Harry Lauder
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Sir Henry McLennan Lauder est un artiste et amuseur écossais, né le et mort le . Il a été décrit par Winston Churchill comme le « plus grand ambassadeur que l'Ecosse ait jamais eu»[1]
Henry Lauder est né à Portobello, en Écosse dans la maison de son grand-père maternel. Son père était John Currie Lauder, descendant des Lauders of The Bass. Sa mère était Isabella Urquhart MacLeod McLennan, née à Arbroath dans une famille de l'île noire. Son père habitait aussi Portobello à l’époque de la naissance d’henry.
John Lauder a déménagé à Newbold (Derbyshire) en 1882 pour prendre un travail de conception de modèles de porcelaine. Il y est rapidement mort d’une pneumonie, et sa veuve Isabella est alors partie habiter à Arbroath avec ses sept enfants (cinq fils et deux filles). Elle a voulu qu’Harry poursuive ses études, alors qu’il était courant que les enfants trouvent un emploi à l'âge de 11 ou de 12. Harry a travaillé à temps partiel jusqu'à ce qu'il ait eu 16 ans, pour poursuivre ses études.
Le , Harry épouse Ann « Nance » Vallance ; fille d'un directeur de charbonnage à Hamilton (Sud Lanarkshire).
L’amuseur public
Harry Lauder a commencé sa carrière de musique-hall en tant que comédien irlandais.
Il a voyagé dans le monde durant 40 ans, avec 22 tournées aux États-Unis et plusieurs en Australie, où son frère John avait émigré.
Il était alors l'interprète le mieux payé au monde (équivalent de £12,700 par nuit plus les dépenses), tout en étant l’interprète britannique ayant vendu le plus de disque (le premier à dépasser le million de disques vendus).
Lauder n’était pas apprécié que des milieux populaires. Il a fait partie des favoris du Roi Edouard VII et fut un ami de Sir Thomas Lipton, le fameux négociant en thés.
Quand la Première Guerre mondiale a éclaté, Lauder était à Melbourne en train de faire une tournée en Australie. Durant la guerre, il a rassemblé de l’argent pour les œuvres de charité de guerre. Il a continué ses tournées y compris pour le recrutement en 1915, et ensuite près du front pour amuser les soldats, en France.
Son fils, John né en 1891 a été tué au combat en 1916 à Pozières, le lendemain de Noël, alors qu’il était capitaine au 8th Highlanders d'Argyll et de Sutherland[2]. Harry a écrit sa chanson Keep Right on to the End of the Road en mémoire de son fils enterré en France à Ovillers-la-Boisselle[3].
Pour les services qu’il a rendu durant la guerre, Lauder a été adoubé en .
Œuvres
Musique
Harry a écrit la plupart de ses chansons lui-même, dont parmi les plus connues ;
- Roamin' in the Gloamin',
- I Love a Lassie,
- A Wee Deoch-an-Doris,
- Keep Right on to the End of the Road,
Filmographie
Il a joué dans 3 films britanniques ;
Littérature
Il a écrit divers livres, parfois plusieurs fois réédités, dont :
- Harry Lauder at Home and on Tour (1912),
- A Minstrel in France (1918),
- Between You and Me (1919),
- Roamin’ in the Gloamin’ (1928 autobiography),
- My Best Scotch Stories (1929),
- Wee Drappies (1931),
- Ticklin’ Talks (1932).
