Hans Kahle

Fils d'un officier supérieur, Hans Kahle entre à l'académie militaire impériale de Lichterfelde après ses études secondaires. Pendant la Première Guerre mondiale, il est incorporé dans la Reichswehr (Armée Impériale) comme cadet en 1917, dès sa sortie de l’école de Lichterfield. Il est nommé lieutenant, fait prisonnier par les Français en juillet 18 (alors qu'il effectue une patrouille), et libéré début 1920.

Après la guerre il abandonne l'armée, étudie le commerce, est ensuite employé à Mexico (1921-1926)^[2]. Kahle revient en Allemagne en 1927, et s'oriente vers le journalisme.

Il écrit pour le journal Deutsche Volkzeitung ("Journal du Peuple Allemand")^[3], est journaliste puis rédacteur de "Tribunal", l'organe de l’ IRH (Internationale Rote Hilfe, branche allemande du Secours rouge)^[4].

En 1928 Kahle adhère au parti communiste allemand (KPD), et à la branche paramilitaire du KPD, le Roter Frontkämpferbund.

Conscient de l’importance croissante de la radio, il est en 1932-33 président de la Freien Radiobund Deutschland ("Association des Radios Libres Allemandes")^[5] et rédacteur en chef et éditeur du magazine hebdomadaire Arbeitersender ("L’émetteur des Travailleurs").

En 1933, quand les nazis prennent le pouvoir en Allemagne, Kahle s’exile en Suisse puis en France.

En 1934, il participe activement à la campagne de soutien du "Secours Rouge" aux mineurs des Asturies pendant leur soulèvement^[6].

En 1936 Kahle travaille au bureau parisien du comité qui organise les Brigades Internationales (voir Brigades internationales, § I, 3). Puis il se rend en Espagne.

Citation : "Pour les réfugiés politiques allemands et autrichiens qui luttaient en Espagne avec la République, se porter volontaire n’était pas seulement une réponse à un appel à l’aide : ils transformaient leur façon de s’opposer au nazisme. Les volontaires des bataillons Ernst Thälmann, Edgar André, Hans Beimler, et 12 février^[8] étaient les premiers citoyens du III^e Reich qui s’opposaient à Hitler sur les champs de bataille."^[9].

Sous le pseudonyme de "Hans Jorge"^[10] Kahle est chef du bataillon Edgar André^[11] (composé surtout de volontaires germanophones) de l’automne 1936 à mars 1937; il est ensuite nommé commandant de la XI^e Brigade internationale^[12].

Kahle et ses hommes défendent tout d’abord vigoureusement Madrid de l'invasion des fascistes lors de la bataille de la Casa de Campo (9 et 10 novembre 1936)^[13], puis lors de la bataille de la Cité Universitaire : du 15 au 18 novembre, 50 % des brigadistes tombent mais l’avance nationaliste est stoppée. Le bataillon Edgar André (ainsi que la XI^e BI) est retiré vers l’arrière le 20 novembre ; reformés et reposés, les brigadistes reviennent au front le 27 novembre. La ligne de front se stabilise ensuite.

À la mi-décembre 1936 Kahle mène le bataillon Etkar André au secours des forces de Kleber (Manfred Stern) lors de la seconde bataille de la route de La Corogne^[14] : les nationalistes attaquent avec le même objectif que fin novembre 1936, mais ils sont gênés par un brouillard intense (qui les empêche d’utiliser chars, avions et artillerie) et freinés par la résistance acharnée de la Columna Barceló. Après la prise de Boadilla del Monte par les franquistes, les hommes des XI^e et XII^e BI arrêtent l'ennemi au prix de pertes très importantes.

Lors de la 3^e offensive nationaliste (3^e bataille de la route de La Corogne), du 3 au 15 janvier 1937, dans le brouillard et un froid terrible, 13 bataillons de regulares nord-africains et de légionnaires (sur les 16 bataillons que compte la División Reforzada de Madrid nationaliste) sont lancés contre les républicains. Le bataillon Etkar André (comme d’ailleurs les bataillons "Thälmann", "Commune de Paris" et "Garibaldi") est décimé après sa résistance acharnée à Las Rosas^[15], mais au nord-ouest de Madrid le font est stabilisé.

