Il émigre au Canada en 1997[1], débarquant à l'aéroport de Toronto sous un faux passeport attitré au pseudonyme Ravi Sharma, alors que le gouvernement indien réprime les militants khalistanais et les individus accusés d'être de la mouvance. Il est ensuite naturalisé citoyen canadien, après des tentatives d'obtention du droit d'asile ou d'immigration déboutées, en raison de fraude documentaire et de mariage blanc[2]. En 2001, Nijjar avait perdu un procès en appel pour revenir sur ces décisions[2].
Installé en Colombie-Britannique, il se marie, a deux enfants, et travaille comme plombier[3].
Militantisme sikh
Nijjar fait partie de la communauté sikhe, une minorité religieuse indienne représentant moins de 2% de la population du pays, qui émerge au XVesiècle. Le sikhisme a pour origine une réforme religieuse initiée par Guru Nanak, un sage hindou qui défend un monothéisme radical et remet en cause le système brahmanique avec ses multiples dieux, parmi lesquels Brahma, Vishnou et Shiva.
Hardeep Singh Nijjar est le leader de la branche canadienne du mouvement Sikhs for Justice.
En 2019, il devient leader du Guru Nanak Sikh Gurdwara, le plus influent temple sikh de Surrey en Colombie-Britannique. Favorable à la création d'un État pour les Sikhs, le Khalistan, il est en 2020 qualifié de terroriste par les autorités indiennes[1]
Assassinat et conséquences politiques
Lors de l'été 2022, Hardeep Nijjar est contacté par les services de renseignement canadiens. Ils le préviennent que des menaces pèsent sur sa sécurité[4]. Le , Hardeep Nijjar est tué par balles à Surrey, en Colombie-Britannique. Six hommes et deux véhicules sont impliqués dans l'assassinat. Hardeep Nijjar est visé par une cinquantaine de balles, dont 34 le touchent[3],[5]. Au lendemain de son meurtre, plusieurs groupes sikhs accusent le gouvernement nationaliste hindou de Narendra Modi d'avoir joué un rôle dans sa mort[6].
Le , le premier ministre canadien, Justin Trudeau, déclare au parlement que les services de renseignement ont identifié des «éléments crédibles» qui lient son meurtre au gouvernement de Narendra Modi[7],[8]. Il dénonce une violation inacceptable de la souveraineté du Canada[7].
Le , trois Indiens sont arrêtés au Canada et accusés du meurtre de Hardeep Singh Nijjar. Le Canada enquête pour savoir si ces trois hommes avaient des liens avec le gouvernement indien[11].
D'après Reuters, à la suite de l'assassinat de Hardeep Singh Nijjar en , les menaces et le harcèlement croissent à l'égard des membres de la communauté sikh aux États-Unis et au Canada[12].
En , l'Inde et le Canada expulsent chacun leur ambassadeur et cinq autres diplomates de haut rang[13],[14], puis, le Canada cite Amit Shah, ministre de l'Intérieur indien, comme étant possiblement impliqué, ce qui conduit à une nouvelle protestation de l'Inde[15].
Aux États-Unis, un ressortant indien est poursuivi depuis pour avoir commandité le projet d'assassinat d'un dirigeant séparatiste sikh à New York. Dans cette affaire similaire, l'Inde se montre par contre plus coopérative[14].
↑(en-GB) Stephanie Kirchgaessner, «FBI warned prominent US Sikhs of threats after murder of Hardeep Singh Nijjar in Canada», The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )
