Le nom anglais Home Plate provient de sa similitude avec la forme d'un marbre (en anglais: home plate) au baseball[1].
Exploration
Vue de Home Plate par le rover Spirit.
Home Plate fut dans un premier temps aperçu sur les images de Mars Orbiter Camera (MOC) de la mission Mars Global Surveyor[Quand?] comme un site intéressant par son apparence relativement au sol et roches environnantes de Columbia Hills.
Par la suite, le plateau d'environ 90 m de diamètre a été principalement étudié en 2006 par Spirit, l'un des deux rovers de la mission Mars Exploration Rover de la NASA. Ce rover s'est bloqué[Quand?] le long de la côte nord-est du plateau, par enlisement dans une couche de silice amorphe non cohésive; il est désormais un artefact inactif, après avoir été un court temps[C'est-à-dire?], une station d'étude fixe. Spirit arrive à Home Plate le (sols 744) et y effectue une étude scientifique à l'aide notamment de son bras robotisé avant de se déplacer jusqu'à l'éperon rocheux Low Ridge Haven à cause d'un problème d'alimentation puis y revient près d'un an plus tard le (sol 1126) pour poursuivre les analyses[2],[3]. Spirit a passé son troisième hiver martien sur le bord nord de Home Plate[4].
↑ (en) Lewis, K. W., O. Aharonson, J. P. Grotzinger, S. W. Squyres, J. F. Bell III, L. S. Crumpler, and M. E. Schmidt, «Structure and stratigraphy of Home Plate from the Spirit Mars Exploration Rover», Journal of Geophysical Research, vol.113, (lire en ligne)
