Horace Lucian Arnold

Né dans la ville de New York, il passe son enfance à Lafayette dans l'état du Wisconsin.

Il commence sa carrière dans un atelier d'usinage. Pendant 10 ans, il est compagnon de machiniste dans des ateliers de moteurs et il est notamment superintendant à l’Ottawa Machine Shop and Foundry, contremaître d'un département de la E. W. Bliss Company (en), superintendant à la Stiles & Parker Press Company de Norman C. Stiles (en) et il est le designer pour la Pratt & Whitney Measurement Systems (en) à Hartford dans le Connecticut^[4],[5].

À cette époque, Arnold commence à inventer de nouveaux outils et c'est en 1858 qu'il brevète sa première invention, une scie à marbre^[6],[7].

En 10 ans, Arnold déménage à plusieurs reprises dans différents endroits aux États-Unis pour y travailler, notamment à Ottawa, à Grand Rapids, à Middletown et à Brooklyn, où il va par ailleurs rester. Il continue pendant ce temps ses recherches et invente une gamme de produits allant des

« coupeurs de métal aux flûtes à bec, en passant par les reliures, les machines à coudre et à couvrir les livres, les mélangeurs, les serrures à lettres ..., les compteurs d'eau à piston et les moteurs à eau, les machines à tricoter, les machines "explosives" et internes. les moteurs à combustion et les générateurs à combustion, et les embrayages »^[8].

Vers la fin des années 1880, il décide de créer son entreprise de machines à écrire^[9]. Vers 1890, il commence une carrière journalistique technique dans des revues Engineering Magazine, Automobile Trade Journal et American Machinist. Il rédige ses articles sous différents noms tels que Henry Roland et Hugh Dolnar. Arnold écrit aussi des livres, qui seront pour certains publiés dans ces revues.

Sa vie se termine à Détroit, le 25 janvier 1915, alors qu'il est âgé de 77 ans, en raison d'une pneumonie^[10],[11].

Dans les années 1890, Arnold écrit sur des sujets technologiques pour l'Engineering Magazine et il est notamment l'un des premiers auteurs des techniques de gestion, telles que les systèmes de salaire, le contrôle de la production et le contrôle des stocks^{[réf. nécessaire]}.

En 1898, H.M. Norris commente^[12] « Les nombreuses et précieuses contributions de M. Henry Roland [Horace L. Arnold] sur ce sujet dans The Engineering Magazine offrent une occasion rare d'étudier la pratique suivie par de nombreuses entreprises de premier plan et présentent beaucoup d'intérêt pour tous ceux qui sont liés à la gestion d'atelier. Sa description incisive des difficultés probables à surmonter dans la réorganisation d'une entreprise ancienne et bien établie touchera le cœur de nombreux dirigeants. Si les propriétaires pouvaient être amenés à mieux comprendre ce que signifie pour eux une organisation forte, le travail du gérant en serait grandement simplifié. ».

Il est considéré comme l'un des auteurs significatifs de la discipline au XIX^e siècle avec Henry R. Towne, Henry Metcalfe, John Tregoning et Slater Lewis; et notamment parmi les auteurs du début du XX^e siècle comme Frederick Winslow Taylor, C.E. Knoeppel, Harrington Emerson, Clinton Edgar Woods, Charles U. Carpenter, Alexander Hamilton Church et Henry Gantt^[13].

En 1896, Arnold écrit une série d’articles pour l’Engineering Magazine concernant les ateliers d’usinage. Son travail aborde la technologie de production, les méthodes de production et l’aménagement des usines, les études de temps, la planification de la production et la gestion de l’atelier d’usinage. Certaines des entreprises concernées existent encore.

• Modern Machine-Shop Economics, 1896
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  Usine de l'industrie Brown & Sharpe en 1896.
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  Usine de l'entreprise Colt's Manufacturing Company en 1896.
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  Usine du conglomérat General Electric en 1896.
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  Usine du constructeur Pratt & Whitney en 1896.

Par la suite, Arnold met en avant en 1897 six ateliers qui selon lui, ont une gestion de qualité. Selon Burton, ses articles « donnent six exemples de gestion d’atelier réussie, où l’influence d’un traitement équitable et juste, de l’isolement et de l’environnement, d’une supervision minutieuse et détaillée et de contrats définis, sur la prospérité des usines et le contentement des travailleurs est intelligemment tracée. Le succès est, cependant, dans la plupart des cas, celui d’œuvres isolées sous la domination de gestionnaires exceptionnellement habiles, qui impriment leur propre rectitude et leur personnalité sur l’établissement, plutôt que d’un système qui se recommande pour une adoption générale »^[14].

