Gubazès II
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| Gubazès II გუბაზ II | |
| Titre | |
|---|---|
| Roi de Lazique | |
| – (14 ans) |
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| Prédécesseur | Tzath Ier |
| Successeur | Tzath II |
| Biographie | |
| Date de naissance | Vers 522/5 |
| Date de décès | |
| Père | Tzath Ier |
| Mère | Valeriana |
| Fratrie | Tzath II |
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Gubazès II (en géorgien : გუბაზ II ; en grec: Γουβάζης) est roi de Lazique (aujourd'hui l'ouest de la Géorgie) de 541 jusqu'à son assassinat en 555, et l'une des personnalités centrales de la guerre lazique (541-562). D'abord vassal de l'Empire byzantin, il se tourne vers la principale rivale de cette dernière, la Perse sassanide, après plusieurs mesures maladroites des autorités byzantines. Les Byzantins sont expulsés de Lazique à l'aide de l'armée persane en 541, mais l'occupation du pays par les Perses s'avère mal acceptée. En 548, Gubazès demande l'aide de l'Empire byzantin, avec qui il reste allié pendant les quelques années suivantes, alors que les deux empires se battent pour le contrôle du Lazique, avec la forteresse de Petra comme point central de la lutte. Gubazès est finalement assassiné par les généraux byzantins après une dispute sur la poursuite infructueuse de la guerre.
Les historiens Cyrille Toumanoff et Christian Settipani considèrent qu'il est le fils et successeur direct de Tzath Ier, et que son oncle, le « roi » Opsites, n'ait en fait jamais régné[1]. Sa mère Valeriana est quant à elle d'origine byzantine : la coutume d'épouser des femmes byzantines, habituellement issues de l'aristocratie sénatoriale, est commune parmi la famille royale de Lazique : son oncle est, par exemple, marié à une noble byzantine nommée Théodora. Gubazès a un frère plus jeune, Tzath, qui lui succède au trône, et une sœur dont le nom n'est pas connu. Il est également marié et a plusieurs enfants, mais ni le nom de sa femme ni ceux des enfants ne sont connus[2],[3].
En 541, il est attesté pour la première fois comme roi des Lazes[4]. Il vit très probablement quelques années à la capitale de l'Empire byzantin, Constantinople avant son accession au trône, car il est qualifié de silentiarius, un poste influent au palais impérial. Il peut également, mais moins probablement, avoir obtenu ce titre de façon honorifique après son accession au trône[5].
Défection en faveur de la Perse
Le Lazique devient un état client de l'Empire byzantin depuis 522, lorsque son roi Tzath Ier rejette l'hégémonie perse. Cependant, sous le règne de l'empereur Justinien Ier (r. 527-565), une série de mesures maladroites rend les Byzantins impopulaires au Lazique. L'établissement d'un monopole du commerce, régulé depuis la forteresse de Petra récemment construite, par le magister militum (général) Jean Tzibus conduit Gubazès à chercher une nouvelle fois la protection du shah perse, Khosro Ier (r. 531-579)[6],[7].
En 540, Khosro rompt la « Paix Éternelle » de 532 et envahit la province byzantine de Mésopotamie[8]. Au printemps 541, Khosro et ses troupes, conduite par des guides Lazes, passent les cols qui mènent au Lazique, où Gubazès se soumet à lui. Les byzantins commandés par Jean Tzibus résistent vaillamment à Petra, mais Tzibus est finalement tué et la forteresse tombe peu après[9],[10]. Khosro laisse une garnison à Petra puis quitte le pays. Cependant, rapidement, les Lazes manifestent leur mécontentement : en tant que chrétiens, le zoroastrisme des Perses leur déplait, et ils sont grandement affectés par l'arrêt du commerce sur la mer Noire avec Byzance[11],[12]. L'historien contemporain Procope de Césarée rapporte que Khosro, conscient de l'importance stratégique du Lazique, planifie de déporter l'ensemble des Lazes pour les remplacer par des Perses. Première étape de ce plan, l'empereur perse prévoit d'assassiner Gubazès. Prévenu des intentions de Khosro, Gubazès change à nouveau d'allégeance et se tourne vers l'Empire byzantin[5],[12],[13].
