Guinée (homonymie)
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En Guinée, une tradition veut que le mot vienne du soussou, une des langues du pays. À des marins portugais qui leur demandaient le nom du lieu où ils débarquaient, des habitantes de la côte, ne comprenant pas la question, auraient répondu qu’elles étaient des femmes (djine)[réf. nécessaire].
Autre version : le mot Guinée proviendrait d'un terme berbère qui signifie « pays des noirs »[1]. À l'époque moderne, il a servi aux navigateurs occidentaux à désigner les côtes occidentales de l'Afrique, de la Sénégambie au Congo. Son emploi généralisé lors du partage colonial de l'Afrique vers 1880-1900, puis parfois restreint à un secteur précis, a pu ou peut encore désigner les entités suivantes :
- La Guinée, nom donné par les explorateurs européens à une région historiquement mal définie de l'Afrique de l'Ouest.
- La côte de Guinée, le littoral africain de Dakar au Cameroun.
- Le golfe de Guinée, partie de l'océan Atlantique au sud-ouest de l'Afrique, situé en grande partie au large de la côte de Guinée.
- La Guinée forestière, une région naturelle située au sud de la république de Guinée.
- La Guinée maritime, autre région naturelle de la république de Guinée.
- La Nouvelle-Guinée, île d'Océanie. Une partie de la population autochtone fut assimilée à la population noire africaine, sur d'hypothétiques critères négroïdes, ce qui explique ce nom.
Anciennes colonies
Plusieurs anciennes colonies européennes en Afrique portèrent ce nom et l'ont gardé en partie :
- Guinée espagnole, désormais Guinée équatoriale ;
- Guinée française ou Rivière du Sud de l'ancienne AOF, désormais Guinée, parfois aussi appelée Guinée-Conakry ;
- Guinée portugaise, désormais Guinée-Bissau.
Les anciennes colonies nommées ou devenues la Sierra Leone, le Liberia, la Côte d'Ivoire, la Côte de l'Or ou Ghana, le Dahomey ou Bénin, le Togo, le Nigéria, enfin le Cameroun, le Gabon et le Moyen-Congo de l'AEF ont aussi été qualifiées, en des temps modernes ou contemporains, de Guinée.
États
- La Guinée, ou Guinée-Conakry, pays d'Afrique de l'Ouest.
- La Guinée-Bissau, pays d'Afrique de l'Ouest, située au Nord-Ouest de la Guinée et près de sept fois plus petite.
- La Guinée équatoriale, pays d'Afrique centrale en partie insulaire.
- La Papouasie-Nouvelle-Guinée, pays d'Océanie.
Autres
Historiquement, l'Afrique subsaharienne est parfois appelée Guinée, avec la Guinée supérieure au nord du golfe de Guinée et la Guinée inférieure au sud.
- La guinée, toile de coton fabriquée en Angleterre et objet de fructueux échanges, en particulier de troc, sur les côtes de la vaste Guinée au sens géographique. L'écrivain-voyageur Jean de Thévenot en 1666 décrit en particulier une toile bleue qui sert de troc en Guinée[2].
- La guinée, ancienne pièce d'or anglaise frappée avec l'or de la Guinée, puis ancienne monnaie de compte britannique, valant 21 shillings, soit 1 livre (pound) et 1 shilling[3].
