Heinz Heck
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Ordre bavarois du Mérite () Ludwig Erhard Prize for Publications in Economics (d) () Officier de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne |
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Heinz Heck (Berlin, - Munich, ) est un biologiste allemand. Directeur du zoo de Munich, il est connu pour avoir tenté de reconstituer avec son frère Lutz des races d'aurochs (les « aurochs de Heck ») et de tarpans (les « chevaux de Heck » ).
Avec son frère Lutz Heck, directeur du jardin zoologique de Berlin, il travaille sur deux projets de recréation d'espèces disparues : le cheval de Heck, recréation du tarpan (cheval sauvage européen disparu au XIXe siècle, ancêtre de races de chevaux domestiques européennes), et l'aurochs de Heck, recréation de l'aurochs (bovidé sauvage des forêts d'Europe, disparu au XVIIe siècle[1]).
Heck joue également un rôle important dans la sauvegarde du bison d'Europe, menacé d'extinction : la majeure partie de sa population d'environ 90 individus est alors constituée de spécimens vivant en captivité en Allemagne, en raison des lourdes pertes subies par les populations sauvages au cours de la Première Guerre mondiale. À partir de la population captive restante, Heck crée le premier registre généalogique d'une espèce non domestique, initialement sous forme de fichier index en 1923, ce qui conduit à une publication complète en 1932[2]. Grâce aux efforts de Heck, la population de bisons d'Europe a aujourd'hui considérablement augmenté, et l'espèce a été réintroduite en milieu naturel.
