrer chez eux, à la place, ils furent invités à "prendre un numéro et retourner travailler et de tendre l'oreille au cas où leur numéro serait appelé afin de consulter un médecin du travail... tu ne seras pas payé si tu consultes le médecin. Le médecin du travail te prescrit certains médicaments puis tu retournes travailler, ainsi l'entreprise ne perd aucune production^[9]." De nombreuses maladies furent mal diagnostiquées par le médecin du travail^[5].

En ce qui concerne le plan de retraite proposé par Farah, plusieurs employés ont vu des travailleurs être licenciés ou contraints de démissionner lorsqu'ils atteignirent l'âge de départ à la retraite. Au cours de ses 53 années d'activité, avant la grève, aucun ouvrier de l'entreprise Farah n'obtint la retraite^[9]. Selon un gréviste, "Avec une femme plus âgée, l'accélération de Farah ne la faisait pas sortir assez vite, alors il eut un superviseur la surveillant chaque jour jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus gérer le rythme. Il fut forcée à signer un formulaire déclarant qu'elle partait d'elle-même," même si les mauvaises conditions de travail l'ont forcée à partir^[9].

Un autre facteur fut le manque d'indemnités journalières. Si l'employée enceinte devait prendre un congé après avoir donné naissance, elle n'avait pas la garantie d'avoir un emploi à son arrivée, elle perdait toute ancienneté, et son salaire reviendrait au salaire des nouveaux embauchés^[9]. En raison de ces facteurs, "la plupart de ces femmes devaient attendre jusqu'à la dernière semaine avant de prendre un congé... de nombreuses femmes accouchèrent même au sein de l'entreprise !^[9]" Ces conditions ne furent envisageables et discriminatoires envers les femmes employées, et il s'agissait d'une motivation pour elles de se joindre à la grève.

Les préjugés liés au genre furent très courant au sein de l'entreprise Farah, et les femmes étaient particulièrement discriminées. De nombreuses femmes de la société Farah étaient soit des supportrices exclusives de leur foyer, ou bien leur famille dépendait de leur salaire afin de joindre les deux bouts^[9]. Le Congrès nord-américain sur l'Amérique latine déclara : "les femmes ayant travaillé pendant de nombreuses années étaient toujours payées au salaire minimum... l'entreprise offrit un traitement de faveur aux femmes voulant bien sortir avec leurs superviseurs anglophones, tandis que les autres furent les victimes d'un harcèlement constant. 'Les superviseurs claqueraient des doigts contre toi, claqueraient la machine et te pousseraient^[5].'" En raison de l'environnement biaisé en matière de genre au sein du lieu de travail, les Chicanas décidèrent de se joindre à la grève et de lutter en faveur de meilleures conditions de travail.

Le revenu des ouvriers de Farah se trouvèrent en-dessous du salaire moyen national des années 1970, "la plupart des employés de Farah (opérateurs de machine à coudre, etc.) sont payés juste au-dessus de la limite du salaire minimum fédéral de 1,60 $ de l'heure comparé au 2,50 $ de la moyenne nationale^[11]." Le salaire net moyen des employés de Farah était de 69 $ par semaine (3 588 $ par an) ayant obligé des familles entières à travailler au sein de l'entreprise Farah dans l'unique but de survivre^[9]. Les salaires attribués au employés de Farah se situaient en-dessous du seuil de pauvreté national des années 1970. Selon le recensement national, le seuil de pauvreté, à l'époque de la grève, pour une famille moyenne de quatre personnes était de 3 968 $ par an, et les ouvriers de Farah rapportaient en moyenne 3 588 $ à la maison par an.

Les risques sanitaires et sécuritaires environnant l'usine furent un autre élément ayant déclenché la grève. "Les problèmes de santé au sein de l'usine sont nombreux. Certains ouvriers contractèrent une bronchite après avoir directement travaillé sous d'énormes climatiseurs, tandis que d'autres souffrirent d'un manque de ventilation^[12]." La pression de production joua un facteur dans le nombre de maladies dans l'usine, "plusieurs femmes devinrent souffrantes, puisqu'elles furent réticentes à l'idée d'aller aux toilettes ou de boire de l'eau"^[12].

Inatteignables, les quotas difficiles à rencontrer furent la norme de Farah. Une gréviste hispano-américaine, Munoz, partagea ses expériences concernant le système de quotas, "Elle a dû demander une augmentation après avoir été au même niveau de salaire pendant trois ans. On lui a dit qu’à moins qu’elle ne parvienne à augmenter son quota de production quotidien et à le maintenir à ce niveau, elle ne pouvait pas avoir d'augmentation. Elle commença à travailler à Farah pour 1,30 $ de l'heure avec un quota de 18 paquets par jour - une douzaine de pantalons dans un paquet. Les superviseurs de Farah fixaient des quotas inatteignables pour ses employés, et s’ils n’étaient pas atteints, ils menaçaient leur emploi ou rejetaient des augmentations de salaire.