Par la suite, Kahle et ses hommes participent^[16] encore à la défense contre l’encerclement de Madrid lors de la sanglante (15 000 pertes) bataille du Jarama (6-27 février 1937) : les nationalistes attaquent à l’Est, pour couper Madrid de Valencia et Barcelona. Le 17 février, le généralissime républicain José Miaja ordonne aux Brigades internationales N° XI, XII, XIV et XV de contre-attaquer dans le secteur compris entre Arganda del Rey et Morata de Tajuña. La progression des nationalistes est arrêtée (mais au prix d’énormes pertes chez les Républicains), le front est stabilisé, les combattants s’enterrent dans un système de tranchées et de casemates.

Huit jours après Jarama, les alliés italiens de Franco attaquent, au nord-est de Madrid cette fois. Lors de la bataille de Guadalajara (8 au 23 mars 1937), c’est le bataillon Edgar André (associé aux bataillons Thälmann et Commune de Paris) qui, dès le 9 mars provoque le premier arrêt dans la rapide avance de la colonne blindée italienne^[17]. Par la suite, lors de la contre-attaque républicaine (15 mars et jours suivants) les hommes de la XI^e BI aident ceux de Enrique Líster à repousser les Italiens.

En 1937 Kahle laisse le commandement de la XI^e BI à Richard Staimer : il est nommé lieutenant-colonel de la "17a. División del Ejército Popular de la República"^[18].

Kahle est ensuite placé à la tête de la "45.ª División del Ejército Popular de la República"^[19].

À la fin du conflit, lorsque la République joue son va-tout lors de la dramatique bataille de l'Èbre (fin juillet-mi-novembre 38), Kahle est à la tête de la 45.ª División qui comprend les Brigades internationales XII, XIV et 129, et est placée dans le V^e Corps d’Armée de Enrique Líster^[20].

Kahle abandonne le commandement de la 45a. División fin septembre 38, après que le XV^e BI ait livré un dernier combat (où les anglophones perdent encore de nombreux hommes). Le président de la République Juan Negrín a annoncé le 28 septembre 1938 à la tribune de la Ligue des Nations à Genève^[21] que les Brigades internationales allaient quitter l’Espagne et être rapatriées – et on apprend la signature des accords de Munich le 30 septembre 1938 : les démocraties se sont inclinées, le fascisme est gagnant, c’est la fin de la lutte pour l’Espagne républicaine^[22].

Kahle retourne en France fin 38, puis s'établit en Grande-Bretagne; il milite au PCGB (Parti communiste de Grande-Bretagne). Quand la guerre est déclarée par la Grande-Bretagne et la France à l’Allemagne (3 septembre 1939), Kahle, vu sa nationalité allemande, est interné.

Il est libéré lorsque l'Allemagne envahit l'URSS (22 juin 1941), et reprend son travail de journaliste : il écrit pour le Daily Worker (l'organe du PCGB), "Anhalt", "Young Chekoslovakia", "Freie Tribune", mais aussi pour Fortune (magazine) et Time (magazine). Il est l’un des fondateurs de la branche britannique du Freien Deutschen Bewegung ("Mouvement pour une Allemagne Libre"), et en devient directeur en 1944.

Sous le nom de code "George", Kahle espionne aussi l'Occident au profit des communistes allemands aidés par l'URSS, le Nationalkomitee Freies Deutschland de Wilhelm Pieck et Walter Ulbricht; il transmet ses informations à l'espionne Ruth Werner (pseudonyme "Sonia")^[23].

En février 46 Kahle est en Allemagne, dans la zone d’occupation russe. Il est membre du bureau du SED (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands = "Parti socialiste unifié d’Allemagne", fondé en 46 sur instructions de l'URSS) du Mecklenbourg. Il occupe le poste de chef de la DVP (Deutschen Volkspolizei : "Police du Peuple Allemand") du Mecklenbourg de mars 1946 à août 1947.

Hans Kahle meurt en 1947, à 48 ans, à Ludwiglust^[24].

Selon les articles de WP ru "Хемингуэй, Эрнест" et "Кале, Ганс Георг", Ernest Hemingway et Hans Kahle se connaissaient et s’appréciaient; une photo de mars 1937 (visible sur chacun de ces 2 articles)^[25] les montre marchant de front sur un chemin de terre, dans la campagne aride de Brihuega, en compagnie de Ludwig Renn et de Joris Ivens. (Ivens préparait son film Terre d'Espagne, dont Hemingway écrirait le commentaire.)

