Henri de Merode
sénateur belge
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Le comte Henri Marie Ghislain de Merode ( Bruxelles, 15 août 1782 – Bruxelles, 23 septembre 1847 ), marquis de Westerlo, prince de Rubempré et d'Everberg, était un noble, philosophe et sénateur belge.
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Biographie
Henri de Mérode était le fils aîné du comte Willem de Mérode (1762–1830), marquis de Westerloo et prince de Rubempré, et de Marie, comtesse d'Ongnies de Mastaing (1760–1842), princesse héréditaire de Grimbergen. Il était le frère de Frédéric de Mérode, héros de la Révolution belge, de Félix de Mérode, membre du Gouvernement provisoire et du Congrès national, et de Werner de Mérode, membre du Congrès national.
Il hérita des titres de prince de Grimbergen, comte de Merode et du Saint-Empire romain germanique, marquis de Westerloo et prince de Rubempré . Il reçut également les titres de Grand d'Espagne et de Grand Cordon de l' Ordre de Léopold.
Vers 1794, il s'enfuit avec son père pour échapper aux forces révolutionnaires françaises qui prenaient le contrôle des Pays-Bas autrichiens et s'installa dans le Saint-Empire romain germanique. Il retourna dans la région de Bruxelles, alors partie de la République française, avec son père en 1800. Le 26 août 1805, il épousa Louise-Jeanne de Thézan du Poujol (1787–1862).
Contrairement à ses trois frères cadets, Henri resta à l'écart pendant la Révolution belge. Lors des élections générales belges de 1831, les premières depuis la déclaration d'indépendance de 1830, il fut élu au Sénat belge en 1831. Il y resta jusqu'en 1844. Il entretenait de bonnes relations avec la famille royale belge, son épouse étant dame d'honneur de la reine Louise-Marie et grande maîtresse de la maison de la duchesse de Brabant.
En 1835, le roi Léopold l'envoya à Vienne comme ambassadeur extraordinaire pour présenter ses condoléances à l'occasion du décès de François II et féliciter Ferdinand Ier d'Autriche pour son avènement, tout en annonçant officiellement la naissance de Léopold, duc de Brabant (futur Léopold II de Belgique).
Publications
En 1833, il publia, avec le comte de Beauffort, un traité philosophique , « De l'Esprit de vie et de l'Esprit de mort » (Paris, 1833). Il a également publié les Mémoires du feld-maréchal comte de Merode-Westerloo (1840) et écrit ses Souvenirs en 1845 [1].
Mariage et enfants
De Mérode épousa Louise-Jeanne de Thésan (Paris, 14 janvier 1787 – Bruxelles, 27 avril 1862 ), fille du vicomte Jean de Thésan et de Françoise de Noailles, à Paris le 26 août 1806. Ils vécurent principalement au château de Trélon, près d'Avesnes, en France. Voici les enfants nés de leur mariage :
- Marie Joséphine Hildegarde Ghislaine (« Marie ») Comtesse de Mérode (1820-1899) ; épouse Adrien Charles Guy Marie de Lévis-Mirepoix, duc de San-Fernando-Luis (1820-1886)
- Charles de Mérode, marquis de Westerlo, prince de Rubempré et de Grimbergen (1824-1892), député, sénateur, président du Sénat et ministre d'État ; marié en 1849 à Marie princesse et duchesse d'Arenberg (1830-1905)
- Henri comte de Mérode (1856-1908), marquis de Westerloo, prince de Rubempré et de Grimbergen, ministre des Affaires étrangères et également président du Sénat et ministre d'État ; marié à Nathalie princesse de Croÿ (1863-1957)
- Le prince Charles de Mérode (1887–1977), marquis de Westerlo, prince de Rubempré et Grimbergen, bourgmestre de Westerlo, épousa Marguerite de Laguiche (1895–1988). Ils restèrent sans descendance, ce qui marqua la fin de cette branche de la famille. En 1946, ils adoptèrent le prince Philibert-Albert de Mérode (1915–1958), descendant de Félix de Mérode.
- Henri comte de Mérode (1856-1908), marquis de Westerloo, prince de Rubempré et de Grimbergen, ministre des Affaires étrangères et également président du Sénat et ministre d'État ; marié à Nathalie princesse de Croÿ (1863-1957)
