Ikhwan (Arabie saoudite)
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L'Ikhwan (ou Ikwan ou Ikhwân ou Akhwan mot arabe qui signifie frères[1]) est une milice religieuse islamique créée par Ibn Seoud vers 1912[2]. Ses membres sont recrutés parmi divers tribus bédouines ayant prêté allégeance aux Ibn Saoud et elle constitue le socle sur lequel le souverain va s'appuyer pour à la fois conquérir et créer le royaume d'Arabie saoudite[3].
Les Ikhwans sont constituées de tribus bédouines. Selon Wilfred Thesiger, cette confrérie religieuse militante se déclare consacrée pour la purification et l'unification de l'islam. Le mouvement, créé en 1912 par Abdelaziz ibn Saoud, vise, au nom du Wahhabisme, à démanteler les tribus et installer les Bédouins autour des puits et des oasis. Pour eux, la vie nomade est incompatible avec la stricte conformité avec l'islam.
Les Ikhwans, forces irrégulières, utilisent les armes traditionnelles, lances, épées, armes à feu anciennes, parfois de fabrication locale. Ils attaquent généralement sous la forme de raids bédouins, sur des chameaux et des chevaux. Leurs raids sont impitoyables : les hommes capturés sont égorgés.
Ils se heurtent également aux forces britanniques, par exemple en Transjordanie, où ils prennent presque Amman.
Ibn Saoud croit longtemps avoir le pouvoir sur le mouvement. Plus tard, les Ikhwan se rebellent, et l'accusent de laxisme religieux quand il leur interdit les raids dans les États voisins. Après la conquête du Hedjaz en 1924, quand toute l'Arabie actuelle est sous le contrôle d'Ibn Saoud, le monarque se trouve en conflit avec l'Ikhwan[4].
