Günther Leib
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Artiste lyrique, chanteur, musicien, professeur d'université, baritone singer |
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Günther Leib, né le à Gotha et mort le à Dresde, est un baryton d'opéra allemand et professeur de chant. Kammersänger de l'Opéra national de Dresde, il interprète des rôles de baryton de premier plan tant dans son pays natal qu'à l'étranger au cours de sa carrière théâtrale. En 1971, il reçoit le prix Robert Schumann de la ville de Zwickau et en 2017, à l'occasion de son 90e anniversaire, la « Gotha-Medaille » (médaille Gotha), qui lui rend hommage pour sa carrière internationale en tant que « voix la plus célèbre de Gotha »[1]. Il participe à un certain nombre d'enregistrements d'opéras et d'oratorios complets sous les labels Eterna, Supraphon et Deutsche Grammophon[2],[3].
Günther Leib naît à Gotha le [3],[4], où il commence à étudier le violon à l'âge de sept ans. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il poursuit ses études au Conservatoire d'État d'Erfurt[3] et s'engage comme violoniste dans l'orchestre municipal de Gotha en 1949[4]. Les concerts de l'orchestre comprennent souvent des opéras et des opérettes, ce qui éveille son intérêt pour cette forme d'art. Il étudie d'abord le chant en privé. Puis, encouragé par son professeur, il s'inscrit au Conservatoire de Weimar et obtient en 1952 un diplôme de chant lyrique et de concert, ainsi que de pédagogie musicale. La même année, il fait ses débuts sur scène à Köthen dans le rôle de Bartolo dans Le Barbier de Séville de Rossini[2],[1],[3].
Après avoir chanté dans les théâtres de Köthen, Meiningen et Nordhausen, Günther Leib devient membre de l'Opéra national de Dresde à partir de 1957 et de l'Opéra national de Berlin à partir de 1961. À la fin des années 1950, il effectue également des tournées de concerts en Italie, en Égypte et en Grande-Bretagne. Il fait ses débuts au Metropolitan Opera en 1976 dans le rôle de Beckmesser dans Les Maîtres chanteurs de Nuremberg, un rôle qu'il avait chanté l'année précédente au Festival de Pâques de Salzbourg[2],[1],[3]. À propos de ses débuts au Met dans le rôle de Beckmesser, Raymond Ericson a écrit dans le New York Times :
Gunther Leib, une basse d'Allemagne de l'Est, était un Beckmesser de premier ordre. Il chantait sa musique au lieu de l'aboyer. Il n'a pas burlesquement interprété le personnage, mais lui a donné une stupidité suffisante qui n'était que trop réelle. Son chant complaisant dans la scène finale était à la fois original et superbement exécuté[5]
Günther Leib chante également en tant qu'artiste invité au Théâtre Bolchoï de Moscou, à l'Opéra de Paris et aux opéras de Budapest, Prague, Sofia, Hambourg, Helsinki et Stockholm[3].
Parallèlement à sa carrière d'interprète à l'opéra et en concert, Günther Leib est professeur de chant à la Hochschule für Musik Carl Maria von Weber de Dresde de 1964 à 1976 puis à partir de 1976 à la Hochschule für Musik "Hanns Eisler" de Berlin. Deux fois veuf, il se retire à Dresde, où il vit avec sa troisième épouse, Adelheid née Gähler[1],[6].
Lors de sa visite en 2015, Günther Leib signe le Livre d'or de la ville de Gotha[7]. En 2017, à l'occasion de son 90e anniversaire, la ville de Gotha organise une réception à l'hôtel de ville[7]. En présence de ses collègues chanteurs de chambre, le professeur Edda Moser et Peter Schreier, Günther Leib reçoit la médaille de Gotha, décernée pour la première fois par le maire Knut Kreuch[7].
Günther Leib meurt le , à l'âge de 96 ans[4].
