Hayley Westenra

Hayley Dee Westenra naît le 10 avril 1987 à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Elle est la première des trois enfants de Gerald Westenra, gemmologiste, et de son épouse Jill Westenra, née Ireland^[1]. Elle a une sœur, Sophie, née en 1990, et un frère, Isaac, né en 1993. Sa famille pratique la musique, sa grand-mère paternelle chantant à la radio et sa grand-mère maternelle, Shirley Ireland, dans les pubs irlandais, accompagnée par son mari au piano et à l'accordéon^[2].

Hayley Westenra a des origines hollandaises, galloises et irlandaises^[2] ; ses ancêtres ont notamment pris part à la première installation d'immigrés venus d'Irlande en Nouvelle-Zélande en 1850, à l'époque de la grande famine irlandaise.

Dans une interview de 2008, elle déclare que ses choix musicaux sont influencés par ses « racines celtiques » et la « beauté naturelle » de la Nouvelle-Zélande^[3]. Selon elle, c'est en partie à ses ancêtres qu'elle doit son « amour pour la musique ».

En décembre 1993, lors d'une représentation de la pièce The Littlest Star organisée par son école pour Noël, ses parents et son institutrice remarquent ses aptitudes pour le chant. Ils lui font apprendre un instrument ; elle commence le violon, puis le piano et la flûte à bec^[4], pratique la danse classique ; elle dansera notamment avec le Ballet national de Nouvelle-Zélande. Hayley Westenra se passionne pour les comédies musicales ; elle apparaît dans une quarantaine de spectacles musicaux.

En 2000, Hayley Westenra, âgée de treize ans, enregistre en studio un album pour son compte. Un premier tirage à 70 exemplaires est réalisé, destiné à son entourage, sa famille et ses amis. Le livret de l'album comporte des photographies réalisées par sa mère, Jill Westenra ; son nom complet, Hayley Dee Westenra, y figure. L'artiste le décrira ensuite comme un « memento », une collection de chansons lui permettant de garder une trace de sa voix à cette époque.

Hayley Westenra et sa sœur Sophie chantent dans les rues de Christchurch à l'issue de l'enregistrement de l'album. Jill Westenra remet le CD de leurs chansons à une passante, à sa demande. D'autres souhaitant une copie. La demande dépasse le nombre d'albums tirés. La famille Westenra effectue un second tirage à 1 000 exemplaires, un ami leur prêtant l'argent. Une journaliste de télévision locale convie Hayley Westenra à l'antenne ; elle signe un contrat avec Universal Music New Zealand^[5].

Intitulé Hayley Westenra, le premier CD de la chanteuse sort sous le label Universal NZ en Nouvelle-Zélande le 26 avril 2001. Il se compose de chansons de comédies musicales, de folk et de pièces classiques qu'Hayley Westenra désigne comme « le type de musique qu['elle] aime chanter ».

Il se classe numéro 1 dans les classements pops, et s'y maintient quatre semaines. Il devient triple disque de platine ; elle est l'artiste néo-zélandaise ayant vendu le plus rapidement son album.

La chanteuse d'opéra néo-zélandaise Malvina Major propose en 2001 à Hayley Westenra de lui donner des cours de chant. Les deux femmes deviennent proches. Hayley Westenra affirme avoir beaucoup profité de son enseignement : « Dame Malvina m'a tellement appris. […] Elle m'aide aussi dans d'autres domaines – pas seulement la technique, mais nous discutons de choses à propos de ma carrière et des prestations sur scène. » Malvina Major déclare à propos de la voix de la chanteuse : « C'est absolument juste musicalement. Beaucoup de jeunes chanteurs ont de belles voix, mais ils doivent être guidés dans ce type de clarté. Elle l'a naturellement. »^[6],[7]

À la fin de l'année 2001, Hayley Westenra sort un nouvel album intitulé My Gift to You, une collection de chansons de Noël qui remporte également un disque de platine. Sa maison de disques décide de la faire connaître sur la scène mondiale. Elle signe un contrat avec Decca Music Group à Londres.

