Harrier (chien)

Le terme « harrier » provient de l'anglais « hare » signifiant lièvre^[1].

Le harrier est une race britannique de souche très ancienne tout comme le beagle. Il serait issu de croisements entre des bulldogs anglais, des lévriers et le fox-terrier. Le foxhound anglais a probablement été utilisé lors de la sélection de la race^[1].

En Grande-Bretagne, les équipages de harriers sont utilisés pour la chasse à courre au lièvre et le renard. Très spécialisé, son exportation hors de l'Angleterre a été difficile^[1], toutefois cette race est en pleine expansion en France où des meutes sont formées pour la chasse du renard à courre^[2].

Le harrier est un chien courant de taille moyenne, construit comme un « hunter », avec une ossature puissante et une encolure bien dégagée. La queue de longueur moyenne est légèrement espiée. L’oreille est implantée nettement au-dessus de la ligne de l’œil, l'attache est plus large que chez le beagle et le beagle-harrier. Elle est en forme de V, presque plate. Assez courte, l'extrémité inférieure de l'oreille doit dépasser légèrement la ligne du rebord des lèvres. Les yeux foncés ne sont ni proéminents, ni trop ronds^[3].

Le poil est lisse, plat et pas trop court. La robe est à fond blanc avec toutes les nuances du noir à l'orange. En France, le harrier est généralement tricolore avec un manteau noir^[3].

Le standard de la Fédération cynologique internationale ne décrit pas de caractère ou de tempérament typique pour la race^[3]. C'est un chien joyeux, intelligent, très affectueux même avec les enfants et sûr de lui comme tout chien courant. Actif, le harrier a besoin de beaucoup d'exercice physique^[1].