Dans Pour qui sonne le glas, Hans Kahle est mentionné au moins 2 fois :

• au début du chapitre 11, Robert Jordan (le héros du roman, un jeune Américain qui lutte au côté des Républicains) pense aux traumatismes psychologiques causés par la guerre civile espagnole : « Il (Jordan) se rappela un jeune Belge de la XI^e Brigade…… . Il l’avait vu pour la 1^re fois alors qu’il était invité au QG de Hans……on l’utilisait comme serveur au mess de l’état major. Il avait une grosse tête blonde et rougeaude de Flamand et des grandes mains pataudes de paysan et il se déplaçait, avec les assiettes, aussi maladroitement et puissamment qu’un cheval de trait. Mais il pleurait tout le temps. Pendant tout le repas il pleurait, sans faire aucun bruit. Si on levait les yeux, il était là, en train de pleurer. Si on demandait du vin, il pleurait, et si on lui passait une assiette pour avoir du ragoût, il pleurait ; en détournant la tête. »^[26]
• au début du 2^e tiers du chapitre 18, Robert Jordan évalue la valeur militaire des chefs républicains qu’il a rencontrés :

"Kleber (Manfred Stern), Lukacz (Máté Zalka) et Hans avaient fait du bon boulot, chacun de leur côté, pendant la défense de Madrid, avec les Brigades internationales…" . "Il aurait bien aimé voir la bataille sur le plateau derrière Guadalajara quand ils ont battu les Italiens. Mais il se trouvait alors en Estramadure. Hans lui avait tout raconté, un soir au Gaylord, 2 semaines auparavant, et lui avait fait tout voir. À un moment tout était perdu, quand les Italiens avaient enfoncé le front près de Trijueque et la XII^e BI aurait été encerclée si l’ennemi avait pris la route Torija-Brihuega. "Mais sachant qu'il s'agissait d'Italiens, avait dit Hans, nous avons tenté une manœuvre qui aurait été injustifiable face à des troupes d’une autre nationalité. Et ça a marché". Hans lui avait montré toute la bataille sur ses cartes. Hans portait ces cartes partout dans sa sacoche et semblait encore émerveillé et heureux de ce miracle. Hans était un bon soldat et un brave garçon. Les troupes espagnoles de Líster, de Juan Modesto et de El Campesino avaient bien combattu, lui avait dit Hans, et ceci grâce à leurs chefs et à la discipline qu’ils avaient mise en place."^[27]

• "Know your enemy !" ("Connais ton ennemi !") I.N.G. Publications, London 1943 (24 p.)
• "Under Stalin's command. A review of Soviet strategy and tactics", Russia Today Society, London 1943 (43 p.) ("Sous les ordres de Staline. Une revue des stratégies et tactiques soviétiques")
• "They plotted against Hitler. The story behind the attempt on Hitler’s life", I.N.G. Publications, London 1944 (23 p.) ("Ils ont comploté contre Hitler. L'histoire cachée des attentats contre Hitler")
• "One triumphant Year. A unique survey of Red Army successes. 26° anniversary of the Red Army", Russia Today Society, London 1944 (15 p.) ("Une année triomphale. Pour le 26^e anniversaire de la création de l'Armée rouge")
• "Stalin, the soldier", Metcalfe & Cooper, London 1945 (24 p.)("Staline, le soldat")

Une école de Karstädt (Prignitz) a reçu le nom de Hans Kahle. Une stèle lui avait été élevée dans la même ville, elle a été supprimée en 2004.

Un timbre postal à l'effigie de Hans Kahle a été édité en RDA en 1966.

• l'article de Günther Wehner sur Hans Kahle dans "DRAFD e.V."

("Verband Deutscher in der Résistance, in den Streitkräften der Antihitlerkoalition und der Bewegung "Freies Deutschland" e.V." : "Association d’Allemands dans la Résistance, dans les forces armées de la coalition anti-Hitler et dans le mouvement «Allemagne libre». http://www.drafd.de/?Hans_Kahle

• (ca) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en catalan intitulé « Hans Kahle » (voir la liste des auteurs).

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• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Edgar-André-Bataillon » (voir la liste des auteurs).

• Bredel, Willi: Edgar André : ein deutscher Antifaschist mit dem Tode bedroht. - Strasbourg : Ed. Prométhée, 1936
• Uhse, Bodo: Die erste Schlacht : vom Werden und den ersten Kämpfen des Bataillons Edgar André. - Strasbourg : Ed. Prométhée, 1938
• Arnold Krammer : The Cult of the Spanish Civil War in east Germany, Texas A&M University, Jal of Contemporary History October 2004 vol. 39 no. 4 531-560 p. 47, http://jch.sagepub.com/content/39/4/531.abstract
• Joachim Priewe: Begegnung mit Etkar André, Ein Lebensbild, Berlin (Ost) 1986.