Un fossé est creusé à l'extérieur du mur défensif de Londinium par les Romains, mais est ensuite comblé. Les Danois sous Cnut le Grand construisent un nouveau fossé urbain pour contrôler l'accès à la ville. Le fossé est alors connu comme un dépotoir pour chiens morts. Une légende raconte aussi que Cnut a trainé le corps du traître anglais Eadric Streona à travers la ville par ses talons, l'a brûlé avec des torches puis décapité et a ensuite jeté le corps par-dessus le mur et dans le fossé où vivaient les chiens affamés, mais, dit la légende, même les chiens sauvages refusent de le manger[1].
Le fossé est creusé en 1211 dans le cadre des défenses et mesure environ 23 m de largeur. En 1595, le nivellement est envisagé pour la première fois[2], bien que la rue longeant le fossé ait été pavée pour la première fois en 1503. Le nom Houndsditche apparaît au XIIIe siècle, et semble lié à la quantité d'ordures et de chiens morts qui y sont jetés; auparavant, il semble n'avoir été désigné que par l'appellation le Fossé. Plusieurs squelettes de chiens ont été déterrés à Houndsditch en 1989[3].
Au tournant du XXe siècle, la rue devient un marché florissant de vêtements et de nouveautés, donnant naissance à l'un des principaux grands magasins de Londres, le Houndsditch Warehouse[4], surnommé les «Selfridges du quartier juif»[5].
En , des anarchistes tuent trois policiers qui les avaient interrompus lors d'une tentative de cambriolage dans une bijouterie au no119. En , deux membres du gang sont acculés et tués lors du siège de Sidney Street.
Notes et références
↑Augustus John Cuthbert Hare, Walks in London, volume 1, 1878, p.318
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