Gustav Jacobsthal

Issu d'une famille juive de Poméranie, Jacobsthal fréquenta le lycée Marienstiftsgymnasium de Stettin jusqu'à son Abitur (examen d'entrée à l'université), où il bénéficia d'un enseignement privilégié dispensé par Carl Loewe en musique et Hermann Grassmann en mathématiques. De 1863 à 1870, il étudia la musique, l'histoire et la philosophie à l'Université de Berlin et en cours particuliers, notamment la composition et la direction de chœur avec Heinrich Bellermann et Eduard Grell, alors directeur de la Sing-Akademie zu Berlin, ainsi que le piano avec Carl Tausig. Influencé par l'École vocale de Berlin, il considéra d'abord la polyphonie vocale franco-flamande du XVIe siècle comme le summum de l'histoire de la musique, avant d'explorer également sa préhistoire médiévale ainsi que ses prolongements baroques et romantiques classiques dans les domaines de l'opéra et de la musique instrumentale. En 1870, Jacobsthal obtint son doctorat avec une thèse sur la notation mensurale des XIIe et XIIIe siècles. Il compléta ses méthodes de recherche historique (paléographie, chronologie, diplomatique), apprises auprès de Philipp Jaffé, en 1871-1872 à l'Institut de recherches historiques autrichiennes de Vienne, sous la direction de Theodor von Sickel. Il y rédigea également un ouvrage exemplaire sur la théorie musicale d'Hermann von Reichenau, à partir des manuscrits viennois, qu'il soutint comme thèse d'habilitation à Strasbourg. À Vienne, il noua aussi une amitié déterminante avec le germaniste Wilhelm Scherer.

En 1872, il obtint son habilitation à l'Université de Strasbourg (Université Kaiser Wilhelm de Strasbourg), récemment fondée, et y enseigna d'abord l'histoire et la théorie de la musique comme chargé de cours. En 1875, il devint maître de conférences, puis, à partir de 1897, le seul professeur titulaire de musicologie de l'Empire allemand. À cette époque, une chaire de professeur titulaire était une position extrêmement rare pour un érudit qui, bien qu'ayant largement cédé aux pressions d'assimilation à la culture majoritaire chrétienne allemande, n'avait jamais quitté la synagogue. Jusqu'en 1898, il fonda et dirigea la Société chorale académique de l'université, un institut de formation au chant et à la pédagogie musicale ; il dirigea également, pendant un temps, la Société chorale municipale de Strasbourg. En 1883-1884, il interrompit ses activités d'enseignement pour entreprendre un voyage de recherche indispensable dans les bibliothèques européennes afin d'examiner d'autres manuscrits originaux. Après avoir remis un mémorandum au ministère prussien de la Culture à Berlin sur l'amélioration des études musicales dans les universités allemandes, dans lequel il résumait son expérience à l'Université de Strasbourg et proposait une unification de l'enseignement musical pratique et théorique, son voyage de recherche le mena d'abord en Italie, notamment dans les bibliothèques de Rome, Florence, Bologne et Modène, puis à Paris, Londres et Oxford. En 1905, Jacobsthal obtint une retraite anticipée pour cause de surmenage. Parmi ses élèves figuraient, entre autres, Albert Schweitzer, Peter Wagner (musicologue à Fribourg), Friedrich Ludwig (musicologue) et Franz Xaver Mathias (organiste de la cathédrale de Strasbourg et chercheur choral). On retrouve des traces des séminaires Bach animés par Jacobsthal dans l'ouvrage de Schweitzer consacré à Bach. Wagner fut le seul doctorant de Jacobsthal et travailla avec lui sur les madrigaux profanes de Pierluigi da Palestrina Suite à la suppression (ou plutôt au transfert à Berlin) de la chaire de musicologie de Strasbourg après le départ à la retraite de Jacobsthal, Ludwig enseigna la musicologie à Strasbourg à titre privé après 1905. Wagner et Ludwig suivirent des voies indépendantes, invoquant parfois l'autorité de leur maître de manière discutable, des voies incompatibles avec l'éthique académique de Jacobsthal. Concernant l'interprétation de la polyphonie vocale du XIIIe siècle, ses recherches sur le Codex de Montpellier présentent des similitudes avec celles d'Yvonne Rokseth, qui occupa la chaire de musicologie de Strasbourg de 1937 à 1948. Jacobsthal, qui ne se remit jamais des séquelles d'une infection bactérienne et d'un surmenage, même après sa retraite, et mourut à Berlin en 1912, repose au cimetière juif de Berlin-Weißensee.

