Hugues Merle

Hugues François Hypolite Merle est le fils de Laurent Antoine Merle, huissier à Saint-Marcellin et de Marie Claudine Jouvin. Il est le cousin du journaliste Benoît Jouvin et le beau-frère du peintre Jean Louis Bessières^[3].

Époux d'Adélaïde Victorine Delplanque^[4], il est le père du peintre Georges Merle (1851–1886).

Hugues Merle est l'élève de Léon Cogniet à l'École des beaux-arts de Paris. Il concourt sans succès pour le prix de Rome en 1849.

Peintre de genre et portraitiste, il traite des sujets moraux ou sentimentaux. Il a été comparé au peintre William-Adolphe Bouguereau.

Il expose au Salon à partir de 1847 et remporte des médailles de 2^e classe aux Salons de 1861 et 1863.

Hugues Merle devient l'ami de Paul Durand-Ruel au début des années 1860. Celui-ci lui achète ses premiers tableaux à partir de 1862. Il lui présente William-Adolphe Bouguereau dont il deviendra un rival. Il peint des portraits de Paul Durand-Ruel et de sa famille au milieu des années 1860.

Hugues Merle est nommé chevalier de la Légion d'honneur le 11 août 1866.

Il est inhumé à Paris au cimetière du Père-Lachaise (division 72).

• Chevalier de la Légion d'honneur (1866)

• 1847 : Autoportrait.
• 1848 : Les Willis.
• 1849 : Guérilléras.
• 1850 : Vendangeurs dauphinois ; Migration de pâtres des Alpes.
• 1852 : Une Récréation.
• 1855 : Les Adieux de Rebecca à lady Rowena ; La Liseuse de Béranger ; Bergères des Alpes ; Portrait de M^me la comtesse de M… et de ses deux enfants.
• 1857 : Aux Défauts de clefs voisi les portes ; Portrait de M^me M… et de son fils ; Portrait de M. le duc de V….
• 1859 : Repos de la Sainte Famille en Égypte ; Mort de l'Amour ; Lecture de la Bible.
• 1861 : Bethsabée ; La Prière ; Hester et Perle ; Un Concert chez Palestrina ; Une Mendiante.
• 1863 : Assassinat de Henri III ; Amour maternel ; Visite des grands-parents.
• 1864 : Primavera, réexposé en 1867 ; Les premières Épines de la science.
• 1865 : La jeune Mère ; Portraits des fils du duc de Morny.
• 1866 : Marguerite essayant les bijoux, réexposé en 1867 ; Pauvre mère, réexposé en 1867.
• 1867 : Les Femmes et le Secret ; Portrait de Mme D. R….
• 1870 : Baigneuse ; Jeune Fille d'Étretat.
• 1873 : Le droit Chemin ; Une Folle.
• 1874 : Pernette la fileuse, légende dauphinoise ; Petite bohémienne.
• 1876 : La Nuit et le Jour, fragment de décoration ; Il bambino.
• 1878 : Odette et Charles VI ; Charlotte Corday.
• 1879 : Le Rédempteur.
• 1880 : Hébé après sa chute ; Carmosine.

• Une mendiante, 1861, huile sur toile, 110 × 81 cm, Musée d'Orsay, Paris, Muséeconsulté le 22 février 2025

• Œuvres d'Hugues Merle
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• 
  La Lettre écarlate, Baltimore, Walters Art Museum.
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  Une Mendiante (1861), Paris, musée d'Orsay.
• 
  Maternité, 1864. Clark Art Institute
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• 
  Les premières Épines de la science (1864), Dallas Museum of Art.
• 
  Marie-Madeleine dans la grotte, 1868, collection privée.
• 
  Amour maternel (1880), Atlanta, High Museum of Art.
• 
  Maternité, 1869. Clark Art Institute