Henry van Zile Hyde

Hyde naît dans une famille connue de Syracuse, New York^[1]. Il est le deuxième fils de Henry Neal Hyde, un prêtre épiscopalien et de Madeleine van Zile. Il sort diplômé de la Deerfield Academy en 1925 et de l'université Yale en 1929. En 1933, il obtient un diplôme Phi Beta Kappa de la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins, où il est également été élu à l'Alpha Omega Alpha (en), la société médicale d'honneur de l'établissement. Peu de temps après avoir obtenu son diplôme de médecine, le 24 juin 1933, il épouse Ellen Sedgwick Tracy, elle aussi issue d'une famille en vue de Syracuse^{[réf. nécessaire]}.

Il est interne à l'hôpital Johns-Hopkins de Baltimore, dans le Maryland, puis résident en médecine interne et pneumologie au Strong Memorial Hospital de l'université de Rochester à Rochester, dans l'État de New York. En 1936, il ouvre un cabinet de médecine interne à Syracuse. En 1938, il obtient un diplôme de l'Institut Trudeau, un centre d'étude et de traitement de la tuberculose à Saranac Lake, New York. Hyde était membre de l' American Board of Internal Medicine et de l' American Board of Preventive Medicine^{[réf. nécessaire]}.

Dans ses premières années de pratique médicale, Hyde s'engage dans un programme de recherche de l'État de New York sur la pneumonie, à une époque où l'on ne connaît aucun traitement et où de nombreux patients succombent à la maladie. Ses travaux attirent l'attention du département d'État de la santé et, au début de 1941, il est nommé chef du Bureau de contrôle de la pneumonie de l'État de New York à Albany (New York) – son premier poste en santé publique^{[réf. nécessaire]}.

L'arrivée de Hyde à Albany en 1941 coïncide avec l'engagement des États-Unis dans la seconde Guerre mondiale. Au bout de quatre mois, Hyde est recruté par le service de santé publique des États-Unis (USPHS), au grade de commandant et de chirurgien principal. Il est ensuite nommé directeur médical pour la région 2 de l'Office of Civilian Defense (en) (OCD), un département en temps de guerre dont les responsabilités sont désormais couvertes par les départements de la sécurité intérieure et de la gestion des urgences. La région 2 englobe les zones densément peuplées de la ville de New York, du New Jersey et du Delaware. En effet, à cette époque les États-Unis craignent une attaque aérienne ou maritime de la côte Est par les forces allemandes. À l'OCD, Hyde est responsable de toutes les interventions médicales d'urgence ainsi que de la préparation civile, pour parer à une telle éventualité. Avec Eleanor Roosevelt, alors directrice adjointe non rémunérée du TOC^[2] Hyde donne des conférences aux professionnels de la médecine et des hôpitaux et aux organisations communautaires sur l'urgence des préparatifs et les problèmes pressants entourant leur réalisation.

Début 1943, à la demande de James M. Landus, doyen de la faculté de droit de Harvard, Hyde après avoir quitté son poste de directeur de l'OCD, se rend à Washington en qualité de chef de la section des blessés sur le terrain. Lorsqu'on se rend compte qu'une attaque imminente sur le territoire américain est peu probable, Hyde est affecté à l'Administration économique étrangère et envoyé au Caire, en Égypte, pour diriger la division médicale du Centre d'approvisionnement du Moyen-Orient (MESC). Le MESC est « une agence anglo-américaine qui contrôle entièrement le flux de fournitures civiles vers le Moyen-Orient. La division médicale s'occupait des fournitures médicales et sanitaires nécessaires aux vingt pays de cette région »^[3].

