Hetty Green
From Wikipedia, the free encyclopedia
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture | |
| Nationalité | |
| Domiciles | |
| Activité | |
| Père |
Edward Mott Robinson (d) |
| Mère |
Abbigale "Abby" Slocum Robinson (d) |
| Enfants |
Edward Howland Robinson Green Harriet Sylvia Ann Howland Green Wilks (en) |
Henrietta Howland Green dite Hetty Green, née le à New Bedford et morte le à New York, est une femme d'affaires américaine de la période Gilded Age. Surnommée « la sorcière de Wall Street »[1], elle fut l'une des rares femmes financières de son temps et sans doute l'une des plus riches du monde.
Née Henrietta Howland Robinson dans le port de New Bedford (Massachusetts), Hetty est la fille d'Edward Mott Robinson et d'Abby Howland, une famille de quakers qui s'est enrichie grâce à la chasse à la baleine : ses parents possèdent une importante flotte et trouvent des débouchés jusqu'en Chine. À deux ans, elle est élevée par son grand-père. Son petit frère meurt prématurément. Sa mère, malade, reste alitée. Dès l'âge de six ans, elle se rapproche de son père, lui lisant la presse financière. À treize ans, elle s'occupe du budget familial. De 16 à 19 ans, elle entre dans un collège réservé aux filles et dirigé par Eliza G. Wing à East Sandwich[2].
Héritages
En 1860, sa mère meurt, lui laissant 8 000 dollars. Peu de temps après, une tante lui lègue la somme de 20 000 dollars. En 1865, son père meurt à son tour : l'héritage est considérable, Hetty se retrouve à la tête de 5 millions de dollars, dont une partie sous forme de placements sécurisés. Les États-Unis sont en guerre civile : Hetty souscrit alors à l'emprunt de guerre, convertissant son capital en obligations garanties par l'Union.
En 1865, Sylvia Ann Howland, une autre tante d'Hetty, meurt, lègue 2 millions de dollars, principalement à des œuvres de charité. Se sentant lésée, Hetty conteste les termes du testament en produisant devant les tribunaux une lettre de sa tante qui la désignait comme légataire. Le procès dure cinq ans et il est démontré, par un raisonnement mathématique cependant non-valide de Benjamin et Charles Peirce[3], que ce document est un faux. Hetty récupère 600 000 dollars.
En 1867, multimillionnaire à la réputation quelque peu entachée par cette affaire, elle se marie, sous le régime de séparation de biens, avec Edward Henry Green, appartenant à une riche famille du Vermont. Le couple s'installe à Manhattan, mais se retrouve harcelé par d'autres membres du clan Robinson : Hetty et Edward déménagent alors à Londres. Leurs deux enfants, Edward (dit « Ned ») et Sylvia, naîtront dans la capitale britannique.