Le 10 juillet 2003, sort l'album Pure.

Hayley Westenra a souhaité s'engager sur un nouveau terrain artistique pour son premier album international : elle veut diversifier ses chansons, choisir des styles musicaux différents. Elle reprend des morceaux classiques, chante des chansons traditionnelles maoris, explore la pop. Le producteur Giles Martin et son père, Sir George Martin, producteur des Beatles, participent à la production de l'album et assistent la chanteuse dans les arrangements.

L'album se vend à plus de deux millions d'exemplaires dans le monde. Troisième album et premier CD international, il est le premier album d'une artiste classique vendu aussi rapidement en Angleterre au XXI^e siècle. En Nouvelle-Zélande, il devient douze fois disque de platine, se maintient à la première place des charts pop pendant 18 semaines, et devient l'album le plus vendu de tous les temps. En Angleterre, il arrive à la première place des ventes de disques classiques, et à la huitième place des disques de variété. Il est disque d'or en une semaine (19 068 copies de l'album sont vendues pendant sa première semaine) et finit triple disque de platine.

Pure est désormais certifié en Angleterre comme l'album classique le plus vendu du XXI^e siècle. Au Japon, elle est l'artiste classique qui a vendu le plus en 2004. Elle remporte deux Grammies japonais et son single Amazing Grace, disque d'or, est utilisé comme le thème d'une célèbre série dramatique^{[Laquelle ?]}. Pure est aussi disque de platine en Australie : il entre dans les charts classiques à la première place et dans les charts pop à la septième place. À Hong Kong, Singapour et à Taïwan, il est disque d'or. Plus de deux millions de copies sont vendues à travers le monde.

Hayley Westenra interrompt sa scolarité et s'installe à Londres, en compagnie de sa famille, puis seule après le retour de ses proches à Christchurch. Elle entame une tournée à travers le monde et se produit au Royal Albert Hall à Londres, à l'Opéra de Sydney, au Carnegie Hall et au Stade de Wembley. Elle chante devant la Reine d'Angleterre, le Prince Charles, le président américain George W. Bush, le premier Tony Blair, Condolezza Rice ou Colin Powell. Au cours de sa tournée, Hayley Westenra chante en duo avec José Carreras, Bryn Terfel, Russell Watson ou Andrea Bocelli, et est accompagnée par l'Orchestre philharmonique de Londres, l'Orchestre philharmonique royal, l'Orchestre philharmonique de Moscou et l'orchestre Boston Pops.

En août 2004, Hayley Westenra retourne en Nouvelle-Zélande pour se produire les 15 et 16 août au St James Theatre de Wellington. Elle donne un concert d'une durée d'1h20, accompagnée par l'Orchestra Wellington et par certains invités dont Teddy Tahu Rhodes. L'évènement est enregistré par le Public Broadcasting Service dans la série télévisée de spectacles vivants « Great Performances ». Le PBS bénéficie d'une audience importante aux États-Unis et lui permet d'élargir son public.

En 2004, Hayley Westenra fait une apparition dans la troisième saison de la série télévisée américaine Mes plus belles années : elle interprète la chanson Who Painted the Moon Black?.

En 2005, Hayley Westenra sort son deuxième album international, Odyssey. Elle place ce disque sous le signe de l'évolution ; Pure l'a présentée en tant que chanteuse, ce nouvel album la « représente en tant que personne » à travers le choix de ses chansons, de leurs styles et des thèmes abordés. Certains observateurs constatent que sa voix mûrit et gagne en assurance, plus riche et plus puissante. L'album est également produit par Giles Martin. Hayley Westenra déclare vouloir s'investir davantage dans sa production et souhaiter « poser [sa] propre marque sur chaque chanson ». Cet album est vendu à plus de 500 000 exemplaires dans le monde.

