Hubert Tonka

Pour des raisons familiales, Tonka a dû commencer à travailler très jeune. À Paris, vers 1960, il a suivi des cours du soir pour obtenir un diplôme d'urbanisme tout en travaillant la journée, où il a rencontré d'autres membres de ce qui allait devenir le groupe Utopie . ^[2] Il travaillait comme plâtrier le jour. ^[3] Il est devenu l'assistant d'Henri Lefebvre, professeur à l'Institut d'urbanisme de l' Université de Paris . ^[4] Esthète et typographe de talent, il était, fin 1966, membre du comité de rédaction de Melp!, la revue de l'association étudiante de l'École nationale supérieure des Beaux-Arts, aux côtés de Jacques Barda, Roland Castro, Pierre Granveaud et Antoine Grumbach. ^[5] Melp! contribua à exprimer le mécontentement des étudiants à l'approche des manifestations de 1968. ^[6] Tonka a cofondé le département d'urbanisme de Vincennes. ^[7]

Le groupe Utopie est né d'une réunion chez Lefebvre en 1966. Il réunissait les architectes Jean Aubert, Jean-Paul Jungmann et Antoine Stinco, la paysagiste Isabelle Auricoste (son épouse) et les sociologues Jean Baudrillard, René Lourau et Catherine Cot. ^[1] La revue Utopie, revue de sociologie de l'urbain, a paru pour la première fois en mai 1967, sous la direction de Tonka. ^[8] Tonka a créé L'Imprimerie Quotidienne, qui publiait la revue. ^[9] Tonka a édité et promu des recueils d'essais de Baudrillard, contribuant ainsi à faire connaître au grand public ses idées, d'abord marxistes, puis centristes. ^[10]

Tonka est devenu directeur de l'Institut français d'architecture (1987) et professeur d'architecture et d'art contemporain à Bordeaux et à Angers (1994). ^[11] Dans les années 1990, Tonka et la chanteuse, compositrice et écrivaine Jeanne-Marie Sens ont fondé la maison d'édition Sens & Tonka. Ils ont coécrit et publié plusieurs ouvrages sur l'architecture.

Tonka a donné vie aux Concepts pneumatiques du groupe Utopie, qui prônait des structures éphémères et gonflables. ^[5] Tonka avait des opinions d'extrême gauche, proches des anarchistes, dans la lignée de Rosa Luxemburg et de Mikhaïl Bakounine. ^[12] À propos des racines intellectuelles du groupe Utopie, Tonka a déclaré : ^[13] J'ai toute une culture qui vient du marxisme batave, c'est-à-dire Anton Pannekoek et Herman Gorter et cela n'a rien à voir avec le marxisme français. J'ai découvert cette culture en travaillant à l'Institut d'histoire sociale à Amsterdam. J'ai découvert des "secrets" de Lefebvre, qui ne voulait pas révéler cette influence... Il y avait aussi Archigram et aussi les Situs (situationnistes) et ensuite il y a eu tout ce qui était autour et que nous voyions : "Arguments, Socialisme ou Barbarie"... Dans une interview de 1971, Tonka a déclaré : « Imaginer… qu’il soit possible d’agir politiquement par le biais de l’urbanisme, de l’architecture et du détournement de l’un ou de l’autre est un rêve. » Il croyait que seule une révolution pourrait changer la société, et que cela ne pourrait se produire qu’en dépit de l’architecture, qui est par définition répressive. ^[14]