Génération Snowflake
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La génération Snowflake (« flocon de neige » en anglais) désigne au Royaume-Uni et aux États-Unis les générations dites Y et Z, en insistant sur leurs prétendues fragilité émotionnelle et incapacité à supporter l'expression d'opinions contraires aux leurs[1].
D'après la journaliste Hélaine Lefrançois, il s'agit d'un terme péjoratif voire insultant[1]. Son usage s'est développé à partir de , notamment sous la plume de polémistes très à droite[1] voire d'extrême-droite (alt-right et far-right)[2],[3].
Le concept vient de l'ouvrage de ‘I Find That Offensive!’ de Claire Fox[4], une ancienne militante communiste britannique. L'expression proviendrait d'une réplique du roman Fight Club publié en , reprise dans l'adaptation cinématographique Fight Club en , où l'un des personnages dit : « Vous n'êtes pas exceptionnels. Vous n'êtes pas un flocon de neige, merveilleux et unique. Vous êtes faits de la même substance organique pourrissante que tout le reste[a],[10],[11]. »
La même année, le mot est salué par le Collins English Dictionary (en) comme un des dix mots ayant marqué [12].
Fondements
Ce comportement allégué serait imputable à l'hyperprotection dont auraient bénéficié les jeunes adultes concernés pendant leur enfance, maintenus par leurs parents et le corps enseignant à l'abri de toute critique. En ayant supposément renforcé leur estime de soi, c'est aussi leur narcissisme qu'on aurait développé, ainsi que la conviction que les autres auraient des devoirs envers eux[10].
Les membres de ces générations seraient incapables d'affronter une contradiction dans leur vision du monde qu'ils tiendraient pour la seule valide. Cela aurait pour conséquence qu'ils exigeraient de ne pas avoir à subir de confrontation à d'autres idées. Ils auraient ainsi développé la cancel culture[11]. Dans les universités américaines puis britanniques, ils réclameraient par exemple la mise en place d'espaces sécurisés réservés à des groupes spécifiques (les safe spaces)[11] et des messages d'avertissements pour les protéger de contenus potentiellement choquants dans leurs lectures (trigger warnings)[13].