Son fonds d'archives est conservé au Département de musique de la Bibliothèque d'État de Berlin et comprend d'importants documents de cours et d'études, catalogués depuis 2000. Index du « Mus. Nachl. G. Jacobsthal » : A : Manuscrits de livres ; B : Plans de cours (du haut Moyen Âge à Beethoven) ; C : Études et notes, collations et commentaires sur des traités médiévaux ; D : Transcriptions et commentaires de codex médiévaux ; E : Éditions annotées du Micrologus Guidonis et des Coussemaker Scriptores ; F : Correspondance.

Jacobsthal s'est attaché à unifier la recherche historique, la théorie musicale et la composition. Son œuvre musicologique, hormis son enseignement oral à Strasbourg, se limite à quelques ouvrages, fruits d'une longue préparation. Entre 1877 et 1879, il entreprit un travail préparatoire considérable en vue d'une contribution à la recherche sur la mélodie allemande : une édition annotée du manuscrit de chants de Mondsee-Vienne contenant des mélodies du moine de Salzbourg. Il envisageait de publier cette édition avec son ami et collègue germaniste, Wilhelm Scherer, mais le projet n'aboutit pas. En 1879-1880, avec l'aide de spécialistes des langues romanes, il publia l'intégralité des textes latins et vieux français du Codex de Montpellier (Montpellier H196). Son œuvre majeure, une analyse musicale de ce codex comme exemple de conduite des voix dans la polyphonie ancienne, demeura inachevée et ne fut publiée que sous forme de fragment en 2010. Dans son ouvrage « Die chromatische Alteration im liturgischen Gesang der abendländischen Kirche » (1897), qui a préparé le terrain pour l'analyse de la polyphonie, il a pu résoudre certains problèmes de formation mélodique dans le choral qui étaient auparavant restés sans solution, notamment le déchiffrement des gammes en forme de fer à cheval de l'Enchiridion médiéval. Un autre ouvrage préparatoire sur la monodie profane de Troubadour et Trouvère, qu'il comptait achever dans le cadre d'une commande pour la rédaction du chapitre sur la musique romane pour l'Encyclopédie de philologie romane de Gröber, est également resté inachevé et n'a pu être publié que sous forme d'extraits en 2003. Mais il a aussi laissé des analyses à contre-courant de l'esprit de son époque sur la polyphonie vocale du XVIe siècle (les madrigaux profanes de Palestrina), sur l'histoire de l'opéra (L'Orfeo de Monteverdi, les opéras de jeunesse de Mozart et Idomeneo), ainsi que sur la musique instrumentale (les quatuors à cordes de Haydn, Mozart et Beethoven ; les sonates de Wurtemberg de Carl Philipp Emanuel Bach), qui ont été publiées en 2010 à partir de ses archives conservées au département de musique de la Bibliothèque d'État de Berlin. En 1883, Jacobsthal adressa une note au ministère prussien de la Culture, dans laquelle il synthétisait son expérience de professeur de musique et formulait une proposition de réforme de l'enseignement musical dans les universités allemandes. Il s'agissait d'unifier la pratique musicale, la composition et la théorie musicale. Jacobsthal collabora à l'Allgemeine musikalische Zeitung (AmZ) de 1871 à 1874 et, dans les années 1880, travailla comme critique pour la Deutsche Litteraturzeitung (DLZ) et l'Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). D'un point de vue philosophique des sciences, Jacobsthal était empiriste et sceptique, et il mettait en garde contre les généralisations hâtives. Sur le plan méthodologique, il défendait la validité historique des approches multiples au sein d'une tradition diverse et critiquait l'avant-gardisme subjectiviste de la Nouvelle École allemande.