En parallèle, Hayley Westenra enregistre des thèmes musicaux de films, son single Wiegenlied formant en 2004 celui de Lorelei. En 2005, elle chante les thème des dessins-animés Disney Mulan 2 et Lilo et Stitch 2 ; elle interprète la chanson finale du Marchand de Venise la même année, puis en 2006 celle du Nouveau Monde, réalisé par Terrence Malick sur la musique de James Horner. La chanson n'apparaît pas dans le film, seulement dans le CD de la bande originale. En 2007, elle enregistre le thème musical de la série dramatique de la BBC Jekyll, avec James Nesbitt, ainsi que celui de Flood, un film ITV avec Robert Carlyle, Tom Courtney et David Suchet.

Hayley Westenra chante des hymnes nationaux à l'occasion de rencontres sportives : la finale de la Coupe d'Angleterre de football, de la Ligue des champions, des matchs organisés par la National Basketball Association aux États-Unis, et de tennis de la Mercedes World Tennis Championship à Los Angeles. Elle chante l'hymne national néo-zélandais, God Defend New Zealand, avant des matchs de l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XV et en l'honneur de l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XIII pendant la coupe du monde de rugby à XIII 2008.

En août 2006, Hayley Westenra rejoint les Celtic Woman, un groupe formé par quatre chanteuses et une violoniste irlandaises, qui reprennent des chansons celtiques. Elle apparaît sur le deuxième album du groupe, A New Journey et accompagne les artistes irlandaises dans leur tournée à travers l'Amérique, entre mars et avril 2007. Le concert du groupe au Slane Castle en Irlande, le premier de la tournée, est filmé et édité en DVD. Ce sont les débuts d'Hayley Westenra en tant que sixième membre. Elle n'avait jamais travaillé avec un groupe, cette expérience lui a beaucoup plu.

En 2007, Hayley Westenra sort un troisième album international intitulé Treasure : elle interprète des chansons traditionnelles irlandaises telles que Danny Boy, une chanson maori et des airs d'opéras. Elle revient sur sa fierté de ses origines celtiques et réaffirme son amour pour la Nouvelle-Zélande. Sa maison de disques n'est pas impliquée dans le processus et sera mise au courant des chansons choisies après l'achèvement de l'album.

En 2007, Hayley Westenra participe à un hommage à West Side Story. L'album fête les cinquante ans de la comédie musicale, et est publié par Universal Classics & Jazz, une filiale de l'Universal Music Group, avec l'accord de la Fondation Leonard Bernstein. Elle y interprète Maria, aux côtés du chanteur d'opéra Vittorio Grigolo, qui chante Tony.

Fin 2007, Hayley Westenra sort exclusivement au Japon l'album Prayer, qui reprend certains de ses titres encore non édités dans le pays, tels que Listen to the Wind, tiré du film Le Nouveau Monde, Bridal Ballad, tiré du film Le Marchand de Venise, ou Tonight, le thème de West Side Story. La même année, elle interprète certains de ses titres dans la bande-son du jeu vidéo Endless Ocean, de Nintendo Wii, notamment Pokarekare Ana et Prayer, thème principal du jeu.

À partir de l'année 2008, Hayley Westenra s'associe à plusieurs reprises dans son travail avec le ténor britannique Jonathan Ansell^[8]. En février 2008, dans l'album d'Ansell, Tenor at the Movies, elle interprète en duo avec lui la chanson Un Giorno Per Noi. C'est l'adaptation, par Nino Rota, du thème musical du film Roméo et Juliette, réalisé par Franco Zeffirelli. Le même mois, le titre de Global Kiwis Young Achiever, lui est décerné ; c'est un prix visant à reconnaître un Kiwi de moins de 35 ans, au début de sa carrière, et aux réalisations remarquables dans son domaine d'activité. Hayley figure en tant que soprano de la chanson On My Heart, dans l'album Music of the Spheres, de Mike Oldfield, qui sort en mars 2008.

