Happy 2b Hardcore

Frolic décrit les espoirs de Moonshine Music pour Happy 2B Hardcore comme « modestes », étant donné que l'album était prévu pour être une sortie autonome^[5]. Moonshine a fait la promotion de l'album avec des affiches et des publicités dans des magazines et a fait en sorte que Frolic apparaisse sur de nombreuses stations de radio, soit interviewé par les médias et photographié par un publiciste. « J'étais désormais branché sur leur machine promotionnelle », se souvient-il. « Mon ami George s'est tourné vers moi et m'a dit 'Je me souviendrai toujours de toi, Chris' »^[5]. Le travail qu'on lui a demandé de faire pour promouvoir l'album a pris Frolic par surprise : « Jusqu'à ce moment-là, je n'étais qu'un petit DJ, jouant dans de petites raves locales, mais certainement pas au niveau de faire des apparitions et de la promotion internationales. Donc c'était vraiment comme un tourbillon »^[5]. Une soirée de lancement officielle de l'album a eu lieu à Los Angeles, où Frolic a joué dans une rave dont il avait fait la promotion au préalable sur la station de danse populaire de la ville, Groove Radio. Lors de son apparition sur Groove Radio, il a également joué un mix DJ en direct dans le studio^[5].

Moonshine Music sort Happy 2b Hardcore le 21 janvier 1997 aux États-Unis^[10]. L'utilisation de smileys jaunes sur la pochette de l'album, décrits par Raggett comme « de beaux grands smileys […] flottant au-dessus d'un tas de haut-parleurs »^[8], souligne l'aspect rave de la musique, car le symbole du smiley jaune était utilisé au Royaume-Uni depuis l'ère de l'acid house pour représenter la musique rave^[11]. Anabolic Frolic rappelle que la pochette frappante de l'album l'avait fait se démarquer dans la section « electronica » des magasins de disques américains : « Ce n'est pas une surprise que ce soit un succès immédiat »^[5]. De nombreux clients ont acheté l'album sur un coup de tête et ont écrit à Frolic par la suite ; En 2017, Frolic s'extasiait sur le fait qu'il était « difficile de repenser à l'époque avant les MP3 et le streaming sur Internet, où l'on achetait souvent des CD dans un magasin pour tenter sa chance et espérer que cela nous plaisait »^[5].

Lors de sa sortie, Happy 2b Hardcore est un succès surprise, se vendant à plus de 100 000 exemplaires, ce que Frolic note « ce qui était un nombre incroyable pour une musique obscure »^[5]. Il déclare plus tard que le succès de l'album l'avait « enhardi » : « Je savais que le public était là, mais les promoteurs de rave de l'époque ne savaient pas comment le réserver dans leurs événements »^[5]. En tant que tel, cela l'inspire à donner naissance aux raves à succès Hullabaloo en juin 1997 afin de répondre aux besoins du public américain du happy hardcore^[12]. Également en raison du succès de l'album, Moonshine et Frolic suivent ensuite plusieurs suites à l'album, le transformant en premier d'une série ; la première suite, le tout aussi acclamé Happy 2b Hardcore: Chapter Two, sort le 9 septembre 1997^[13]. L'album devient une série à succès^[14].

« Pour moi, cela ressemble simplement à la conclusion logique d'un son, de la frange artistique au grand public, mais la différence est que ce grand public particulier semble toujours énerver tout le monde. C'est étourdissant, fou, insensé, merveilleux et donc brillant^[8]. »

— Ned Raggett (1999)

Happy 2b Hardcore est également acclamé par la critique. John Bush d'AllMusic attribue à l'album quatre étoiles et demie sur cinq et déclare qu'il s'agit du « meilleur endroit pour les novices du happy hardcore pour commencer ainsi que d'un excellent mix (par Slipmatt) pour les fans qui ont déjà la plupart des morceaux »^[10]. Il conclut que, « avec plusieurs volumes de la série Now We're Totally Bonkers, la collection est l'un des meilleurs documents de l'immense catalogue du happy hardcore »^[10]. En 2002, Billboard note que la sortie de l'album était un moment important dans l'histoire de Moonshine, « documentant le son underground du happy hardcore »^[14]. L'album, ainsi que d'autres volets de la série, influenceront plus tard le producteur de happy hardcore Chaos D.^[14].

En 1999, Ned Raggett de Freaky Trigger classe l'album à la 102^e place de sa liste des « 136 meilleurs albums des années '90 »^[15]. Il le décrit comme une « compilation parfaitement séquencée et mixée » et Frolic comme « [mélangeant] tout ensemble juste comme il faut » : « ce n'est pas seulement un excellent disque mixé, c'est juste tellement amusant et fou que je ne peux pas comprendre pourquoi on pourrait le détester, tout en réalisant en même temps pourquoi beaucoup de gens ne pourraient pas le supporter »^[8]. Il décrit la musique comme ayant l'air « de muter, de grandir et de changer au fur et à mesure que vous l'écoutez, et c'est tellement merveilleux pour cela »^[8].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Happy 2b Hardcore » (voir la liste des auteurs).

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