Hella (entreprise)

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L'entreprise a été fondée en 1899 par Sally Windmüller sous le nom de « Westfälische Metall-Industrie Aktien-Gesellschaft (WMI) ». À cette époque, la gamme de produits se composait de pavillons acoustique et de lampes à bougie et à pétrole pour les calèches.

Le nom Hella a été utilisé pour la première fois en 1908 comme marque déposée pour une lampe au carbure pour véhicules. En 1923, la famille de fabricants Hueck (de) de Lüdenscheid a repris la majorité des actions. En 1986, le nom Hella a finalement été intégré à la dénomination de l'entreprise. L'explication la plus probable du nom de la marque est attribuée à Sally Windmüller en personne, qui voulait ainsi rendre hommage à sa femme Helene, en abrégé Hella, tout en profitant de l'association ludique entre le nom et le mot « plus clair ».

Après la Machtergreifung, les nationaux-socialistes ont encouragé la motorisation, notamment en supprimant la taxe sur les véhicules. La production des seuls phares de la WMI a ainsi quadruplé en l'espace de cinq ans. Pour la KdF-Wagen, l'entreprise fournit des phares, des feux, des avertisseurs sonores et des clignotants. En 1936, elle reçut une importante commande exclusive de Ford pour tous ses besoins en accessoires. Selon le montant des ventes en 1939, Noris et Auto Union suivirent ensuite^[5]. En 1935, WMI fut la première entreprise allemande à ouvrir un atelier d'apprentissage pour former des outilleurs et des ajusteurs mécaniques. Le nombre d'employés passa de 300 en 1933 à 1700 en 1939. En 1935/36, des machines de haute qualité furent achetées pour apprentissage et la fabrication d'outils.

Dès l'exercice 1939/40, l'industrie de l'armement représentait 57,7 % du chiffre d'affaires. Comme pendant la Première Guerre mondiale, de grandes quantités de munitions ont été fabriquées, pour lesquelles l'entreprise a fait appel à davantage de femmes, mais aussi à un recrutement de force et, à partir de novembre 1944, à des détenues des camps de concentration : 335 femmes juives, du Camp extérieur de Lippstadt II du camp de concentration de Buchenwald créé à cet effet^[6],[7].

Épargnée par les attaques aériennes, la WMI obtint en juin 1945 l'autorisation de reprendre ses activités de la part des autorités d'occupation. Les dommages de démantèlement ne s'élevaient qu'à 8616 marks.

L'expansion de l'entreprise a commencé, si bien qu'en 1951, la première filiale allemande a été créée à Todtnau sous le nom de Metallwerke Todtnau, qui a ensuite été transférée en 1976 sur le site actuel de Wembach. Aujourd'hui, l'entreprise dispose en Allemagne, entre autres, de sites à Lippstadt, Brême, Recklinghausen, Ratisbonne, Hamm (Bockum-Hövel), Nellingen et Wembach. Le magasin central d'Erwitte, ouvert depuis 1973, portait le nom de Hella Distribution. L'internationalisation de l'entreprise a également commencé au début des années 1960 et le premier site de production étranger a été créé en 1961 à Mentone, en Australie.

Depuis les années 1990, Hella a également participé à plusieurs joint-ventures avec d'autres équipementiers automobiles afin de développer des compétences dans d'autres domaines que ses activités principales. En 2020, Hella a mené différentes coopérations avec Mahle Behr GmbH & Co. KG (Behr), Plastic Omnium, Samlip, Leoni AG, Mando Corporation TMD Friction et InnoSenT GmbH, Changchun FAWAY Automobile Components, Beijing Automotive Group (BAIC), Faurecia et Oculii. Les joint-ventures sont par exemple Hella-Behr Plastic Omnium (HBPO) (de)) et Behr-Hella Thermocontrol (BHTC (de)) à Lippstadt ou encore Intedis à Würzburg. Les différentes coentreprises s'occupaient et autres de l'architecture de réseaux de bord électroniques (coentreprise Intedis) ou du développement de matériel de diagnostic (coentreprise Hella Gutmann Solutions, Ihringen). Par ailleurs, la société holding commune Hella Stanley a été fondée en 2002 avec Stanley Electric comme partenaire et avec un siège à Melbourne^[8]. Depuis 2017, Hella a créé brighter AI et Yptokey à partir de son incubateur interne^[9]

Au 14 avril 2021, l'équipementier automobile français Faurecia a accepté de racheter la participation majoritaire de 60 % de la famille Hueck dans Hella pour 3,4 milliards d'euros et a annoncé une offre de 60 euros par action pour les parts restantes, ce qui valorisait l'entreprise à 6,7 milliards d'euros au total. Le contrat de reprise concernant la part de 60 % a été conclu le 15 août 2021. Jusqu'au début de 2022, Faurecia a acheté la moitié des actions restantes, ce qui a porté sa participation dans Hella à 80 %^[10]. Parallèlement, Faurecia SE a été rebaptisée Forvia SE. Dans le langage courant, pour Hella GmbH & Co. KGaA. ont été introduites la désignation Forvia Hella et pour Forvia SE la désignation Forvia Faurecia. Les produits de Hella GmbH & Co. KGaA continueront toutefois à être vendus sous la marque introduite .

