Helsing
From Wikipedia, the free encyclopedia
| Helsing SE | |
| |
| Création | [1] |
|---|---|
| Fondateurs | Torsten Reil, Gundbert Scherf, Niklas Köhler |
| Forme juridique | Société à responsabilité limitée de droit allemand GmbH[2] |
| Siège social | Munich Allemagne
|
| Président | Daniel Ek |
| Activité | Industrie du logiciel et industrie de l'armement |
| Filiales | Grob Aircraft |
| Effectif | 900 (2025)[3] |
| TVA européenne | DE343532716[2] |
| Site web | helsing.ai/de helsing.ai helsing.ai/fr |
modifier - modifier le code - voir Wikidata  | |
Helsing SE est une entreprise allemande de technologies de défense basée à Munich. Fondée en 2021 par Torsten Reil, Gundbert Scherf et Niklas Köhler, elle développe des drones de combat, des systèmes de surveillance sous-marine et des logiciels d'intelligence artificielle destinés à améliorer les systèmes d'armes et la prise de décision sur le champ de bataille.
Financement
Helsing a été fondée en par Torsten Reil, développeur de jeux vidéo ; Gundbert Scherf, ancien employé du ministère allemand de la Défense ; et Niklas Köhler, ingénieur en apprentissage automatique[4],[5],[6]. Leurs logiciels utilisent l'IA pour analyser de grandes quantités de données provenant de capteurs et de systèmes d'armes, fournissant ainsi des informations en temps réel sur le champ de bataille qui éclairent et améliorent la prise de décision militaire[5],[7]. Par la suite, Helsing a commencé à concevoir et à fabriquer ses propres drones, annonçant les drones HX-2 en [8]. Basée à Munich[6]. la société a établi des filiales en Estonie, en France et au Royaume-Uni[9]. Selon Reil, l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014 a été l'une des motivations de la création de l'entreprise. Helsing s'engage à ne vendre qu'à des gouvernements démocratiques[5].
Hellsicht, la société d'apprentissage profond fondée en 2017 par le cofondateur Köhler, a été intégrée à Helsing[10]. En 2022, Helsing a acquis Design AI, une société spécialisée dans l'apprentissage par renforcement[11].
À la suite de l'invasion de l'Ukraine par les troupes russes le 24 février 2022, Helsing a établi des partenariats avec Rheinmetall en et Saab en afin d'intégrer son intelligence artificielle à leurs systèmes d'armes existants[5],[12],[13]. Helsing a poursuivi le développement de systèmes d'IA pour l'Ukraine tout au long du conflit[14],[15].
En 2024, Helsing a décroché un contrat pour la construction de l'infrastructure d'IA du Système de combat aérien du futur[6],[16]. La même année, l'entreprise s'est associée à Airbus pour développer le système d'IA du Wingman[17]. Leur IA a été intégrée au système embarqué de l'Eurofighter Typhoon EK[18]. Le système radar du Saab JAS 39 Gripen a également été modernisé grâce au logiciel d'Helsing[8]. En mai et , les deux entreprises ont mené conjointement un essai en combat aérien, baptisé « Project Beyond », testant l'agent d'IA d'Helsing, Centaur, dans un scénario de combat aérien réel. Considéré comme le premier exemple public d'IA pilotant un avion de chasse pleinement opérationnel, cet essai a impliqué un Gripen E dans un scénario de combat au-delà de la portée visuelle contre un Gripen D piloté par un humain. Les résultats concernant la supériorité des performances n'ont pas été concluants[19] bien que l'entreprise ait affirmé que son IA obtenait de meilleurs résultats lors de combats aériens simulés[20]. Helsing a également noué un partenariat avec la Bundeswehr afin de moderniser ses plateformes militaires existantes, comme les véhicules blindés, en intégrant ses technologies d'IA[21].
