Heinrich Hermann Fitting

Hermann Fitting a étudié aux universités de Würzburg, Heidelberg (sous la direction d'Adolph von Vangerow (de)) et Erlangen de 1848 à 1852, où il a obtenu son doctorat en droit en 1852 et publié sa thèse inaugurale Über den Begriff von Haupt- und Gegenbeweis und verwandte Fragen (Sur le concept de preuve principale et de contre-preuve et questions connexes) (Erlangen 1853).

Après avoir expérimenté la pratique administrative et judiciaire bavaroise en 1852-1854 et vécu à Paris pendant plusieurs mois en 1855 pour se familiariser avec la pratique procédurale française, il obtint son diplôme de conférencier privé en droit et procédure romains à Heidelberg en 1856 avec son ouvrage Über den Begriff der Rückziehung (Sur le concept de retrait) (Erlangen 1856) .

En 1857, il devint professeur associé, puis l'année suivante professeur titulaire de droit romain à l'Université de Bâle. Il y publia la monographie Die Natur der Korrealobligationen (La nature des obligations corrélatives) (Erlangen, 1859) et le programme académique Über das Alter der Schriften römischer Juristen von Hadrian bis Alexander (Sur l'âge des écrits des juristes romains d'Hadrien à Alexandre) (Bâle, 1860).

À l'automne 1862, il accepta un poste de professeur à Halle. Outre de nombreux articles dans des revues, notamment dans Archiv für die civilistische Praxis (Archives de la pratique du droit civil), dont il a été un éditeur à partir de 1864 et dont il supervisa principalement la rédaction après la mort de Carl Joseph Anton Mittermaier (1867), et une monographie historico-dogmatique exhaustive : Das castrense peculium (Halle 1871), il écrivit également d'autres ouvrages de référence sur l'histoire du droit.

À la fin du XIX^e siècle, Hermann Fitting entra en conflit avec Max Conrat (de) (né Moise Cohn ), car ce dernier, à l'instar de certains médiévistes et historiens du droit, soutenait qu'après la fin de l'Antiquité tardive, la pratique juridique savante ne réapparut qu'avec les Glossateurs. Hermann Fitting, quant à lui, affirmait qu'il y avait eu un développement continu du droit romain entre la codification de l'empereur Justinien (début du VI^e siècle) et l'émergence de l'école bolonaise de glossateurs (fin du X^e siècle), notamment dans les écoles de droit de Rome, de Pavie et de Ravenne.

Les travux de Fitting se concentrent sur deux domaines : celui de la pratique du droit, où il a été remarqué grâce à son manuel de procédure civile (1878, 13^e éd. 1908), largement diffusé auprès du grand public pour l'excellente clarté de cette matière complexe, et celui de l'histoire du droit romain, en particulier l'histoire de la littérature et le développement de la jurisprudence en Italie et en France au haut Moyen Âge. Hermann Fitting a recherché des réponses à cette question fondamentale.