Imad Chiha
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Cet article est une ébauche concernant un écrivain syrien.
Imad Chiha, également transcrit Emad Shihah, né à Damas le et mort à Paris le [1], est un militant politique et romancier syrien[2],[3].
Dans les années 1970, il est étudiant à Damas[2]. Le contexte politique, entre guerres israélo-arabes, bouillonnement intellectuel dans la gauche arabe et début de la dictature d'Hafez el-Assad, est traversé de courants contradictoires[3].
Il s'engage dans l'Organisation communiste arabe (en) (OCA), qui lutte contre l'impérialisme américain[2], notamment en déposant des bombes contre les intérêts américains en Syrie. Bien qu'elles soient destinées à ne pas faire de morts, l'une d'elles tue un gardien en [3]. Il est arrêté avec le reste de son groupe et condamné à la prison à perpétuité à l'été 1975[2].
Il est d'abord incarcéré à la prison de Tadmor près de Palmyre[2] pendant 16 ans[3].
Au début des années 1990, il est transféré à la prison d'Adra, où il passe huit ans[2]. Chargé de la bibliothèque, il étudie l'anglais et la littérature arabe classique, avant de se lancer dans l'écriture de romans[2] de littérature carcérale. Il est ensuite transféré à la prison de Saidnaya[3].
Il est libéré la nuit du 3 au , en même temps que 90 autres prisonniers politiques[4]. Ses 29 ans de prison en font le prisonnier politique syrien resté le plus longtemps derrière les barreaux[3]. Il reste interdit de sortie du territoire syrien jusqu'en 2021, année où il est autorisé à aller soigner son cancer du pancréas à Paris, où il meurt[3].
Dans ses romans, il « procède ainsi à une critique radicale du système social, politique, culturel, qui enserre les êtres humains dans un carcan dont il est impossible de se libérer. La violence carcérale, mais aussi celle de la prison que représentent le pays et la société, est omniprésente[3] ». Leur publication de 2004 à 2008 est rendue possible par leur caractère allégorique[3]. Son troisième roman, Une Mort désirée, est le premier publié, en 2005[3].
