Handicap en Corée du Nord

Sous Kim Il-sung, les anciens combattants handicapés bénéficiaient d'un statut social élevé. Une usine destinée à employer des soldats handicapés a été créée en 1970^[3]. La vie des autres personnes handicapées sous Kim Il-sung était « triste, voire horrible », selon le spécialiste de la Corée du Nord, Fyodor Tertitskiy^[4]. En 1998, l'Association coréenne de soutien aux personnes handicapées a été créée, rebaptisée par la suite Fédération coréenne pour la protection des personnes handicapées, afin de représenter les droits et les intérêts des personnes handicapées avec le soutien du ministère de la Santé publique^[5].

En tant qu’État partie au Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC), à la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE) et à la Convention relative aux droits des personnes handicapées (CDPH), la Corée du Nord a l’obligation internationale de ne pas discriminer sa population en raison de son handicap (entre autres). Aux termes de l’article 2 de la CDE, « les États parties respectent et garantissent les droits proclamés dans la présente Convention à chaque enfant relevant de leur juridiction, sans discrimination aucune, quels que soient sa race, sa couleur, son sexe, sa langue, sa religion, ses opinions politiques ou autres, son origine nationale, ethnique ou sociale, sa fortune, son handicap, sa naissance ou toute autre situation »^[6].

La Corée du Nord a ratifié la CDPH en décembre 2016^[7].

En mai 2017, le Rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits des personnes handicapées a effectué une première visite officielle de huit jours en Corée du Nord^[8]. Lors d'une conférence de presse à l'issue de sa visite, la rapporteuse, Catalina Devandas Aguilar, a appelé à une plus grande attention portée aux personnes handicapées dans le pays^[9].

L'organisation caritative Handicap International indique qu'elle intervient en Corée du Nord depuis 1999, en collaboration avec la Fédération coréenne pour la protection des personnes handicapées, notamment en soutenant des centres orthopédiques prenant en charge des milliers de personnes handicapées^[10]. Le Comité international de la Croix-Rouge a rapporté en 2006 avoir contribué à la mise en place d'un centre de réadaptation pour personnes handicapées à Pyongyang^[11], et avoir apporté son soutien à des programmes de réadaptation jusqu'en 2017^[12]. La Campagne internationale pour l'interdiction des mines antipersonnel indique que la Corée du Nord « dispose d'un système complet d'assistance aux personnes handicapées ; toutefois, ce système est limité par la situation économique générale du pays^[13]. »

Cependant, le Rapporteur spécial des Nations Unies sur la situation des droits de l'homme en République populaire démocratique de Corée, Marzuki Darusman, a déclaré ce qui suit dans son rapport présenté à la vingt-deuxième session du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies :

Dès 2003, la Commission des droits de l'homme a exprimé sa profonde préoccupation face aux « mauvais traitements et à la discrimination dont sont victimes les enfants handicapés ». Depuis 2006, l'Assemblée générale dénonce régulièrement « les rapports faisant état de violations persistantes des droits de l'homme et des libertés fondamentales des personnes handicapées, notamment le recours à des camps collectifs et à des mesures coercitives qui portent atteinte au droit des personnes handicapées de décider librement et de manière responsable du nombre et de l'espacement de leurs enfants. » En 2006, le Rapporteur spécial constatait que « à ce jour, les personnes handicapées sont éloignées de la capitale et, en particulier, celles souffrant de troubles mentaux sont détenues dans des zones ou des camps appelés « Pavillon 49 », où les conditions de vie sont dures et inhumaines »^[14].

La Corée du Nord a adopté une loi en 2003 visant à promouvoir l’égalité d’accès des personnes handicapées aux services publics^[5] et a affirmé, dans son deuxième rapport sur le respect du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, que ses citoyens handicapés étaient protégés. La Corée du Nord a adhéré à ce pacte le 14 septembre 1981. Cependant, cette loi n’a pas été appliquée et des réfugiés nord-coréens au Sud témoignent que les personnes handicapées font l’objet de graves discriminations, à l’exception des soldats blessés qui affirment que leurs blessures sont le résultat de l’agression américaine pendant la guerre de Corée^[15].

En 2008, les Nations Unies ont indiqué que le gouvernement « commençait à envisager des mesures d’aide sociale pour les personnes handicapées »^[16]. Le recensement de la population de 2008, réalisé avec l'aide du Fonds des Nations Unies pour la population, a révélé que 8,16 % de la population souffrait d'un handicap : 2,4 % de déficience visuelle, 1,7 % de déficience auditive, 2,5 % de handicap moteur et 1,5 % de troubles mentaux^[5].

Depuis le régime de Kim Il-sung, les personnes handicapées, à l'exception des anciens combattants, sont déplacées vers des lieux éloignés des villes^[4].

Au cours des années 2000, il a été rapporté que des personnes handicapées en Corée du Nord étaient enfermées dans des camps et soumises à des conditions de vie « dures et inhumaines »^[17].

Le rapporteur spécial sur les droits de l'homme a indiqué en 2006 que les Nord-Coréens handicapés étaient exclus de Pyongyang, la capitale, et détenus dans des camps où ils étaient catégorisés selon leur handicap. Des transfuges ont signalé l'existence de « camps collectifs pour nains », dont les détenus n'avaient pas le droit d'avoir des enfants^[18].

La Corée du Nord a fait ses débuts aux Jeux paralympiques d'été de 2012 à Londres, en envoyant un seul représentant (Rim Ju-song, amputé du bras et de la jambe gauches) en natation^[19]. Yahoo! News a rapporté en 2012 l'existence d'un centre culturel paralympique à Pyongyang^[20]. Le pays a envoyé deux athlètes d'athlétisme aux Jeux paralympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro^[21].