Lors du Sommet pour l'action sur l'intelligence artificielle 2025 à Paris, Helsing a annoncé une collaboration avec Mistral AI pour créer des modèles d'IA « vision-langage-action » destinés à sa plateforme de défense. Ces modèles permettront à la plateforme de comprendre son environnement, d'interagir avec les opérateurs de drones et de prendre des décisions plus rapides dans des situations complexes[22],[23]. Par ailleurs, Helsing s'est associé à la jeune pousse française Loft Orbital, spécialisée dans les infrastructures satellitaires, pour déployer la première constellation européenne de satellites multicapteurs alimentée par l'IA et destinée à la défense. Cette constellation contribuera à la surveillance des frontières, au suivi des mouvements de troupes et à la protection des infrastructures[24],[25].
L'entreprise a créé une division d'incubation appelée Area 9 en afin de se concentrer sur des projets ambitieux. À l'époque, le groupe travaillait sur un agent d'IA pour le champ de bataille capable de traiter des données en temps réel provenant de sources telles que les satellites, les radars à synthèse d'ouverture et les drones de reconnaissance afin d'analyser et de cartographier les champs de bataille[26].
Début 2025, alors que 4 000 drones de combat Helsing HF-1 étaient en cours de livraison à l'Ukraine (garantis par l'Allemagne), Helsing a accepté de fournir 6 000 drones de combat HX-2 supplémentaires[15].
En , Bloomberg News a rapporté qu'Helsing faisait l'objet d'une enquête à la suite d'allégations de prix excessifs pour ses drones et de dysfonctionnements logiciels. D'anciens employés, des investisseurs et des experts militaires ont exprimé des inquiétudes quant à la fiabilité de sa technologie et à l'intégrité de ses pratiques commerciales[27]. Le partenariat avec Rheinmetall a échoué en 2024, et l'entreprise s'est alors associée à Auterion, un concurrent d'Helsing[27].
En , Helsing a conclu un accord pour acquérir le constructeur allemand d'avions légers Grob Aircraft auprès de H3 Aerospace, dans le but d'intégrer son intelligence artificielle et ses logiciels aux capacités de production de Grob afin de développer des avions de reconnaissance et de combat pilotés par l'IA[28],[29]. En septembre de la même année, Helsing et ARX Robotics ont formé un partenariat pour développer des systèmes de reconnaissance et de frappe en réseau, basés sur l'IA et intégrant des drones et des véhicules terrestres sans pilote, destinés à des applications de défense européennes[30]. Le mois suivant, Helsing a annoncé l'acquisition de Blue Ocean, développeur australien de véhicules sous-marins autonomes, cherchant à intégrer les capacités matérielles et de production de l'entreprise à sa technologie d'IA[31].
Le financement initial de l'entreprise s'élève à 100 000 000 €. Le premier tour de table, d'un montant de 209 millions d'euros, a été mené par Daniel Ek, fondateur de Spotify, via sa société d'investissement Prima Materia en . Cette annonce a suscité l'indignation de certains artistes Spotify, qui ont appelé au boycottage et se sont opposés à l'utilisation des revenus du streaming pour financer le développement de technologies militaires[32]. Le second tour de table d'Helsing, mené par General Catalyst, a permis de lever 209 millions d'euros en [33]. GC a également mené le troisième tour avec la participation de Saab, Accel, Lightspeed, entre autres, levant 450 millions d'euros, ce qui valorise Helsing à environ 5 milliards d'euros en [34]. À l'époque, Prima Materia était le principal actionnaire avec environ 17 % des parts, tandis que GC et Saab détenaient respectivement environ 12 % et 5 %[35]. Ek, qui préside la société, a mené une levée de fonds de 600 millions d'euros via Prima Materia en , valorisant Helsing à 12 milliard d'euros et portant son capital total levé à ce jour à 1,37 milliard d'euros[36]. Cette nouvelle a une fois de plus déclenché une vague de boycottages d'artistes contre Spotify[37],[38].
