Histoire de la monnaie en Corée
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L'histoire de la monnaie coréenne commence au royaume de Koryo (918-1392) qui tenta de populariser l'usage de pièces en fer. Cependant, à cause d'une classe dirigeante qui honorait l'austérité et pratiquait une politique de fermeture envers les influences étrangères, la production industrielle et le commerce étaient de ce fait peu développés et par manque de nécessité, l'usage des pièces ne se répandit vraiment qu'à partir du XVIIe siècle et l'introduction du mun.
Le développement de l'agriculture a permis la production de surplus et une spécialisation des artisans qui ont favorisé le développement des échanges. Dès l'âge du bronze, Ceux-ci étaient probablement basés sur l'échange de bétail, de bijoux et d'outils. Une des premières descriptions du commerce en Corée se trouve dans une source chinoise, Les Chroniques des Trois Royaumes et montre l'importance du fer dans ce processus[1].
Pendant la période des Trois Royaumes, les produits de première nécessité tels que les céréales, le riz et le tissu (chanvre, lin, soie) étaient utilisés pour payer les impôts ainsi que comme moyen de paiement dans le commerce. Parallèlement, le fer a probablement servi à favoriser les échanges sous la forme de haches mais surtout de clous, les comptes se faisant au poids. De même, l'argent et l'or aurait été utilisé à Okjeo et à Silla sur la base de leur valeur intrinsèque[1]. De même, de la monnaie en forme de couteau, très populaire en Chine à cette époque, a aussi été utilisée en Corée peu avant le début de notre ère au temps du royaume de Yan, du Gojoseon et des quatre commanderies chinoises[2].
Koryo
Les dirigeants de Koryo ont rapidement cherché à développer l'usage de la monnaie fiduciaire pour mieux contrôler le commerce et la production agricole ainsi que pour faciliter le développement économique. Menant une politique d'ouverture, ils favorisent aussi la circulation des monnaies chinoises. Cependant, ce développement s'est avéré très lent car le commerce ne se faisait encore qu'au niveau local et que l'économie était très peu diversifiée, ce qui minimisait les besoins monétaires[1].
La première pièce coréenne est émise en 996 sous le règne de Songjong (règne : 981-997). Cette pièce en fer est une copie des Kai yuan tong bao ( 開元通寶, la monnaie courante de l'ère nouvelle) des Tang dont elle reprend l'inscription sur l'endroit. L'envers porte la mention Dongguk (le pays de l'est). Elle est connue sous le nom de Geonwon Jungbo qui correspond à la prononciation coréenne de l'inscription chinoise. Comme toutes les sapèques, elle est ronde comme le ciel, avec un trou carré au milieu qui rappelle la terre et permet d'enfiler les pièces sur des cordelettes. Cependant, cette pièce n'est pas acceptée par la population et le roi Mokjong arrête de la faire circuler en 1002[1].
La deuxième tentative se produit en 1097 au début du règne de Sukjong à la suite d'une pétition. Quatre pièces différentes sont alors coulées : Haedong Tongbo, Haedong Jungbo, Samhan Tongbo et Samhan Jungbo. Elles sont accompagnées à partir de 1101 par des bouteilles en argent (eunbyeong) réalisée à partir d'un alliage de cuivre et d'argent et ayant une valeur de 600 grammes (1 geun) d'argent. Les fonctionnaires sont dès lors payés avec des pièces et le gouvernement ouvre des tavernes pour favoriser leur circulation. Cependant, le manque d'argent et de cuivre ainsi que la contrefaçon limitent le développement de ces moyens de paiement et causent de nombreux problèmes économiques[1].
À la suite de l'échec de l'introduction des pièces de monnaie, Koryo passe à l'utilisation des Baochao, les billets de banque chinois, une évolution favorisée et même forcée par le fait que Koryo était tombé sous le contrôle de la dynastie Yuan (1271-1368). De même, les pièces chinoises circulent de plus en plus. En 1392, dans une période tourmentée, les premiers billets coréens sont imprimés mais la dynastie est renversée peu de temps après pour laisser la place à celle de Joseon[1].
