Hồ Văn Nhựt

Hồ Văn Nhựt est né le 15 juillet 1905 au village de Tân Qui Đông, province de Sa Đéc, dans une famille traditionnelle de lettrés et mandarins. Son lieu de naissance se trouve dans la partie méridionale du Vietnam qui était alors une colonie française connue sous le nom de Cochinchine française.

Il obtient la permission de son père pour se rendre à Saïgon étudier au Collège Chasseloup-Laubat dans la section “indigène”, réservée aux enfants vietnamiens^[1]. L'érudit et historien Vương Hồng Sển compte parmi ses camarades. Quelque temps plus tard, lorsqu’il est encore un adolescent, D^r Nhựt voyage en France pour poursuivre ses études. Le but de ces études est de lui permettre d’acquérir le savoir occidental nécessaire pour servir son pays à son retour au Vietnam.

Après l'obtention de son brevet et baccalauréat à Montpellier, Hồ Văn Nhựt entreprend sa formation médicale dans cette ville, puis “monte” à Paris pour achever ses études de médecine. Il reçoit son diplôme de Docteur en médecine de la Faculté de médecine de Paris en 1933. Sa thèse dirigée par le professeur Louis-Jacques Tanon (1876–1969), un éminent expert en hygiène et médecine tropicale^[2], est consacrée à l'étude du paludisme et les approches pour contrôler cette maladie à Saïgon^[3].

D^r Nhựt choisit alors de se spécialiser en gynécologie obstétrique sous la direction du professeur Alexandre Couvelaire (1873–1948)^[4], un spécialiste de premier plan dans ce domaine, à la Maternité Baudelocque, Hôpital Cochin (fusionnée maintenant avec la Maternité Port-Royal). Il pratique la médecine en France pour un certain temps pour acquérir davantage d'expérience avant de retourner au Vietnam en 1938 où il fonde la première maternité au Sud du Vietnam dans la banlieue Saïgonnaise de Phú Nhuận. D^r Nhựt, par la suite, devient directeur de la Maternité nationale Từ Dũ (bệnh viện phụ sản Từ Dũ) à Saïgon.

En dehors de sa carrière professionnelle, le D^r Nhựt participe au mouvement national pour populariser la presse écrite en Vietnamien moderne, ou Quốc ngữ, en Cochinchine. Avec son ami et collègue, le D^r Hồ Tá Khanh, il fonde le journal hebdomadaire Văn Lang à Saïgon en 1939^[5] qui reçoit le soutien et les contributions des intellectuels sud-vietnamiens formés en France.

On se souvient de l'œuvre humanitaire de Hồ Văn Nhựt à travers le soutien qu'il apporte à ceux en difficulté pendant l'une des périodes les plus troublées de l'histoire du Vietnam. Il est personnellement impliqué dans l'aide à ses compatriotes qui sont persécutés à cause de leurs activités anticoloniales et, à titre d'exemple, a pris secrètement soin de la femme et des enfants du révolutionnaire Nguyen An Ninh après l'arrestation de Ninh par les autorités coloniales conduisant à sa mort en prison ^[6]. Dans un contexte plus large, les efforts humanitaires du Dr Nhựt se manifestent à travers son œuvre pour la Croix-Rouge.

En 1951, Hồ Văn Nhựt établit l’organisation de la Croix-Rouge au Sud du Vietnam^[7], qui est une organisation reconnue officiellement par le Comité international de la Croix-Rouge^[8], pour répondre aux besoins croissants d'assistance aux civils pris dans le conflit pendant la guerre d'Indochine et aux victimes des catastrophes naturelles. L'organisation porte le nom officiel de Croix Rouge Vietnamienne (CRV), avec son siège sur une avenue dans le centre de Saïgon nommée d'après l'organisation (Hồng Thập Tự ou Croix Rouge en vietnamien; actuellement Nguyễn Thị Minh Khai).

Pendant son temps à la tête de la CRV, D^r Nhựt, avec l'aide de ses amis, lève des fonds pour construire le siège de la CRV. Parmi beaucoup d'autres projets, il crée la première école d'infirmières, lance les premières classes de secouristes, et établit les premiers centres de soins médicaux communautaires du Sud-Vietnam^[7]. Dès juillet 1953, 15 médecins travaillent en rotation bénévolement dans les deux premiers centres de soins créés qui sont ouverts tous les jours de la semaine pour fournir des soins à 600 patients quotidiennement. Dans la même année, la CRV réussit à organiser neuf convois de secours, dont sept convois routiers et deux convois aériens, offrant de l'aide à 50.000 personnes à travers le Sud du Vietnam. Chaque convoi routier transporte autour de 100 membres de l’organisation, y compris 45 infirmières et 30 sauveteurs; les convois aériens sont moins chargés et sont rendus possibles grâce à l'aide de M. Phạm Hòe, directeur général de COSARA^[9], la première compagnie aérienne privée du Vietnam.

La CRV a joué un rôle important dans le programme d'aide humanitaire au million de réfugiés quittant le Nord-Vietnam pour s'installer dans le Sud, à la suite des accords de Genève en 1954.

Le D^r Hồ Văn Nhựt est nommé Chevalier de l'Ordre National du Vietnam (National Order of Vietnam) pour sa contribution et son dévouement à la CRV.