Horloge astronomique de Ploërmel
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| Destination initiale | |
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| Ingénieur |
Gabriel Morin |
| Créateur |
Gabriel Morin (d) |
| Construction |
1850-1855 |
| Patrimonialité |
| Pays | |
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| Région | |
| Département | |
| Commune | |
| Adresse |
Couvent de la congrégation des frères de Ploërmel, 1 boulevard Foch |
| Coordonnées |
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L'horloge astronomique de Ploërmel est une horloge astronomique installée à Ploërmel (Morbihan). Outil de travail construit initialement avec une vocation pédagogique par un frère-enseignant, l'horloge est progressivement devenue un édifice classé monument historique dans les années 1980, et un site touristique. L'ouvrage se situe dans l'enceinte de la maison-mère de la congrégation des frères de l'instruction chrétienne de Ploërmel.
L'horloge est l'œuvre de Gabriel Morin (1812-1876), également connu comme frère Bernardin car il a réalisé ce travail en tant que frère-enseignant. Professeur de mathématiques, d'astronomie et de navigation dans différentes écoles de la congrégation des frères de l'instruction chrétienne, mais sans formation d'horloger, il exprime le désir d'illustrer ses cours par la construction d'une horloge de grande dimension, en complément des manuels scolaires qu'il rédige[1].
La machine imaginée est construite de 1850 à 1855 avec l'aide des élèves, le soir, après les cours. Le travail de confection des pièces est réalisé dans les ateliers en utilisant notamment la forge située dans l'enceinte de la congrégation à Ploërmel[2],[3].
Les calculs ayant permis de déterminer le nombre de dents nécessaires aux roues dentées de l'horloge, ne sont pas parvenus jusqu'à nous. L'usage des fractions continues est une hypothèse, car c'est une méthode mathématique souvent utilisée dans les engrenages[4].
Installée à l'origine dans une salle de classe, l'horloge a été déplacée, depuis 1890, dans un petit kiosque octogonal vitré. Ainsi abritée, cela permet de l'observer de l'extérieur. Elle est située dans le cloître qui sépare le lycée La Mennais et les bâtiments de la congrégations des frères de l'instruction chrétienne, dans le centre-ville de Ploërmel[5].
L'horloge a fait l'objet de deux rénovations partielles. La première fois en 1920, par la Société horlogère L. Terraillon et J. Petijean, à Morez, dans le Jura. La deuxième fois en 1979, par l'Horlogerie Ungerer, à Strasbourg, dans le Bas-Rhin[6].
L'instrument est classé comme objet au titre des monuments historiques le [7].
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