Le , il fut nommé patriarche latin de Jérusalem et succéda à Jacques Pantaléon, qui venait d'être élu pape sous le nom d'Urbain IV et qui le nomma à son tour au siège de Jérusalem. La fonction papale couvrait à la fois les soins spirituels et temporels, avec le mandat de recouvrer les revenus de l'Église locale. Il arriva à Saint-Jean-d'Acre le [1].
En 1263, Urbain IV publia la bulle papale Exultavit cor nostrum(en) pour s'enquérir de la légitimité d'un prétendu ambassadeur de l'Empire mongol, Jean le Hongrois. Devant Urbain IV, il ne présenta pas ses lettres de créance, mais une lettre écrite par Houlagou Khan le , à Maragha, l'année du Chien. Il reçut l'ordre de la remettre au roi LouisIX de France.
Selon l'historien Jean Richard, sa formulation «témoignait de l'intervention d'un scribe occidental, probablement un notaire latin de l'Ilkhanat, un certain Ricardo». La lettre suivait le modèle habituel des communications mongoles et faisait également référence aux cadeaux reçus de l'ambassadeur André de Longjumeau et expliquait que les Mongols considéraient le pape comme le chef du peuple chrétien jusqu'à ce qu'ils «aient prouvé quel était le véritable pouvoir parmi les Français». La lettre décrivait les précédentes campagnes mongoles contre les Assassins et suggérait une alliance entre les Mongols et les chrétiens contre leur ennemi commun, les Mamelouks d'Égypte. Le document exprimait également le désir de Houlagou de voir Jérusalem revenir aux mains des chrétiens. Le roi Louis envoya Jean, accompagné d'une lettre du pape Urbain IV, qui parvint probablement à Maragha fin 1262.
En 1267, il se rendit à Chypre pour couronner le roi HuguesIII de Chypre le . Il resta en fonction jusqu'à sa mort le [1].
(it) Padri Benedettini (della Congregazione di S.Mauro in Francia), L'Arte di verificare le date dei fatti storici delle inscrizioni delle cronache e di altri antichi monumenti dal principio dell'era cristiana fino all'anno 1770, vol.2, Venise, Tipografia Gatti, (lire en ligne), p.402-403.
