Hazel Harrison, née le à La Porte dans l'Indiana et morte le à Washington, est une pianiste de concert afro-américaine. Elle est la première musicienne entièrement formée aux États-Unis à se produire avec un orchestre européen[1].
Hazel Harrison naît le à La Porte dans l'Indiana[2]. Elle passe la majeure partie de son enfance à être scolarisée à la maison; mais elle fréquente le lycée La Porte et obtient son diplôme. Enfant, elle étudie sous la direction Victor Heinze[3], puis fait la navette entre La Porte et Chicago pour continuer ses cours avec lui. Elle passe la majeure partie de son temps à Berlin pour donner des récitals et se produire avec le Philharmonique de Berlin. Elle retourne ensuite aux États-Unis pour ses représentations à Chicago et reçoit un parrainage pour retourner en Europe. Harrison poursuit ses études avec Hugo van Dalen(nl) pendant plusieurs années à Berlin. Van Dalan organise une audition avec Harrison avec le compositeur et pianiste italien Ferruccio Busoni; après l'avoir entendue, Busoni, qui avait précédemment refusé d'accepter plus d'étudiants, décide de superviser sa formation[4]. Elle commence ensuite à se produire en tant que pianiste de concert en Europe et aux États-Unis, ce qui lui vaut beaucoup de reconnaissance aux États-Unis, malgré le fait qu'elle soit louangée dans la presse afro-américaine.
En 1931, Harrison accepte un poste de chef du département de piano à l’institut Tuskegee en Alabama. Ralph Ellison fait de Harrison un point de départ pour l'un de ses essais, The Little Man at Chehaw Station.
En 1936, elle s'installe à Washington et accepte un poste d'enseignante à l'université Howard, où elle reste jusqu'à sa retraite en 1955. Tout en enseignant, Harrison continue à se produire aux États-Unis et, après sa retraite, elle accepte des postes à l'Université Alabama A & M et au Jackson College.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Jean E. Cazort et Constance Tibbs Hobson, Born to Play: The Life and Career of Hazel Harrison, Greenwood Press, , 171p. (ISBN0-313-23643-7)
(en) Helen Walker-Hill, Piano Music by Black Women Composers: A Catalog of Solo and Ensemble Works, Greenwood Press, , 143p. (ISBN0-313-28141-6)
(en) Deborra A. Richardson, «Harrison, Hazel (1883–1969): An Historical Encyclopedia», dans Black Women in America, vol.1, Bloomington, Carlson Pub., , 540–541p. (ISBN9780926019614, lire en ligne)
