Hans-Peter Briegel

Briegel a commencé le sport en pratiquant l'athlétisme. Il est particulièrement bon en saut en longueur et les 100 metres (ses record personnel était à 7,44 m et 10,8 secondes); et en triple saut. Ce n'est qu'à 17 ans, malgré certaines qualités pour le décathlon, qu'il laisse tomber l'athlétisme pour le football. Alors qu'il joue pour un petit club (le SV Rodenbach) à côté de Kaiserslautern, il est repéré par Erich Ribbeck, alors entraîneur du 1.FC Kaiserslautern. Impressionné par ses qualités physiques (issues principalement de son passé d'athlète), Ribbeck le positionne en défense après quelques essais peu encourageants au poste d'attaquant.

En 1976, il fait ses débuts en équipe première puis acquiert progressivement une place de titulaire. En 1979, il est sélectionné pour la première fois en sélection nationale et gagne là-aussi ses galons de titulaire. Avec les frères Förster, il forme la solide ossature défensive de la Mannschaft qui remporte le Championnat d'Europe des nations en 1980 et dispute deux finales de Coupe du monde en 1982 et 1986. Sa vitesse, sa puissance et son incroyable endurance font de lui, l'archétype du footballeur allemand des années 1980, puissant, dur au mal et efficace. Cependant, la finale perdue contre l'Argentine en 1986 sonne le glas de sa carrière internationale. Le nouveau sélectionneur allemand, Franz Beckenbauer qui succède à Jupp Derwall et qui n'apprécie pas particulièrement le style de Briegel, l'écarte définitivement de la sélection.

Ce joueur très physique rejoint le Hellas Vérone et la Série A italienne sûrement l'un des meilleurs championnats européens de l'époque, en 1984. Au sein d'un club pourtant modeste, Briegel réussit l'exploit de remporter le titre de champion d'Italie dès sa première saison. Cela lui vaut d'être nommé « Footballeur de l'année » en 1985 en Allemagne. Cette année-là, en plus de son rôle de défenseur, Briegel se révèle particulièrement prolifique, en inscrivant 9 buts, véritable exploit pour un défenseur dans un championnat aussi fermé que la Série A. Cette performance va susciter l'intérêt de clubs plus huppés comme la Sampdoria Gênes qu'il rejoint à l'issue de la saison 1985/1986. Il joue deux saisons sous les couleurs de la Sampdoria (gagnant une Coupe d'Italie), avant de prendre sa retraite de joueur.