Le directeur du MESC, avec lequel Hyde travaille à cette époque, est le commandant australien Sir Robert Jackson. Lorsque celui-ci se rend à Londres pour prendre le poste de directeur adjoint principal de l'Administration des Nations Unies pour le secours et la reconstruction (UNRRA), sous la direction d'Herbert Lehman et de Fiorello La Guardia, Hyde devint chef du bureau du Moyen-Orient de l'UNRRA. Le bureau de Hyde était responsable de tous les camps de réfugiés de la bande de Gaza, du Sinaï et d'Afrique du Nord, représentant un total de plus de 80 000 réfugiés en provenance de Grèce et de Yougoslavie^[4]. Ces civils avaient été évacués dans le cadre d'un stratagème allié visant à faire croire aux puissances de l'Axe qu'elles allaient être envahies par les Balkans et non sur les plages de Normandie.

Hyde sert au Caire de mars 1944 à la fin de la guerre ; il est de retour aux États-Unis le jour même de la victoire sur le Japon, le 14 août 1945. En septembre de la même année, il retourne à Washington, où il devient chef adjoint du Bureau des services de santé du Département d'État.

Entre août et octobre 1944, les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Union soviétique et la Chine nationaliste se sont réunis à Dumbarton Oaks à Washington, DC, où ils sont convenus de créer l'Organisation des Nations unies (ONU) dans le but de maintenir la paix internationale. Lors de la conférence de Dumbarton Oaks, ces quatre puissances internationales ont également convenu que l’ONU devrait s’attaquer aux problèmes économiques et sociaux dont un Conseil économique et social (ECOSOC) de l’ONU serait responsable^{[réf. nécessaire]}.

En avril 1945, une conférence internationale de 50 nations s'est tenue à San Francisco pour former l'Organisation des Nations Unies (ONU). Les délégués de plusieurs pays, dont les États-Unis, ont noté qu’aucune agence de santé spécialisée n’était incluse dans le projet de Charte des Nations Unies. Se rendant compte qu'il était trop tard pour en inclure une, le Dr Geraldo de Paula Sousa de la délégation brésilienne et le Dr Szeming Sze de la délégation chinoise ont réussi à faire insérer une déclaration recommandant la création d'une agence spécialisée pour la santé internationale^{[réf. nécessaire]}.

Lors de la réunion inaugurale de l'ECOSOC tenue le 7 février 1946, les délégués sont convenus de convoquer une conférence internationale sur la santé et de créer un Comité technique préparatoire (CTP) pour préparer la réunion. Dans les coulisses, Thomas Parran, chirurgien général du service de santé publique des États-Unis, assisté de Henry van Zile Hyde et de Wilson Jameson, médecin-chef du ministère britannique de la Santé, s'est engagé dans une longue correspondance pour décider qui inviter au TPC^[5]. Après avoir travaillé pour le MESC, Hyde a insisté pour qu'un délégué du Moyen-Orient soit invité, une proposition avec laquelle ses collègues britanniques n'étaient pas initialement d'accord^[6]. Hyde a insisté, suggérant que le Dr Aly Tewfik Shousha, un Égyptien, soit le représentant, ce qui a finalement été accepté. Finalement, 16 experts internationaux en santé publique ont été invités au TPC.

Thomas Parran a représenté les États-Unis à la réunion du TPC, avec Henry van Zile Hyde comme suppléant. Le TPC se réunit à Paris en mars et avril 1946. « En seulement vingt-deux réunions, le Comité a réussi à établir un ordre du jour annoté pour la Conférence sur la santé, des propositions – équivalant à un projet – pour une constitution pratiquement complète de la nouvelle organisation de la santé, et une série de résolutions pertinentes. » ^[7] L’Organisation mondiale de la santé était née.