Jacobsthal a collaboré à l'Allgemeine musikalische Zeitung (AmZ) de 1871 à 1874 et a travaillé comme critique pour la Deutsche Literaturzeitung (DLZ) et l'Allgemeine Deutsche Biographie (ADB) dans les années 1880. Son œuvre de composition se compose principalement d'œuvres chorales dans le style épigonal de l'École vocale de Berlin, composées à des occasions académiques, mais aussi d'un quatuor à cordes et de plusieurs "Lieder" pour piano (dont les "Harfner-Lieder" et "Lieder de Mignon" de Goethe).

• Die Mensuralnotenschrift des XIIten und XIIIten Jahrhunderts, Berlin 1871 Modèle:Description=In-4°, V-86 p. et 14 pl..
• Die Anfänge des mehrstimmigen Gesangs im Mittelalter. In: Allgemeine Musikzeitung, 1873, Band VIII, S. 625 ff.; Modèle:Archive.org.
• Über die musikalische Bildung der Meistersänger. In: Zeitschrift für deutsches Altertum und deutsche Literatur, 1876, Band XX, S. 69 ff. Wieder abgedruckt in: Der deutsche Meistersang, Darmstadt 1967, S. 341–364 (Wege der Forschung, Band 148); JSTOR 20648531.
• Die Texte der Liederhandschrift von Montpellier H 196. Diplomatischer Abdruck in: Zeitschrift für romanische Philologie, 1879, Band III, S. 526 ff. und 1880, Band IV, S. 278 ff.; digizeitschriften.de
• Die chromatische Alteration im liturgischen Gesang der abendländischen Kirche. Berlin 1897 Modèle:Description=In-8° , XVI-376 p., fig. et tabl..

à titre posthume:

• Intimste Absichten des Componisten durch allerhand Nebenrücksichten verdunkelt. Bruchstücke aus einer Mozart-Vorlesung (Straßburg im Sommer 1888). Aus dem handschriftlichen Nachlaß. Hrsg.: Peter Sühring. In: Programmheft Idomeneo der Salzburger Festspiele und des Festspielhauses Baden-Baden, Juni 2000, S. 70–72.
• Die Musiktheorie Hermanns von Reichenau. Mit einer Vorbemerkung herausgegeben von Peter Sühring. In: Musiktheorie, 2001, 16, S. 3–39; doi:10.25366/2021.03.
• Vorläufige Gedanken zur Verbesserung der musikalischen Zustände an den preußischen Universitäten. Memorandum an das preußische Kultusministerium 1883, sowie die Gutachten von Heinrich Bellermann und Philipp Spitta, mit einer Vorbemerkung herausgegeben von Peter Sühring. In: Jahrbuch des Staatlichen Instituts für Musikforschung, Stuttgart 2002, S. 295–322. Zusammen mit einem ideengeschichtlich-musikpädagogischen Kommentar; Modèle:URN.
• Übergänge und Umwege in der Musikgeschichte. Straßburger Vorlesungen und Studien: Codex Montpellier – Palestrina – Monteverdi – Emanuel Bach – Haydn – Mozart. Hrsg.: Peter Sühring. Olms-Verlag, Hildesheim 2010. Inhaltsverzeichnis. Deutsche Nationalbibliothek. Rezensionen: Ingeborg Allihn, in: Die Musikforschung 65 (2012), S. 66–67 und ^[1]
• Der Codex Montpellier. Beschreibung und Untersuchung. Hrsg.: Peter Sühring. Modèle:URN, doi:10.25366/2018.49.
• Die Opern aus Mozarts Kindheit. Vorlesungsskizzen, Straßburg 1888. Hrsg.: Peter Sühring. doi:10.25366/2019.02.
• Spörl-Liederbuch. Wien, k.k. Hofbibliothek, Ms. 2856. Fast integrale Abschrift der Mondsee-Wiener Liederhandschrift mit Anmerkungen zur Textkonstitution. staatsbibliothek-berlin.de
• Schwierige Lieder – das „Spörl Liederbuch“. Notizen zur Mondsee-Wiener Liederhandschrift des Mönchs von Salzburg (Wien, NB Cod. 2856). Herausgegeben (transkribiert, redigiert und kommentiert) von Peter Sühring, nur online: Modèle:URN.