Lors de l'édition du 8 mai 2008 des Classic BRIT Awards, l'album Treasure est nommé Meilleur album de l'année. Au cours de la cérémonie de remise des prix, elle interprète Un Giorno Per Noi avec Jonathan Ansell^[9].

En juin 2008, Hayley Westenra sort (exclusivement au Japon) l'album Hayley Sings Japanese Songs ; l'album est composé de chansons populaires japonaises, traduites et chantées en anglais, et du single Amazing Grace. Ce single est interprété, en anglais et en japonais, en duo virtuel avec l'idole japonaise Minako Honda, morte trois ans plus tôt. Environ 60 000 exemplaires sont vendus. Les titres d'Hayley Westenra qui sortent exclusivement au Japon le sont dans des versions qui ne sont pas rééditées ensuite, sur ses albums internationaux.

Le 4 juillet 2008, à l'occasion de la fête d'indépendance américaine, Hayley Westenra interprète la chanson Oh Shenandoah au Capitole des États-Unis à Washington devant une audience de 300 000 personnes, lors d'une cérémonie retransmise par PBS et suivie par un million de personnes.

En octobre 2008, Hayley Westenra sort l'album rétrospectif River of Dreams: The Very Best of Hayley Westenra, qui comprend de nouvelles chansons. Âgée de 21 ans, devant l'idée d'un album de compilation de sa carrière, elle aurait déclaré : « Un album des meilleurs titres ? Allez, au moins laissez moi quelques années de plus ! ». Elle aurait été convaincue par les commentaires et les retours de son public.

Le soir du 8 novembre 2008, elle interprète au Royal Albert Hall, en duo avec Jonathan Ansell, les chansons Today Won't Come Again et Here's to the Heroes, (adaption du thème de Danse avec les loups composé par John Barry), en présence de la famille royale britannique et des membres de Royal British Legion, dans le cadre du Festival of Remembrance, organisé en anticipation des commémorations de l'armistice du 11 novembre 1918. Le 11 novembre suivant, lors la cérémonie ouverte à tous commémorant l'armistice Silence in the Square, Hayley Westenra chante Songbird à Trafalgar Square. En novembre 2008, elle reçoit le prix de l'artiste classique de l'année des mains d'Elaine Paige au cours de l'évènement des Variety Club Showbiz Awards 2008.

En février 2009, Hayley Westenra et Jonathan Ansell réalisent une tournée de concerts, le Valentine's Tour, à travers le Royaume-Uni^[8].

Le 11 mars, elle sort un deuxième album de reprises de chansons pop japonaises en anglais intitulé Hayley Sings Japanese Songs 2. Le thème principal de cet album est la maternité, ou l'amour d'un enfant pour sa mère.

Lors de l'édition du 14 mai 2009 des Classic BRIT Awards, elle est nommée dans la catégorie de Meilleur album de l'année pour son album River of Dreams tandis que Music of the Spheres, auquel elle a contribué, est nommé dans la même catégorie, sans remporter de trophée^[10].

Hayley Westenra passe une partie de l'année 2010 à travailler sur son nouvel album, Paradiso, en collaboration avec Ennio Morricone^[11].

Mi-avril, Paradiso sort en Nouvelle-Zélande. Il est disque d'or quatre semaines après sa sortie. Il est le cinquième album de Westenra classé numéro un des ventes en Nouvelle-Zélande. Elle devient l'artiste locale ayant obtenu le plus d’albums classés en tête des ventes en Nouvelle-Zélande^[12].

Le 29 mai 2011, elle participe au National Memorial Day Concert à Washington DC aux États-Unis^[13].