Au cours du TPC, et en particulier lors de la rédaction de la constitution de l’OMS, Hyde a suggéré d’inclure un préambule à la Constitution, ce qui a été accepté par le comité. Hyde a écrit à sa femme : « Il [le préambule] présente 13 vérités fondamentales et je crois qu’il peut devenir une charte atlantique de la santé. » ^[8] Andrija Stampar a présenté le premier projet de préambule qui a été édité par le comité de rédaction, dont Hyde était le secrétaire^[9]. Travaillant au sein du sous-comité chargé du préambule, Hyde a collaboré étroitement avec Brock Chisholm et Szeming Sze, qui ont revendiqué la paternité du désormais très célèbre premier principe, à savoir que « la santé est un état de complet bien-être physique, mental et social et pas seulement l’absence de maladie ou d’infirmité. » ^[10]

Trois mois après les réunions de Paris, en juin 1946, la Conférence internationale sur la santé se réunit à New York, en présence de représentants des cinquante et un pays membres de l’ONU. Les pays qui n’étaient pas encore membres y assistaient en qualité d’observateurs, ainsi que les autorités de contrôle alliées de l’Allemagne, du Japon et de la Corée. La conférence a voté en faveur de l’acceptation de la constitution telle que présentée dans le projet soumis par le TPC, avec seulement des modifications relativement mineures. D’autres décisions importantes ont été prises à New York. Parmi elles, une Commission intérimaire (CI) a été créée pour « préparer la Première Assemblée mondiale de la santé, poursuivre sans interruption les activités subsistantes de l'Organisation d'hygiène de la Société des Nations et celles de l'Office international d'hygiène publique (OIHP) et de l'UNRRA, et accomplir d'autres tâches urgentes en attendant la création définitive de l'Organisation. » ^[11]

Thomas Parran est désigné membre du CI avec Hyde comme suppléant. Lorsque Thomas Parran démissionna de son poste de chirurgien général en octobre 1947, Hyde reprit les responsabilités de Parran à l'OMS, dirigeant la délégation américaine à la CI. Le CI a fonctionné pendant deux ans jusqu’à la première Assemblée de l’OMS en juillet 1948.

Le 18 octobre 1948, le président Truman nomme Hyde représentant des États-Unis au conseil exécutif de l’OMS. Le Sénat a ensuite confirmé la nomination. Hyde a été reconduit au conseil d'administration par le président Eisenhower en 1953 et 1957, puis par le président Kennedy en 1961. Il a été président du conseil exécutif de l’OMS en 1954 et 1955, et a finalement pris sa retraite de son poste à l’OMS en 1962.

Durant son mandat de représentant américain auprès de l'OMS, Hyde a concentré une grande partie de son attention sur l'éradication du paludisme, avec l'idée que les États d'après-guerre se développeraient plus rapidement avec une main-d'œuvre en bonne santé^[12]. Alors que certains ont soutenu que les campagnes de lutte contre le paludisme menées par l'OMS dans les années 1950 étaient une forme de politique de la guerre froide^[13], rien de ce discours n'existe dans aucun des écrits publiés ou des lettres personnelles de Hyde. Hyde était intimement préoccupé et perturbé par la pauvreté et les maladies liées à la pauvreté, en particulier dans les pays en développement^[14]. Pour Hyde, la santé publique internationale n’était pas un moyen de parvenir à une fin politique. Et en ce qui concerne la politique de la guerre froide, Hyde s'est constamment battu avec le Congrès américain pour donner de l'argent à l'OMS sans imposer de restrictions politiques à ses membres, y compris à l'Union soviétique^[15]. Hyde a même demandé en 1946 au secrétaire d'État James F. Byrnes d'établir une déclaration officielle de politique américaine sur cette question (ce que Byrnes a apparemment nié)^[15].

Au cours des 16 années où Hyde a représenté les États-Unis à l'OMS, il a également occupé d'autres postes au Département d'État et à l'USPHS : il a été chef adjoint de la Division du travail international, des affaires sociales et de la santé du Département d'État (1945-1948) ; chef adjoint de la Division de la santé internationale de l'USPHS (1948-1949) ; directeur de la division de la santé et de l'assainissement à l'Institut des affaires interaméricaines (1950-1952) ; directeur de la santé et de l'assainissement à l'Administration de la coopération technique (1952-1953) ; assistant du chirurgien général pour la santé internationale (1953-1958) ; de 1958 à 1962, il a été directeur de la division de la santé internationale à l'USPHS.