• Six examples of successful shop management, 1897 (3 exemples ici)
• 
  1^er atelier décrit par Arnold de l'industrie Whitin Machine Works en 1897. Une entreprise en pleine réussite.
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  3^e atelier décrit par Arnold de l'industrie Yale & Towne Manufacturing en 1897. Cette entreprise fait face à de nombreux problèmes, et son président Henry R. Towne met fin au système contractuel, introduisit des tarifs à la pièce, qu’il garantissait pendant un an, et établit des procédures systématiques pour traiter les griefs afin de régler les problèmes. Sur les nouveaux travaux, Town fixe des niveaux de rémunération minimum et maximum afin que les taux à la pièce, s’ils sont incorrects, ne punissent pas ou ne récompensent pas indûment les travailleurs^[15],[16].
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  4^e atelier décrit par Arnold de l'industrie Midvale Steel. Cette entreprise suit le mode tayloriste où il met en avant le principe de fonctionnement à la pièce chez Midvale Steel et la méthode analytique de fixation des tarifs qui a été développée par Frederick Winslow Taylor.

À ce sujet Arnold commente que « Non seulement l’homme rapide fait plus de travail, mais ce travail est fait à un coût fixe réduit, et le gestionnaire intelligent découvre qu’il doit augmenter considérablement le salaire de l’homme rapide ou diminuer le salaire de l’homme lent pour rendre chacun également rentable. Dans ces conditions, le prix à la pièce se suggère immédiatement comme remède. Le taux à la pièce stimule l’artisan lent, et récompense à juste titre le travailleur rapide, tend à augmenter la production de la surface et à réduire les ristournes fixes sur les bénéfices »^[17].

Sur l'ensemble de cette série, Kaufman commente en 2008 que « l’un des traits distinctifs des six exemples de gestion d’atelier réussie mis en évidence par [Arnold] est qu’ils pratiquaient une forme d’autocratie relativement bienveillante et légère dans laquelle la règle d’or de l’utilisation équitable et du « faire aux autres ». Cette forme d'autocratie est souvent qualifiée de paternalisme industriel, où l'entreprise est comme une famille avec le père (la figure paternelle) en tant qu'employeur et les adolescents en tant qu'employés^[18].

Vers 1897, Arnold publie une première série concernant la conservation des coûts dans les ateliers d'usinage et en 1898, il publie une deuxième série de six articles.

Cette série a notamment contribué à un une discussion plus large sur ce sujet, entre des ingénieurs britanniques et américains. Les premières contributions sont effectuées par Metcalfe, Garcke, Towne, Halsey et d'autres et par la suite par Bunnell, Hamilton Church, Diemer, Gantt, Randolph, Smith, et Taylor^[19].

Les sujets portent sur « les méthodes de calcul des coûts, l'estimation, la répartition des frais généraux, les économies d'échelle et d'autres sujets normalement associés à la comptabilité »^[19]. Wells déclare que ces pionniers dans le domaine de la comptabilité analytique ont pris conscience de la « nature arbitraire de la répartition des coûts... [procédant] aux comptables de 50 ans ou plus »^[19]. De son côté, Arnold considère ces coûts comme « probables », mais il considère que les renseignements provenant du système sont « tout à fait exacts ». Randolph et Diemer parlent eux de « coûts exacts » et d’informations « correctes » ou « exactes ». Wells ajoute notamment que les « ingénieurs » (comme les comptables qui suivent leurs idées) n’ont pas reconnu la différence entre un système qui répartit tous les frais généraux « avec précision » — Il n’y a pas de coûts résiduels non alloués — et le coût arbitraire de production qui résulte de l’utilisation d’une large base d’allocation comme les salaires^[19].

Sous le pseudonyme de Hugh Dolnar, Arnold écrit aussi pour le magazine Automobile Trade Journal, où il était respecté par ses compères^[20].

Henry Ford est notamment intéressé par son travail ^[21] et au début des années 1910, il décide de l'inviter à étudier son usine pour qu'il rédige un sujet sur les nouvelles techniques de production au Highland Park Ford Plant, ce qu'il fait avec l'ouvrage Ford Methods and the Ford Shops, qu'il ne finit pas totalement en raison de sa mort en 1915.

L'ingénieur Fay Leone Faurote décide de finir son travail, et il est publié en 1915 dans le Engineering Magazine. Ce travail devient son plus connu. Ce livre permet notamment au grand public de connaître la chaîne de montage en mouvement^[21],[22], sa lenteur de progression^[23], et il suggère que ce système est applicable dans tous les usines de petite taille^[24].

Un sujet sorti à sa mort dans le Cycle and Automobile Trade Journal en 1915 décrit que :

« Les lecteurs qui sont avec nous depuis cinq ans ou plus connaissent « Hugh Dolnar » qui était le nom de plume adopté par Horace L. Arnold. Pendant des années, « Hugh Dolnar » a écrit des descriptions de voitures et des articles spéciaux sur l’ingénierie automobile pour l’Automobile Trade Journal. Son travail a été de loin le plus complet et le plus précieux publié pendant la période de formation de la grande industrie automobile, et avait un style et une vivacité qui n’ont jamais été égalés par aucun autre rédacteur technique sur la construction automobile »^[25].