L'année 2011 est une année charnière pour Hayley Westenra car elle marque l'anniversaire de ses dix ans de carrière. Elle célèbre l'évènement le 6 juillet lors d'une soirée donnée au Ivy Club, à Londres, au cours de laquelle elle présente également son nouvel album.^{[réf. nécessaire]}

La Nouvelle-Zélande est l'hôte de la Coupe du monde de Rugby en 2011. Hayley Westenra enregistre une nouvelle version de la chanson World in Union, en anglais, en maori, en français, en italien et en japonais. Lors de la finale opposant la Nouvelle-Zélande à la France, le 23 octobre 2011, à l'Eden Park d'Auckland, elle chante l'hymne national God Defend New Zealand^[14].

Enfin, en marge de la sortie de son nouvel album, elle réalise deux tournées Paradiso. La première a lieu en Nouvelle-Zélande : dix concerts du 15 au 29 novembre 2011 au cours desquels Hayley Westenra se rendue, entre autres, à Auckland, Wellington, Christchurch et Dunedin. La totalité des recettes des concerts est reversée à l’aide aux victimes du tremblement de terre qui a frappé Christchurch en début d'année et à la reconstruction de la ville. La deuxième tournée, réalisée au Royaume-Uni, se compose de six concerts, du 29 février au 8 mars, et a notamment mené Westenra à Northampton, Manchester et Bournemouth.^{[réf. nécessaire]}

Westenra a été végétarienne^[15] et pesco-végétarienne. La PETA la nomine en 2007 au classement de la végétarienne la plus sexy.^{[réf. nécessaire]} Elle est soucieuse de son apport nutritionnel en tournée, mais peut manger de la viande en de rares occasions^[15]. Dans une interview à la radio néo-zélandaise Newstalk ZB, le 3 décembre 2009, elle a reconnu ne plus être végétarienne mais manger très peu de viande^{[16][source secondaire souhaitée]}.

Résidant à Londres, elle apparaît parfois aux avant-premières londoniennes. Le 24 août 2008 elle apparaît à celle d'Iron Man et sur le tapis rouge de Marley et Moi le 2 mars 2009. Le 10 novembre 2009, Hayley assiste à l'avant-première de Harry Brown.^{[réf. nécessaire]}

En juillet 2009, à Close Up, une émission néo-zélandaise, Hayley Westenra confie avoir un petit ami. Lors des nominations des Classical Brit Awards en avril 2010, elle révèle à la presse britannique que l'homme avec qui elle est en couple est Français et travaille dans l'industrie musicale^[17]. Début 2012, elle annonce ses fiançailles avec Arnaud Sabard, ingénieur du son, âgé de vingt-quatre ans^[18]. Ils se marient fin 2013^[19].

En décembre 2011, Westenra chante au mariage de Dan Carter, joueur des All Blacks, avec sa compagne Honor Dillon, à Malborough, en Nouvelle-Zélande^[20].

Elle est engagée dans l'aide aux plus démunis. Elle a rejoint l'UNICEF en 2003, et sera sa plus jeune ambassadrice jusqu'en 2009^[21]. En avril 2005, elle se rend au Ghana pour faire connaître le projet Bikes for Ghana, « Vélos pour le Ghana ». Il réunit des fonds pour fournir des vélos aux jeunes filles vivant en périphérie des villes et leur permettre d'aller à l'école. Ce projet permettra d'offrir 6 000 vélos. En septembre 2008, Hayley Westenra retourne au Ghana pour un autre projet : construire des pompes à eau pour fournir de l'eau potable à la population.

Hayley Westenra est aussi l'ambassadrice de Save the children (Sauvons les enfants), à Hong Kong. Elle donne son patronage au Raukatauri Music Therapy Centre^[22] à Auckland, qui vient en aide aux enfants handicapés. Elle a pris part à une campagne caritative néo-zélandaise de sensibilisation à la prévention du cancer du sein.

Elle est impliquée dans le Women Environmental Network, une organisation qui soulève les problèmes environnementaux affectant les femmes. Elle veut contribuer à la mise en lumière des dangers de la pollution, du réchauffement climatique et des problèmes alimentaires.

