Hannah Twynnoy
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Hannah Twynnoy est connue pour avoir été la première personne en Angleterre à mourir à la suite d'une attaque de tigre. Employée comme serveuse dans un pub du centre de Wiltshire, au XVIIIe siècle, sa légende fait partie du folklore britannique. Elle est tuée par le tigre d'un cirque ambulant. Sa date de naissance est inconnue, mais sa tombe indique un décès en date du , à l'âge de 33 ans[1].
La tombe d'Hannah Twynnoy se trouve à l'abbaye de Malmesbury, à Wiltshire. On peut y lire ce poème : « In bloom of life/ She's snatched from hence/ She had no room/ To make defence/ For tyger fierce/ Took life away/ And here she lies/ In a bed of Clay/ Until the Resurrection Day ».
De récentes recherches effectuées par l'historien John Bowen ont permis de trouver un compte-rendu plus précis des circonstances de la mort d'Hannay Twynnoy. L'historien apprit qu'une plaque avait été fixée sur le mur d'une église de Hullavington, à cinq miles de l'abbaye Malmesbury, détaillant le décès. La plaque fut vraisemblablement installée peu de temps après sa mort, dans les premières années du XVIIIe siècle. Elle fut perdue, mais son existence enregistrée par un historien de l'époque victorienne.
Ironiquement, le pub pour lequel Hannah Twynnoy travaillait aurait eu pour nom « The White Lion » (« Le Lion Blanc »). Lorsqu'un cirque débarque à Malmesbury en 1703, il s'installe dans la grande cour située derrière le pub. La ménagerie inclut un tigre, que la serveuse se plaisait à agacer malgré les avertissements. Le tigre s'échappe et tue Hannah Twynnoy.
