Helicoprorodontidae

Le nom de la famille vient du genre type Helicoprorodon, dérivé du grec ἕλιξ / helix, « spirale », et prorodon, par allusion au genre Prorodon Ehrenberg, 1833, littéralement « Prorondon spiralé », en référence aux « spires que décrit une cinétie^{[note 1]} somatique autour du cytostome (orifice bucal) de l'organisme ».

Prorodon dérive du grec προ / pro, « devant », et ὀδών / odōn, « dent », littéralement « qui a des dents sur l'avant ».

En 1933 Kahl a décrit un cilié géant en forme de ver qu’il nomma Chaenea gigas, par la suite Fauré-Fremiet (1950) a remarqué les cinéties somatiques orales uniques chez cette espèce et a établi le genre Helicoprorodon, le nom de l’espèce devenant Helicoprorodon gigas (Kahl, 1933) Fauré-Fremiet, 1950^[1].

D'après Faure-Fremiet Helicoprorodon gigans est un grand cilié vermiforme contractile, atteignant 2,5 mm de longueur lorsqu'il est étendu et 1 mm lorsqu'il est contracté. Son appareil pharyngé est un panier apical tubulaire, effilé vers l'arrière, d'environ 50 à 60 μm de long et d'environ 8 à 10 μm de large. L'une des cinéties somatiques fait environ deux tours autour du cytostome le long d'une spirale serrée, constituée d'une crête cytoplasmique, les cinéties restantes n'atteignant pas le cytostome^[2].

Le Helicoprorodontidae sont des ciliés marins assez répandus sur toutes les mers du globe^[3],[2].

Selon GBIF (22 décembre 2022)^[3] :

• Apotrachelotractus Long, Song & Warren, 2009
• Helicoprorodon Fauré-Fremiet, 1950^[4]
• Trachelotractus Foissner, 1997