Le 7 septembre 2009, Hayley Westenra devient la vice-présidente de la Dame Vera Lynn School for Parents (L'école de Dame Vera Lynn pour les parents). Celle-ci permet aux enfants atteints de paralysie cérébrale d'apprendre les actes de la vie quotidienne avec leurs parents, à travers des activités ludiques^[23].

Engagée auprès de la Royal British Legion, Hayley Westenra prend part à la Campagne du Coquelicot, un appel aux dons annuel lancé quelques semaines avant le Remembrance Sunday visant à soutenir les familles de militaires blessés ou morts au combat. Elle lance la campagne en octobre 2008 depuis la base militaire britannique de Bassorah, en Irak, et en octobre 2009, depuis Londres, aux côtés de la chanteuse Vera Lynn.

Elle s'engage aussi dans le soutien aux troupes et aspire à sensibiliser la population aux conséquences de la guerre sur les soldats et leurs familles.

• 2000 : Walking in the Air (démo)
• 2001 : Hayley Westenra (Nouvelle-Zélande)
• 2001 : My Gift to You (Nouvelle-Zélande)
• 2003 : Pure (international)
• 2004 : Live from New Zealand (DVD)
• 2005 : Odyssey (international)
• 2007 : Treasure (international)
• 2007 : Prayer (Japon)
• 2008 : Hayley Sings Japanese Songs (Japon)
• 2008 : River of Dreams: The Very Best of Hayley Westenra (international)
• 2009 : Hayley Sings Japanese Songs 2 (Japon)
• 2009 : Winter Magic (international)
• 2011 : Paradiso (international)
• 2013 : Hushabye (international)

• 2006 : Hayley Westenra (International)
• 2007 : The Best of Hayley Westenra (Japon)
• 2008 : The Best of Pure Voice (Japon)

• Amazing Grace (29/10/03):

1. Amazing Grace; 2. Beat of Your Heart; 3. Benedictus; 4. Amazing Grace (instrumental)

• Wuthering Heights

1. Wuthering Heights; 2. Across the Universe of Time; 3. My Heart and I; 4. Wuthering Heights (video)

• Wuthering Heights (10/03/04) (mini-album)

1. Wuthering Heights (nouvelle version); 2. Pokarekare Ana (nouvelle version); 3. Hine E Hine (version acoustique); 4. Away in a Manger; 5. Never Say Goodbye

• Wiegenlied (21/01/05)

1. Wiegenlied (slow version); 2. Wiegenlied (fast version); 3. Wiegenlied (japanese version)

• Amazing Grace (21/05/08)

1. Amazing Grace (duo avec Minako Honda); 2. Amazing Grace; 3. Amazing Grace (instrumental)

• Where Do We Go from Here (duo avec Blake) (21/05/08)

1. Where Do We Go from Here (avec Blake); 2. Yo Te Voy a Amar – Blake (version espagnole de 'I'll Make Love to You'); 3. Where Do We Go from Here (instrumental)

• Nemunoki / Tsubomi (04/03/09)

1. Nemunoki no Komori Uta; 2. Tsubomi

• All You Need Is Love [Bandaged] (08/11/09)

1. All You Need Is Love (Original); 2. All You Need Is Love (Pudsey mix); 3. All You Need Is Love (Chapel edit)

• We Will Remember Them [Artists Unite To Remember] (08/11/09)

1. We Will Remember Them

• For the Fallen: In Memoriam Alfryn Jenkins [Karl Jenkins] (15/10/10)

1. For the Fallen: In Memoriam Alfryn Jenkins

• Gabriel's Oboe EP - Whispers in a Dream (01/07/11)

1. Gabriel's Oboe - Whispers in a Dream; 2. Cinema Paradiso - Profumo di limone; 3. The Edge of Love

• World in Union (12/09/11)

1. World in Union (Français); 2. World in Union (English)