Il trittico
opéras de Giacomo Puccini
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Le Triptyque
Il trittico (en français Le Triptyque) est un cycle de trois opéras en un acte de Giacomo Puccini, conçu pour être représenté dans la même soirée et créé au Metropolitan Opera de New York le .
Le Triptyque est composé de Il tabarro (en français, La Houppelande), Suor Angelica (Sœur Angélique) et Gianni Schicchi. C'est le dernier des trois volets qui le plus vite obtient le succès, éclipsant les deux autres et les reléguant à des représentations plus épisodiques.
Genèse
Après la réussite de Tosca en 1900, et impressionné par le retentissant succès de Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni, Puccini nourrit le projet d'une œuvre comprenant trois opéras en un acte. Après la création de Madame Butterfly en 1904, alors qu'il se trouve à lire dans un train la Divine Comédie de Dante, il commence à réfléchir à une trilogie composée d'un panel de trois opéras en un acte, chacun basé sur un passage de la Divine Comédie. Puis, il se penche sur d'autres sujets, hésitant longtemps, comme à son habitude. Il veut des trames courtes qu'il développerait dans l'esprit de miniatures. Les œuvres de Maxime Gorki sont par exemple citées. Par ailleurs, compte tenu de la mort de Giuseppe Giacosa, le choix du librettiste embarrasse aussi Puccini. Cependant, l'idée d'une trilogie — où les sujets des trois parties ne seraient pas directement liés, mais apparaîtraient au public comme étant complémentaires, et où les trois parties seraient représentées au cours d'une même soirée — fait toujours son chemin.
Peu à peu, le projet prend forme. Puccini est enthousiasmé par la pièce de Didier Gold, La Houppelande. Ce sera l'un des trois volets de sa trilogie, Il tabarro. Giuseppe Adami en rédige le livret. Le compositeur commence l'opéra à l'été de 1913, mais doit s'arrêter en automne pour écrire La rondine, une commande. Il reprend son ouvrage en et l'achève en .
Pourtant, il faut encore deux autres sujets à Puccini. Or, peu après l'achèvement de Il tabarro, se présente à lui un jeune librettiste, journaliste, baryton et écrivain, du nom de Giovacchino Forzano. Celui-ci lui soumet deux sujets qui convainquent Puccini, d'une part, celui de Suor Angelica, qui émeut le compositeur, d'autre part, celui de Gianni Schicchi, qui développe quelques vers de Dante et qui permet à Puccini de revenir à son idée première. Cette rencontre constitue un des rares cas où Puccini n'eut pas à se plaindre de son librettiste — celui-ci était parfait, en tout cas de l'avis du compositeur. Puccini commence à composer Suor Angelica au début de 1917, l'abandonne provisoirement pour Gianni Schicchi, et achève la partition en septembre. Très fier de son labeur, il joue l'ensemble de cet opéra au couvent où vit l'une de ses sœurs, Iginia — c'est durant cette période (1917-1918) qu'une autre de ses sœurs est emportée par la grippe espagnole. Une première esquisse de Gianni Schicchi est établie le , bien que des révisions soient plus tard apportées, au cours de l'automne. De manière assez originale, Puccini choisit le nom pictural de Trittico (Triptyque) pour désigner l'ensemble de son œuvre, délaissant la dénomination plus classique de trilogie.
Puccini veut faire représenter son œuvre en Amérique, car à l'époque, l'Europe est ravagée par la guerre. C'est une des seules créations à laquelle son auteur n'assista pas, n'osant risquer une traversée de l'océan.
Création et réception
L'opéra est donc créé le au Metropolitan Opera de New York. Le premier volet est convenablement applaudi. Le deuxième n'est pas très apprécié à cause de sa thématique, jugée choquante. En revanche, le troisième remporte un vif succès. Dans l'ensemble, la création est plutôt favorablement accueillie, même si la presse se montre très réservée en ce qui concerne les deux premières parties.
Lors des créations européennes, ainsi que des différentes reprises (création italienne le à Rome), l'œuvre est accueillie de la même façon. Puccini se brouille même avec Toscanini, qui n'apprécie que très modérément Il tabarro (qu'il traite de « Grand Guignol ») et qui ne goûte pas le vérisme exacerbé du sujet. À cause de la longueur de l'opéra et de l'appréciation du public (qui accorde sa préférence à Gianni Schicchi), les producteurs de spectacle, prennent l'habitude de démembrer Le Triptyque, et ce, malgré le désaccord de Puccini. C'est ainsi qu'on abandonne Suor Angelica, et que, par exemple, on couple Il tabarro avec Pagliacci de Leoncavallo, ou encore, Gianni Schicchi avec L'Heure espagnole de Ravel. Des trois volets, Gianni Schicchi fait la carrière la plus honorable, indépendamment des deux autres, qui sont plus ou moins abandonnés.
Cependant, au cours de la deuxième moitié du XXe siècle, Il tabarro commence à jouir d'une renommée grandissante, et Suor Angelica, aussi. Toutefois, les productions donnant le Triptyque dans son intégralité sont encore assez rares.
Il tabarro
Livret de Giuseppe Adami (1878-1946) d'après le drame en un acte La Houppelande de Didier Gold.
Interprètes de la création : Claudia Muzio, Crimi, Luigi Montesanto.
L'action se déroule à Paris au début du XXe siècle.
Suor Angelica
Livret de Giovacchino Forzano (1884-1970).
Interprètes de la création : Geraldine Farrar, Flora Perini.
L'action se passe vers la fin du XVIIe siècle dans un couvent près de Sienne.
Gianni Schicchi
Livret de Giovacchino Forzano (1884-1970) d'après un épisode de l’Enfer de Dante (chant XXX).
Interprètes de la création : Giuseppe De Luca, Florence Easton, Giulio Crimi.
L'action se passe à Florence en 1299.
Liens externes
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