Il expose au Salon entre 1841 et 1859. En 1861, il abandonne la gravure et s'installe à Corbigny (Nièvre) pour se consacrer à la peinture.
Lavoignat a été considéré comme le chef de file d'une école de graveurs français de l'époque romantique, «le plus habile du siècle», selon Louis Dimier[réf.nécessaire].