À la suite du Traité de Turin, en 1860, le duché de Savoie est «réuni» ou annexé à la France en devenant deux départements[Note 1]: la Savoie et la Haute-Savoie, le [1]. Le nom du duché est maintenu dans l'appellation des deux nouveaux départements. L'historien et spécialiste de la période, Paul Guichonnet, à propos du choix des noms des départements, précise qu'une seule source existe[1]:
«Les noms des départements annexés ont été accordés par l'empereur lui-même, sur la proposition d'un très grand nombre de Savoisiens et, en agissant ainsi, il a donné satisfaction à l'immense majorité de nos compatriotes. La situation n'est plus la même qu'en 1792, où le pays subissait une crise suprême. Aujourd'hui, pas de rivalité avec les départements anciens ; l'esprit de nationalité y est aussi vivace que dans toute autre partie de l'Empire, l’assimilation est complète. Léman ne pouvait convenir, Genève et son littoral n'étant plus français ; Mont-Blanc ne pouvait être appliqué qu'à la Haute-Savoie, et le Mont-Cenis ne pouvait convenir à la Savoie, le Mont-Cenis ayant été laissé, dans la plus grande partie, à l'Italie. Conserver au pays son ancien nom était une idée patriotique et heureuse qu'il faut approuver.»
Dans la littérature régionale ainsi que l'usage chez certains régionalistes dans les années 1970, on trouve également l'expression « Savoie du Nord » pour désigner la Haute-Savoie et la distinguer de celle «du Sud » pour la Savoie[2].
Mise en place de l'administration
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De la création à aujourd'hui
Première Guerre mondiale
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Le , la France entière dont la Haute-Savoie entendit la déclaration de la guerre. Différentes unités de la Haute-Savoie sont envoyés sur le front. Plus précisément, le trentième régiment d'infanterie qui se situe à Annecy, Thonon-les-Bains et Rumilly et le onzième bataillon de chasseurs alpins d'Annecy. Tout le département se réquisitionne pour vaincre cette guerre, chaque filière s'adapte et fabrique du matériel comme pour exemple les tanneurs et les scieurs de bois qui s'occupaient des équipements.
Toute la population Haute-Savoyarde est unie, les femmes qui restent en dehors du front sont très actives, réussissent à avoir des nouvelles des hommes qui sont sur le front grâce aux lettres, elles envoyaient également des colis.
Néanmoins cette première guerre mondiale a créé beaucoup de dégâts, et était mortelle plus particulièrement, plus de vingt mille Haute-Savoyard sont morts durant cette période. Ce chiffre a été annoncé en 1921[3].
Zone neutre et grande zone franche de la Savoie du Nord
Territoire savoisien neutralisé (assimilé en cas de guerre à la Suisse), 1863.
La création de la « Grande zone » répondait à la volonté d'éviter que la partie nord du duché de Savoie, qui commerçait principalement avec la Suisse, ne demande son rattachement à la Confédération suisse. Afin que les populations du Nord vote en faveur de la réunion à la France, lors du plébiscite, un bulletin « Oui et Zone » est édité. Il s'agit d'une zone douanière franche qui recouvre le Chablais et le Faucigny[4].
La suppression unilatérale de la zone, entre 1918 et 1923, par la France engendre des tensions juridiques avec la Suisse. La situation trouve une résolution devant la Cour permanente de justice internationale de La Haye, le [4].
Seconde Guerre mondiale
Le département de la Haute-Savoie est occupé par l’Italie fasciste de à [5].
Si la Savoie peut se prévaloir d’une identité particulière dans l’ensemble national, en devenant le dernier territoire avec le comté de Nice à être rattaché à l’Hexagone par le traité de Turin en 1860, l’apparition de mouvements organisés revendiquant une identité propre est assez tardive. En effet, il faut attendre quelques années après les célébrations du centenaire de l’Annexion de la Savoie, dans les années 1960, pour voir apparaître les prémices de mouvements culturels, régionalistes, comme le Mouvement Région Savoie (1971) puis la création d'un mouvement indépendantiste, la Ligue savoisienne, à partir de 1994.
Les élites politiques, parlementaires ou personnalités locales, n'ont jamais été réellement intéressées par ce débat. Toutefois, la récurrence de la question d'une région Savoie depuis les années 1970 oblige ces derniers à apporter quelques réponses. Ainsi dès 1983, les deux conseils généraux savoyards créent l'Entente régionale de Savoie, un établissement public supradépartemental ayant pour compétence la promotion touristique et patrimoniale locale, la promotion des produits du terroir (marque Savoie), la gestion des subventions de l'Université de Savoie ainsi que le soutien d'associations culturelles (dont l'Orchestre des Pays de Savoie). En 1999, à la suite de l'émergence et de l'apogée du mouvement Ligue savoisienne, la structure tente de contrer cette percée indépendantiste en faisant évoluer l'Entente et en créant en 2001 l'Assemblée des Pays de Savoie.
↑Le découpage départemental a déjà été expérimenté au cours des conquêtes napoléoniennes avec le Département du Mont-Blanc entre 1792 et 1815 avec pour chef-lieu Chambéry, puis celui du Léman, entre 1798 et 1815, avec Genève. Organisation partiellement reprise lors de la restauration sarde en 1815 et confirmée à la suite de l'annexion.
↑Pierre Préau, «La Savoie dans l'organisation régionale française», dans Collectif, La région et la vie régionale: actes du Colloque sur la région et la vie régionale tenu à l'Université de Saint-Étienne, les 16, 17, 18 novembre 1973, Université de Saint-Etienne, (lire en ligne), p.64.
12Alfred Dufour, Histoire de Genève, coll.«Que sais-je?», , 128p. (lire en ligne), chap.3210, p.97.
↑Stéphane Simonnet, Claire Levasseur (cartogr.) et Guillaume Balavoine (cartogr.) (préf.Olivier Wieviorka), Atlas de la libération de la France: 6 juin 1944- 8 mai 1945: des débarquements aux villes libérées, Paris, éd. Autrement, coll.«Atlas-Mémoire», (1reéd. 1994), 79p. (ISBN978-2-746-70495-4 et 2-746-70495-1, OCLC417826733, BNF39169074), p.60.
↑Le Monde.fr avec AFP, «Réforme territoriale: la Savoie et la Haute-Savoie veulent s'unir», Le Monde, (lire en ligne).
Henri Baud, Jean-Yves Mariotte, Jean-Bernard Challamel, Alain Guerrier, Histoire des communes savoyardes. Le Genevois et Lac d'Annecy (Tome III), Roanne, Éditions Horvath, , 422p. (ISBN2-7171-0200-0).
Collectif, Réalités des Pays de Savoie, éd. Association pour le développement de l'Université de Savoie (ADUS), .
Jules-Joseph Vernier, Étude historique et géographique sur la Savoie, Paris, Le Livre d'Histoire - Res Universis, (réimpr.1993) (1reéd. 1896), 137p. (ISBN978-2-7428-0039-1 et 2-7428-0039-5, lire en ligne)..
