Happy Caldwell

Albert Caldwell est né à Chicago dans l'Illinois aux États-Unis le 25 juillet 1903, et est mort le 29 décembre 1978 à New York^[2].

Son surnom « Happy » date de l'époque où il étudiait la pharmacie^[3].

Caldwell commence à jouer de la clarinette à l'âge de 16 ans, dans la Eighth Illinois Regimental Band et, peu après, dans un orchestre de l'armée^[3].

Son cousin, le clarinettiste et saxophoniste Buster Bailey lui donne quelques leçons après qu'il a quitté l'armée^[3].

Happy Caldwell commence à jouer professionnellement avec l'orchestre de Bernie Young au début des années 1920 à Chicago, où il enregistre pour la première fois en 1923^[1],[3].

À cette époque, il commence également à jouer du saxophone ténor^[3].

Au milieu des années 1920, il joue avec les Jazz Hounds de Mamie Smith, les Syncopaters de Bobby Brown, Elmer Snowden, Billy Fowler, Thomas Morris, Willie Gant et Cliff Jackson^[1],[3]. En 1929, il apparaît sur le disque Knockin' A Jug de Louis Armstrong avec les Rhythmmakers de Jack Bland^[1],[3].

Dans les années 1930, Caldwell joue avec Vernon Andrade, Tiny Bradshaw et Louis Metcalf, et dirige au milieu de la décennie son propre groupe, les Happy Pals^[3]. En 1939, d'après Kenny Clarke, Caldwell dirige un petit groupe dans une arrière salle du fameux nightclub Minton à New York, puis il s'installe à Philadelphie où il met en veilleuse la direction du groupe pour jouer avec Eugene Slappy & His Swingsters et Charlie Gaines^[1],[3].

Il revient à New York et monte un nouvel ensemble dans les années 1940, continuant à travailler pendant plusieurs décennies dans des clubs comme Small's Paradise (1950-1953) et le Rockland Palace^[1],[3].

Il joue ensuite avec le chanteur de blues Jimmy Rushing, et apparaît dans les années 1970 dans des tournées internationales^[3].