(au 31 décembre 2023)

Associé responsable personnellement : Hella Geschäftsführungsgesellschaft mbH

Actionnaires en commandite^[11] :

• Forvia SE - 80,59 %
• Elliott Investment Management LP (Paul Singer) - 9,91 %
• Artisan Partners LP- 2,76 %
• Public - 6,74 %.

• Dans le secteur d'activité de l'éclairage, Hella développe et fabrique des projecteurs, des luminaires et des éclairage intérieur. Les innovations actuelles sont les systèmes de phares commandés par capteurs qui s'adaptent à la situation de conduite et aux conditions météorologiques, les feux de route anti-éblouissants et "Solid State Lighting | High Definition", dans lequel jusqu'à 30.000 pixels peuvent être commandés individuellement de manière intelligente à l'intérieur du phare à LED^[12]. Des projecteurs équipés de LEDs comme sources lumineuses pour les feux de croisement et les feux de route sont déjà produits en série, de même que pour les feux de position et les feux de circulation diurne.

• Des systèmes d'assistance à la conduites basés sur des caméras ont été développés pour optimiser la répartition de la lumière en fonction de la situation routière. Pour ce faire, l'entreprise a repris en 2006 la société AGLAIA, spécialisée dans les systèmes de capteurs visuels et basée à Berlin^[13]. Deux ans plus tard, le premier système d'assistance à la conduite basé sur une caméra développé chez Hella était déjà produit en série^[14].

• Les systèmes destinés à augmenter l'efficacité ainsi que les systèmes de sécurité et de confort caractérisent le portefeuille de produits électronique. En font partie les appareils de commande électroniques compatibles avec le bus de données ainsi que les unités de commande électronique de toit sous forme de modules électroniques d'éclairage, mais aussi les systèmes d'accès et d'autorisation de conduite. Les modules de gestion de l'énergie optimisent l'équilibre énergétique du réseau de bord et améliorent le bilan de charge de la batterie. D'autres domaines de produits sont les systèmes électroniques d'assistance à la conduite, également basés sur des capteurs radars de 24 GHz. Les assistants de changement de voie et les aides au stationnement sont des produits importants dans ce domaine. D'autres domaines de produits importants sont les composants électroniques tels que les actionneurs, les capteurs de pédale d'accélérateur, les unités de commande de direction pour les systèmes EPS, les capteurs d'huile, les capteurs de position, les détecteurs de pluie/lumière, les lave-phares et les pompes à vide.

• Outre les accessoires automobiles pour les voitures civiles, Hella développe et fabrique également des systèmes de signalisation spéciaux pour les véhicules d'intervention des autorités. Il s'agit notamment de gyrophares et de feux à éclats (en bleu et en jaune), de systèmes d'avertissement optiques (OWS) ainsi que de combinaisons de tonalités omnidirectionnelles. Il s'agit de structures de toit compactes qui réunissent deux feux bleus, un avertisseur sonore de suivi et, en option, divers éléments supplémentaires. Ils sont utilisés par exemple par la police, l'aide médicale urgente, les pompiers et les services de secours techniques (Technisches Hilfswerk). La gamme de produits pour les autorités comprend également des projecteurs, ce que l'on appelle des "racleurs de route" (feux à éclats sur le pare-chocs) et quelques autres produits, par exemple des systèmes de signalisation spéciaux dissimulés pour les véhicules d'intervention civils.

• La Nouvelle-Zélande Hella-New Zealand Limited fournit, avec la gamme Hella-Marine, des luminaires pour l'utilisation sur les bateaux. En 2014, Hella a conclu une coopération avec le constructeur automobile chinois Beijing Motor Corporation (BAIC) afin de développer et de produire des systèmes d'éclairage spécialement adaptés au marché chinois^[15].

• En 2020, Hella a conclu un partenariat stratégique avec la start-up américaine Oculii afin de développer de nouveaux systèmes radar pour la conduite automatisée^[16].