Helen S. Mayberg

Helen S. Mayberg obtient un Bachelor of Arts en psychobiologie à l'Université de Californie à Los Angeles, et effectue son doctorat de médecine à l'Université de Californie du Sud. Elle se forme ensuite à la neurologie à l'Institut de Neurologie de l'Université Columbia à New York, puis travaille comme chercheuse en médecine nucléaire à Johns-Hopkins^[1].

Helen S. Mayberg est ensuite recrutée comme chercheuse à Johns Hopkins et au Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à San Antonio, elle occupe la première chaire Sandra Rotman en neuropsychiatrie à l'Université de Toronto, puis la première chaire Dorothy C. Fuqua en imagerie et thérapeutique psychiatriques à l'Université Emory^[1]. Depuis 2018, Helen Mayberg occupe les postes de professeure de neurologie et neurochirurgie, et de professeure de psychiatrie et neurosciences à la Mount Sinai Medical School. Elle est également directrice du Nash Family Center for Advanced Circuit Therapeutics à la Icahn School of Medicine de Mount Sinai, qu'elle a fondé^[1].

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Ses recherches en neurologie sont nées d'observations selon lesquelles les diagnostics psychologiques des troubles mentaux ne reposaient pas suffisamment sur des preuves neurologiques et que le développement d'un système de cartographie des circuits de l'activité cérébrale permettrait des diagnostics et des traitements plus objectifs^[2],[3],[4]. L'objectif du Nash Family Center for Advanced Circuit Therapeutics, qu'elle dirige, est de faire évoluer la thérapie de la stimulation cérébrale profonde vers plus de précision et plus de personnalisation pour chaque patient, en s'appuyant notamment sur cette cartographie individuelle^[5].

Helen Mayberg étudie la dépression et intègre des stratégies de neuroimagerie telles que la tomographie par émission de positrons^[6] (TEP), l'IRMS, l'IRM fonctionnelle, l'IRM de diffusion et l'EEG ainsi que des mesures comportementales et psychophysiologiques pour définir les mécanismes cérébraux et évaluer les traitements antidépresseurs^{[réf. nécessaire]}.

Elle développe des biomarqueurs d'imagerie^[7] et des algorithmes qui différencient les sous-groupes de patients, et optimisent la sélection du traitement en fonction du sujet individuel, à tous les stades de la maladie.

Elle se concentre également sur les tests de stimulation cérébrale profonde pour la dépression résistante au traitement, réunissant électrophysiologistes, ingénieurs, scientifiques de l'imagerie et cliniciens pour affiner, optimiser et étendre le traitement de la dépression et d'autres troubles neuropsychiatriques^[8].

Dans le traitement qu'elle a développé, la cible corticale retenue pour le traitement de la dépression résistante est l'aire de Brodmann 25, une partie du cortex cingulaire antérieur. Cette zone jouerait un rôle central dans le traitement des émotions négatives liées à la dépression^[9] et est connectée à des parties du cerveau qui sont liées à des traits de dépression observables, tels que l'appétit et les habitudes de sommeil^[10]. En 2008, Helen Mayberg contribue au lancement de l'essai clinique BROADEN, pour Brodmann Area 25 Deep Brain Neuromodulation (neuromodulation cérébrale profonde de l'aire de Brodmann 25). Les premiers résultats ayant été jugés insuffisants par l'entreprise St Jude Medical, qui fournissait les équipements de stimulation, l'essai a été interrompu faute de financement^[11].

Cependant, des changements positifs ont été constatés après l'arrêt de l'essai^[11],[12]. En conséquence, Helen Mayberg a continué la recherche sur son hypothèse, faisant notamment évoluer les critères de recrutement des patients^[11]. Les recherches actuelles examinent les raisons pour lesquelles certains patients répondent à la stimulation et d'autres non^[13]. À cette fin, une étude dirigée par le D^r Mayberg^[14] a montré qu'une brève exposition peropératoire à une stimulation thérapeutique au moment de la chirurgie d'implantation induit un changement d'état cérébral électrophysiologique rapide et cohérent, indexé par une diminution de l'onde bêta mesurée au site de stimulation. Ces changements peropératoires de l'état du cerveau sont observés chez des sujets individuels et sont corrélés à une réduction significative et durable des symptômes dépressifs en dehors de la salle d'opération sans stimulation supplémentaire, établissant la réduction de la puissance bêta en tant que nouveau biomarqueur pour l'optimisation du traitement par stimulation cérébrale profonde.

Le D^r Mayberg est co-inventrice avec Andres Lozano de la « Méthode de traitement des troubles de l'humeur dépressifs et des troubles anxieux à l'aide de la neuromodulation », brevet américain 2005/0033379A1. St. Jude Medical Neuromodulation a reconnu sa propriété intellectuelle pour le développement de la stimulation cérébrale profonde cingulaire sous-calleuse pour la dépression unipolaire et bipolaire résistante au traitement^{[15],[16],[17]}.