Ileana Ros-Lehtinen

Ileana Ros-Lehtinen est née à La Havane le 15 juillet 1952^[1]. Sa mère est d'origine juive et s'est convertie au catholicisme pour épouser son père^[2], Enrique Ros, opposant au régime de Fidel Castro^[3]. Elle quitte Cuba avec sa mère à l'âge de huit ans, sans parler l'anglais, par l'un des derniers vols commerciaux entre Cuba et Miami^[4]. Son père les rejoint quelques mois plus tard^[2].

Elle est élue à la Chambre des représentants de Floride en 1982, puis au Sénat floridien à partir de 1986^[1].

En 1989, elle est élue à la Chambre des représentants des États-Unis pour le 18^e district de Floride, lors d'une élection partielle qu'elle remporte avec 53 % des voix^[5]. Elle est la première femme hispanique élue au Congrès^[4]. Elle obtient un mandat complet l'année suivante lors des élections générales avec 60 % des suffrages^[5]. En 1992, elle est réélue en réunissant les deux tiers des voix. De 1994 à 2000, elle est réélue tous les deux ans sans opposition. Entre 2002 et 2010, elle conserve son siège avec des scores compris entre 57,9 % (2008) et 69,1 % (2002) des voix^[5].

Du 3 janvier 2011 au 3 janvier 2013, elle préside la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants^[1].

Lors des élections de 2012, après un redécoupage des circonscriptions, elle est élue avec 60,2 % des voix dans le 27^e district. Elle est réélue sans opposition en 2014^[5]. Elle remporte un nouveau mandat en 2016 avec 55 % des suffrages contre le démocrate Scott Fuhrman ; le même jour, Hillary Clinton remporte le district avec 20 points d'avance sur Donald Trump^[6],[7]. Le 30 avril 2017, elle annonce qu'elle n'est pas candidate à sa réélection en 2018^[7].

Lehtinen a été embauché par la société de lobbying Akin Gump Strauss Hauer & Feld après avoir démissionné du Congrès^[8]. Elle a travaillé comme agent étranger pour le gouvernement des Émirats arabes unis^[9]. En juillet 2020, elle a participé à la tentative des ÉAU de diffamation du rival régional du Qatar^[10]. En 2023, Selon FARA, elle est la seule ancienne politicienne qui est maintenant autorisée à faire pression pour les ÉAU aux États-Unis. Aussi, elle a poussé le gouvernement américain à continuer de vendre des armes sophistiquées aux malgré les violations des droits de l'homme des ÉAU dans le monde^[11].

Ileana Ros-Lehtinen est une républicaine modérée^[12], notamment sur les questions de société.

Depuis le changement de sexe de son fils Rodrigo en 2007, elle est l'une des rares élues républicaines à se prononcer en faveur des droits des personnes LGBT^[13]. En 2012, elle devient ainsi la première élue républicaine du Congrès à soutenir le mariage homosexuel^[14].

En matière de politique étrangère, elle soutient pleinement Israël^[2] et est opposée à un accord sur le nucléaire avec l'Iran^[15]. Elle s'oppose à un rapprochement entre Cuba et les États-Unis^[16] et souhaite maintenir le pays sur la liste américaine des États finançant le terrorisme^[17]. Elle a également déclaré « approuve[r] la possibilité de voir quelqu’un assassiner Fidel Castro » lors d’une interview pour le documentaire britannique 638 Façons de tuer Castro sorti en 2006^[18].